Маг без диплома

Глава 5.1

***

Ольер ли Брагоньер в ярости сжимал кулаки. Перстень неприятно скрежетал по столешнице, оставляя глубокие борозды на лаке. Лицо сохранило бесстрастное выражение, однако сидевшие в кабинете начальника подчиненные знали, это всего лишь маска, вроде той, которую следователи надевают на допросы. Догадывались и солдаты, неуклюже переминавшиеся с ноги на ногу в дверях.

— Ну? — Главный следователь откинулся на спинку стула.

Секретарь живо ухватилась за перо, готовая записать показания.

— Дома нет, господин соэр. Служанка ничего не знает, твердит, что госпожа у подруги.

— Адрес, имя.

— Кого? — не понял солдат.

— Подруги госпожи Тэр. Или ты не удосужился спросить?

Зеленые глаза впились в лицо солдата, заставив того потупиться, словно шестнадцатилетняя девица. Комкая перевязь, он молчал, догадываясь, как «обрадует» Брагоньера очередное «не знаю».

— Я жду. Ты и так заработал выговор.

— Она не знает, господин соэр, говорит, та живет под Сатией.

— Врет, — безапелляционно заявил следователь. — Немедленно доставить на допрос в управление. Ответственный, — он задумался, обведя глазами присутствующих, и выбрал жертву, — господин Зонер. В случае упорства допрашиваемой разрешаю применить легкие пытки. Полагаю, воды достаточно. Показания служанки нужны сегодня.

Недавно принятый на работу следователь кивнул и вышел, забрав солдат. Их сменила стража, вчера стоявшая на воротах. Соэр скрупулезно допрашивал всех, пятерку за пятеркой, повторяя одни и те же вопросы. Его интересовало, через какие ворота и когда Эллина Тэр покинула город, однако ничего путного он не добился. Однако Брагоньер не привык отступать. Он приказал произвести повторный, более тщательный обыск дома гоэты и опросить соседей.

— Где и когда госпожу Тэр видели в последний раз, с кем она общалась, во что была одета. Кто заходил в дом в ее отсутствие, какой масти ее лошадь — словом, все бытовые подробности.

Через два часа Брагоньер получил ответы на некоторые вопросы и удовлетворенно улыбнулся.

Пряталась в трактире «Белая мышка», знакомые спешно собрали вещи, лошадь серая.

Соэр вывел на листе с печатью Следственного управления список (если соседи не знали имен, приметы) людей, общавшихся со сбежавшей обвиняемой, и заново допросил стражников. Дежурившие ночью на южных воротах видели серую лошадь, привязанную к дорожной повозке. Только женщины по имени Эллина Тэр в списках пассажиров не значилось.

— Разумеется. Поддельные документы. Ей тридцать четыре, по возрасту кто-то подходит?

— Так темно, господин соэр, — оправдываясь, развел руками дежурный офицер.

— Перечень пассажиров мне на стол. Если она ускользнула в вашу смену, получите суровое взыскание за халатное исполнение служебных обязанностей.

Брагоньер уже знал, что за день до побега в Аптекарском переулке произошло нечто странное. Говорили о нападении некой твари, однако, за исключением госпожи Тэр, ее никто не видел. Но вряд ли существо — плод воображения гоэты: на месте происшествия читались следы присутствия неизвестного. Их сейчас изучали судебные маги

Следователь собирался наведаться на место происшествия ближе к вечеру, после допроса ключевых свидетелей. Если там есть что-то интересное, оно останется.

Жертва нападения — обвиняемая, на мостовой осталась ее кровь. Свидетели подтвердили, госпожа Тэр пострадала. Позже отыскали врача, который лечил гоэту. Вряд ли она упала сама и изранила руки, да и кровь на мостовой принадлежала женщине. Жаль, ее слишком мало, чтобы установить наличие и цвет дара, тогда бы отпали многие вопросы.

В свете недавних событий Брагоньер считал причиной увечий неудачную попытку вызова демона. Скорее всего, того самого, который убивал девушек. Почерк схожий, темные твари умеют «выпивать» людей. К счастью, только некоторые, подлежащие немедленному уничтожению.

Брагоньер перерыл море литературы, пытаясь понять, кто умеет создавать заметный только на тепловом уровне оранжевый полог, воздействовать на сознание и не иметь ауры. Хотя последнее не доказано. Зафиксировать подобное способен маг не ниже второго уровня, таковых в момент преступления рядом не оказалось, а аура — вещь хрупкая, особенно у существ с магической сущностью или потенциалом. Иными словами, та же Эллина Тэр не увидит присутствия себе подобной, а вот чары ощутит.

Итак, выходило, что убивал человек с магическими способностями выше среднего, с ярко выраженными темными умениями. То ли полноправный маг, то ли науськанный им демон.

Ректор подтвердил, теоретически тварь можно сотворить и наделить определенным перечнем свойств, но ее создатель обязательно попал бы в поле зрения коллег. Уникум обязательно учился бы в университете, но, к счастью, подобные самородки в Тордехеше давно не встречались. Остаться незамеченным он не мог: подросткам сложно контролировать сильный дар, он не сумел бы его спрятать.

Запросы по всему королевству показали: необычных детей в течение полувека не рождалось. Чутье Брагоньера подсказывало, преступнику не больше шестидесяти, и то это предел. Тяжело так быстро передвигаться по стране, когда прожитая жизнь давит на плечи. И аваринцы не связались бы с человеком, которого в самый ответственный момент подкосит подагра или у которого дрогнет рука.

Хотелось связать воедино две ниточки разных дел — слишком много совпадений, слишком тесно связаны, и сходятся на личности госпожи Эллины Тэр. На вид она безобидная, «серая мышка», за время учебы не получила ни одной похвальной грамоты, зато каждую сессию сдала в срок. По опыту соэр знал, именно такие частенько становятся отличными преступниками. Тут ведь как: либо яркая индивидуальность, первый в классе, либо ничем не примечательная личность. Последних не принимают в расчет, чем они пользуются. Удобная личина.

Тихий омут обманчив.

Гоэта общалась с некромантом, увлеклась его работой, пыталась по ночам изучать темную магию. Во время дальних разъездов у нее нашлись бы и время, и возможность для практики.

Низшие маги умеют общаться с духами, в теории изучают выборку строения разных видов магии — умному заинтересованному человеку достаточно для толчка.

Мотивы? Море! От банальной обиды до безденежья и любопытства. Любимые, разумеется, власть и месть. Потом входят во вкус и не могут остановиться.

Итак, Эллина Тэр попыталась вызвать демона, но у нее не хватило сил и умений, чтобы управлять им, и тварь напала.

Занималась ли гоэта этим ранее или пробовала впервые? Два странных убийства, предыдущие попытки, прошли успешно, но тогда почему теперь не получилось? Торопилась? Возможно. Или же демона вызвал сообщник, хозяин, знакомый? Предстояло выяснить, добровольно ли Эллина проводила ритуал, одна ли справлялась. Если нет, от нее пытались избавиться, принести в жертву.

На первый взгляд, Эллине Тэр недоставало выдержки для управления демоном, а на второй? Попади она тем вечером в управление, Брагоньер выяснил всю подноготную, а не строил догадки.

В любом случае, побег — отягчающее обстоятельство. Раз поспешила скрыться, виновна, иначе бы заявила о нападении.

Брагоньер с нетерпением ожидал доклада судебных магов, а пока решил самостоятельно допросить предполагаемую пособницу беглянки — любовницу графа Алешанского. Она, несомненно, многое знала: близкая подруга. Именно госпожа Анабель Меда способствовала тому, чтобы Первый префект настоял на освобождении гоэты. Оставалось выяснить, что ей руководило: любовь к подруге или личный расчет. Ольер ли Брагоньер допускал, что внешне равнодушная к колдовству, утопающая в роскоши содержанка — то самое второе действующее лицо недавних событий. Но только в Сатии — в Рамите она точно не была, значит, к убийству Ханны не причастна. Идейный вдохновитель и благотворитель — возможно.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.