Архимаг Вестероса

Сама трапеза была обычной. За длинным столом сидели архидемоны и Эмблемы и откровенно жрали мясо. Судя по его виду, его явно с кого-то сдирали, поэтому я быстро отвернулся, не желая лицезреть трапезу Древних. Уж больно она была отвратительна. За столом ниже сидели гости из различных миров. У нас меню было немного другим, в частности мяса за нашим столом не было. Каши, лепешки и даже пудинги с пирогами вместе с вполне приличным пивом и вином. Короче, если особо не смотреть на главный стол, то аппетит нормальный.

Сам праздник тем временем продолжался. После обильной трапезы меня удостоил беседы сам Йог-Сотхотх. Беседа наша длилась на удивление быстро. Итогом короткого разговора был полный облом с библиотекой Древних, точнее, я мог приобрести к ней доступ, продав душу Лэнгу, что меня в корне не устраивало. Не настолько же я дурак?! Также он выспрашивал о моем Учителе, мол, где он, куда отправился и собирается ли возвращаться в Шумер. Я ответил честно на все вопросы, ибо, во-первых — лгать целому богу чревато последствиями, во-вторых — не видел причин это скрывать. Йог-Сотхотх задумчиво почесал хвостом один из своих фасетчатых глаз и отпустил меня развлекаться дальше. Думаю, что владыка Лэнга узнал все, что хотел, и более я ему неинтересен.

Праздник закончился спустя двое суток, и костяной амулет, выданный Ньярлотхотепом, вытащил меня назад в Шумер. Чувствую, что на следующие трехгодичные празднования меня уже не пригласят. Хе-хе. Да я и сам особо не стремлюсь. Обойдусь без этой великой чести. Впереди меня ждет становление настоящим архимагом, и я даже придумал, как этого добиться.

Учеба продолжалась, только теперь я учился уже у Креола, причем демонологии и боевой магии. Также параллельно я отрабатывал магию разума, пытаясь отточить свой мозг и память до максимума. Получалось не очень, иногда я совершал мелкие ошибки при призыве демонов, за что Креол орал так, что, казалось, кричит не человек, а хор великанов в рупор около уха. С боевой магией было немного лучше, но все равно мне было куда расти. Мой резерв благодаря СЧС и прогону маны через свой Ноус вырос почти втрое и это всего за год тренировок. Самка, конечно, была не в восторге, но увы, у рабов обычно не интересуются их мнением.

Также я обратил внимание на такой довольно безобидный раздел магии Шумера, как бытовая магия. Её крупно недооценивают, считая самым никчемным видом искусства. Однако как следует изучив даваемые ей заклинания, я неделю с лишним ходил погруженный в себя. Да при большом желании эта магия давала боевой дисциплине сто очков вперед по нанесению урона. Банальное заклинание очистки овощей было жуткой мясорубкой, если применить её на человеке или в моем случае на пойманном эстри. Пришлось смотаться в окрестности Содома, чтобы выловить одного. Целых три дня я выискивал этих тварей и в конце концов на закате мне повезло наткнуться на одинокого оборотня, явно отбившегося от своей стаи. Рывком спеленав и в тот же миг телепортируясь прочь, а точнее в мой подвал, я разместил тварь со всеми «удобствами». Надо на ком-то практиковаться, плюс лишний раз целительство тренирую. Кстати, лечить демонов намного сложнее, чем людей или обычных животных. Это из-за немного покореженного первого и второго начала. Эстри — не вампиры, но довольно близки к ним из-за тяги к человеческой плоти.

Спустя год Креол с успехом сдал на магистра магии Шумера, в связи с чем закатил невиданный банкет, на который были приглашены Шамшуддин, Хиоро, Хе-Кель, Мей-Кнони (не пришла) еще парочка магов из Гильдии ну и я как ученик. Положение ученика было со всех сторон выгодным, плюс я немного подкупил Креола, вылечив его от множества зарождающихся болезней, в том числе от печально известной черной желтянки, которая вначале протекает абсолютно без симптомов. Но опытный целитель, проведя полную диагностику всего организма, легко найдет зарождающийся недуг. Даже немного заносчивый Хе-Кель признал, что я как целитель неплох, но до Хиоро по его словам мне еще пахать и пахать. Я, пожав плечами, согласился, мне ни к чему наживать себе врагов, особенно среди магов и соратников соседа.

Год спустя Креол признал моё обучение демонологии и боевой магии оконченным, и день спустя произошло то, о чем я совершенно позабыл. Архидемон Хастур был вызван в Вавилон.

Глава 7 Архив Вавилона.

Известие о вызванном архидемоне Лэнга повергло вначале меня, да и Креола тоже в дикий ступор. Но более ни говоря ни слова, мы собрали все, что могло нам понадобиться для боя. Цепь против демонов я взял с собой, предварительно напитав её ненавистью и гневом от суррогата пятого начала взятого от какого-то насильника и убийцы. Надо сказать, получилось довольно впечатляюще. Креол вообще говорил, что я должен напитывать цепь своими негативными эмоциями, но моя придумка сработала на ура, а великий маг ходил несколько дней крайне задумчивым.

Несмотря на полученные титулы архимагов, Креол и Шамшуддин не сильно изменили своим привычкам. Когда меня спрашивали, мол, когда и я получу вышестоящий титул, ведь я дерусь с Креолом и Шамшуддином почти на равных, я отвечал, что признание меня архимагом не дает мне ровно никаких преимуществ. Все, кто умеют читать ауры, поймут мой настоящий уровень и то, если я захочу.

Креол свистнул Шамшуддину и мне, и мы телепортировались во дворец императора. Будущий Верховный маг Вавилона обозрел Энмеркара, сидящего на золотом троне и поминутно раздающего указания всем, кто был в поле его зрения. Тоже самое коснулось и нас.

— Креол, Шамшуддин, Гарол, вы вовремя. Вам полагается сдерживать Хастура в пределах пригорода Вавилона. В скором времени вам подойдет подмога. Продержитесь подольше, в идеале, конечно, изгнать, но вряд ли у вас это выйдет! — отрывисто молвил старый император.

На этих словах у Креола отчетливо потемнело лицо, что служило безошибочным знаком приближающегося бешенства. Шамшуддин тоже не был особо доволен словами Энмеркара, но виду не подал. Я же отреагировал… никак. Мне ни к чему что-то доказывать, тем более Энмеркару.

Не прощаясь, мы вышли из центральной залы и взглянули на Хастура, методично превращающего Вавилон в руины.

— Вперед, — молвил Креол, доставая свою цепь.

— Я с тобой, брат, — сказал великий телекинетик.

— Ну и я тоже, — ответил я, наблюдая, как Хастур громит какое-то высотное здание, лишь немногим уступающее ему в росте. Огромный погонщик рабов выше любого здания Шумера, неторопливо шел вперед, явно вознамерившись сравнять весь Вавилон в пыль.

— Гарол, можешь телепортировать нас за спину этому выкидышу Ктулху?

Без лишних слов я выполнил желание мага. Телепортация воистину чит. Преполезнейшее умение, а в бою так вообще мало чем заменимое. Зачем бросать во врага заклинания спереди, если можно вмиг оказаться у него за спиной и устроить ему сюрприз? Однако стоит позднее разработать защиту от таких атак, это крайне важно.

Огромный архидемон продолжал бесчинствовать на улицах пригорода Вавилона, потихоньку подступая к стенам города. Креол расчехлил свою цепь, и та мгновенно раскалилась добела, демонстрируя ярость шумерского мага. Я лишь недавно выковал свою цепь, и у меня была шикарная возможность применить её в деле.

Помимо Хастура в Вавилоне бесчинствовали несколько эг-мумий и парочка Двурогих — детей Шаб-Ниггурата. Чертов Менгске, надо же было нагадить после смерти. Один из них встретился мне и Шамшуддину на узкой улочке, явно намереваясь превратить нас в кровавый фарш, а потом отдать наши души Лэнгу. Человек лишь с виду, только с ободранной кожей,эг-мумия без лишних разговоров начал обстреливать нас какими-то жуткими заклятиями, практически не прерываясь. Маны, как я понимаю, у него было много. Шамшуддин не остался в стороне и начал пытаться сдавливать бывшего мага телекинезом. Я же в свою очередь, не скупясь на ману, стрелял стрелами и копьями Мардука, но колдун Лэнга умело уворачивался от смертельных атак. В бою с ним у нас наступил паритет, он не мог ударить нас, но и мы не могли его задеть. Положение спас Креол, неожиданно появившийся за спиной эг-мумии.