Страница 9 из 69
- Твоё появление с короной Царицы могло внести в Стаю хаос, но после этого слёзопредставления птилаки никогда не признают тебя своей Царицей, будь ты хоть самой Богиней!
Владыка окинула взглядом тысячи птилаков, собравшихся вокруг неё. Бывших здесь всё это время.
- ПиткКарРу, - устало вымолвила она. – Мне не нужен авторитет, и я не хочу быть царицей. Ни в твоей Стае, ни где-либо еще.
- Нет на свете существа, которое бы отказалось от такой власти, - отозвался он насмешливо, не поверив ни единому её слову.
- Не каждый жаждет власти, ибо она подразумевает под собою еще и величайшую ответственность за сотни, тысячи, миллионы жизней и судеб.
Насмешливая улыбка скисла на лице Правителя авантюриновых земель. Его взгляд изменился. Он будто впервые её увидел, внимательно рассматривая.
Не смотрел. Именно всматривался.
Царь птилаков исчез.
Многие птилаки испарялись с такой же непостижимой скоростью, следуя за своим Царём. Кто-то медленнее.
Владыка смотрела им вслед и чувствовало себя такой… одинокой? – изумилась она собственной мысли.
Странное чувство для такого существа, как нелин. Невозможное.
С каждым прожитым часом, Первое творение Небес, просуществовавшее не один миллиард лет, запутывалось, словно мушка в паутине собственных эмоций, чувств, мыслей, даже самовосприятия. Не в силах определиться, кто же или что оно.
Или она?
Владыка зажала голову руками, пытаясь избавиться от того хаоса, который сейчас в ней творился. Пытаясь осмыслить и проанализировать всё, что случилось с ней за последние сутки. Как оно бы сделало раньше.
И как невозможно это оказалось теперь.
Её эмоциональное «она» со своим вихрем эмоций больше чувствовало и переживало заново всё, что с ней произошло, нежели пыталось рассуждать здраво.
Невозможно мыслить трезво и логически, когда в тебе такая гамма чувств. Они ослепляют. Делают беспомощной.
Она чувствовало, как менялась. Чувствовало, как раздвоенность её сознания всё больше ощущало себя как «она».
Её это не радовало.
Её это пугало!
Ранее разум Владыки ничем не был затуманен и, тем не менее, оно совершило такую ошибку.
Что же оно может натворить, например, в порыве гнева?
Или разбитого сердца?
Она видела, что это чувство делало с людьми… да и с кронами тоже…
Любовь.
Интересно, что это.
Почему она вообще об этом думает?
Это бессмысленно.
Это иррационально…
Поток мыслей прекратила острая боль. Что-то дёрнуло её, отрывая от земли.
Владыка в изумлении вскинула голову.
Некое создание, похожее на птилака, ухватило её огромными, мощными, как у птицы лапами. Его когти врезались ей в плечи, с легкостью распоров крылья и плоть.
Как загипнотизированная, она наблюдала за тем, как из ран начинает сочиться ррат.
Это плохо.
На её налетчика напал такой же птилакообразный монстр.
Их крылья были гораздо больше, нежели у птилаков. С каждого поворота кости, которые обрамляли крылья, выступала иглообразная кость, которая могла служить дополнительным оружием.
Число желающих ею полакомиться стало расти.
Владыка почувствовала острую боль у бедра. Опустила взгляд ...
Истошный вопль боли Царицы птилаков разнёсся по всей авантюриновой цепи.
У неё больше не было ноги!
Вместо правой ноги весели лишь ошметки кожи и мышц.
Когти на плечах разжались. Она полетела вниз, беспомощно рассекая воздушные потоки изодранными крыльями и руками.
«Создатель!», - в ужасе подумала она в поисках спасения.
Прежде чем её перехватили другие когти, она успела заметить приближающиеся размытые пятна птилаков.
«Скорее!» - закричало всё её существо.
Снова жгучая боль. Только уже в правом плече.
Она не желала на него смотреть – знала, что увидит, а точнее чего не увидит на прежнем месте.
Когти вновь упустили её. Она упала на землю.
В глазах потемнело.
Её коснулись чьи-то руки. Не когтистые лапы, но она вздрогнула.
- Это я, - услышала она голос Царя. – Их слишком много. Ты можешь вновь вызвать тот свет, как в зале, когда я приказал тебя заковать?
- А?
- Свет! – кричал он, думая, что она его не слышит. – Нам нужен солнечный свет! Ты можешь…
- Они оторвали мне руку… ту, что…
- Ладно. Попытаюсь вытащить тебя отсюда.
Он взял её на руки, а в сознании Царицы словно молотом отбивали слова ПиткКарРу: «Нужен Свет - нужен свет – нужен свет».
Она подняла взгляд к небесам.
Зачем она это сделала?
Во-первых, все еще шел дождь, а во-вторых, она и так знала, что Солнце уже скрылось, уступая место Луне.
Это проблема, но не безысходность для Владыки Небес.
Она потянулась к Солнцу, пытаясь впитать в себя крохотную толику энергии, которой оно щедро делится со всей системой.
Она чувствовала нарастающий жар внутри себя.
- Отпусти меня, - тихо вымолвила она.
- Что?
- Опусти меня на землю, иначе сгоришь.
Какое-то время Царь колебался.
Владыка становилась все горячее и ярче.
ПиткКарРу выполнил её просьбу и исчез.
Поляна засияла ярким полуденным светом.
Владыка слышала множество предсмертных криков и кричала вместе с ними. Её физическая оболочка была непригодна выдерживать даже малейшую толику солнечной энергии.
Приоткрыть дверь оказалось гораздо легче, чем закрыть.
Она горела изнутри и снаружи. Плавилась. Пылала. Пока не превратилась в горстку пепла, из которой смотрела на стоящего над нею ПиткКарРу.
Его взгляд был странным.
*
*ЦАРЬ ПТИЛАКОВ*
*
Тлен у его ног зашевелился.
Он решил, что ему показалось, но нет. Оно шевельнулось вновь. Прах стал принимать более объёмную форму. Осыпаться с изящных ног, бедра, плеча.
Нелин лежала на боку. На ней не было ни одного увечья. Её лицо было безмятежно. Она крепко спала.
- КирРакКанУа, - пронеслось по толпе птилаков, явившихся на её зов о помощи.
«Возрождающаяся».
ПиткКарРу ошибся.
Проблема не решилась.
Она усугубилась.
Глава 5. Отобрать своё.
Владыка очнулась и увидела над собою все тот же знакомый свод в барельефах.
Попыталась подняться.
Зала была пуста, за исключением, конечно, ее постоянного «гостя».
- Акан, где Ариэль?
- Что?! – удивился он.
- Девушка, которую вынудили тебя бить… Вижу, ты в порядке…
- Ты проспала два дня… - зло ответил он. – Кажется у кого-то из дарк’хов. Ты серьёзно сейчас думаешь именно об этом?
Она обратила на него недоумевающий взгляд.
- Падальщики. Самовозгорание. Возрождение из пепла? – подкидывал он подсказки её памяти.
Нелин нахмурилась в попытках хоть что-то припомнить. Вздрогнула. Лихорадочно себя ощупала.
- Создатель, - испуганно выдохнула она.
- Не думал, что нелины и из пепла возрождаются.
- Откуда ты знаешь, что произошло?
Араон Земли повёл рукой по царственной зале Царя птилаков.
- От меня ничего не скрывают, - ответил он, усмехнувшись.
- Что за «падальщики»? – спросила возрождённая.
- Птилаки, которые пожирали более слабых членов стаи и мертвых. Они со временем изменились и внешне и внутренне. Превратились в обезумевших животных, руководствующихся лишь инстинктами. Птилаки их изгоняли, когда обнаруживали, но они иногда возвращаются, нападают.
- Ясно, - машинально отозвалась она, поднимаясь на ноги.
Нужно найти Ариэль. Она уже два дня в лапах Сок'Кхарра.
- А где найти Сок'Кхарра, знаешь?
- Зачем он тебе?
- У него Ариэль.
Араон Земли пристальнее всмотрелся в лицо своего врага. Всей его расы.
- И что? – спросил он подозрительно.
- Заберу её. Ты против?
- Какое тебе до этого дело?
- Знаешь или нет? – холодно спросила Владыка.
Араон пытался понять странное существо с диадемой Царицы птилаков, но совершенно не видел ни смысла, ни подвоха, даже логики её поступков.