Перерождение

Все пытались вести себя максимально тихо, осторожно ступая.

Никто не знал точно, как планета определяет присутствие человека, поэтому перестраховывались как могли.

Лим с ведьмой шли в центре.

По идее, она должна была идти первой, но что-то в мэре воспротивилось этому.

– В центре, – обрезал он, когда командор практически озвучил его мысли относительно самого безопасного способа высадки, при котором может пострадать наименьшее число людей, если что-то пойдёт не так. – В центре, – настаивал генерал Хор, не желая никого слушать.

***

Бабак действительно вызрел.

Солнце почти село, когда заносили последние ящики с собранным на сегодня урожаем.

Мэр был доволен, мысленно ликуя и прикидывая, сколько людей сможет накормить и сделать чуточку здоровее.

Наверное, все слишком расслабились и кто-то допустил неосторожность.

Неизвестно.

Корни-щупальца просто вдруг начали вырываться из-под земли, устремившись к лётному.

Люди запаниковали, закричали, побросали урожай и кинулись бежать к открытому шлюзу.

Она пошла вперёд. Против движения.

Гвилим едва не схватил её за руку, чтобы остановить.

Ему пришлось напомнить себе, что для этого она и здесь.

И ещё, что флора не причинит ей вреда.

– Господин мэр, – подбежал к нему командор, – вам лучше проследовать в лётный.

– Нет, – отрезал он, не спуская с неё глаз. – Всё внимание и силы на ведьму, – приказал генерал. – Она слишком важна.

Ей удалось остановить атаку одним поднятием руки.

Она словно удерживала их.

Или установила щит, который они не могли преодолеть.

«Вряд ли она когда-нибудь объяснит», – подумал он и заметил, как тонкая ветвь метнулась в её сторону, к ногам.

Лим успел лишь открыть рот, а она уже сбила девушку с ног.

– Все к ней! – заорал он и сам рванул, но началась какая-то чертовщина.

Земля задрожала, сбивая людей с ног. Начала двигаться, расходиться, гудеть.

Не отпускало ощущение, словно из-под неё что-то выбиралось.

Громкий нечеловеческий боевой клич какого-то очень крупного существа едва не оглушил.

Оно выбралось на поверхность, и земля словно стекала с него, открывая зрению мэра то, во что он не мог поверить.

Бугай из горы мышц с сероватой кожей, под три метра ростом, идеальный рельеф, кубики, косые мышцы, боевая примитивная экипировка, кости врагов, как украшения в волосах, на шее огромный двухсторонний боевой топор, крупная челюсть и два клыка, выступающие из нижней.

– Это, мать его, орк, что ли?! – потрясённо заорал кто-то, а землю, тем временем начало сотрясать снова.

И люди вновь начали падать, как игрушечные беспомощные солдатики.

На этот раз выбирались двое.

Хору уже было с чем сравнить, чтобы определить.

– К ведьме, живо! – скомандовал он и поспешил в первых рядах. – Чего разлеглась?! – зло орал он уже ей, хотя сам точно так же совсем недавно не мог оторвать глаз от происходящего, разинув рот. – Живо к кораблю!

Она опомнилась. Подскочила.

И тут же рухнула вновь, вскрикнув от неожиданной боли.

Это привлекло внимание существ.

Хор ускорился, но практически перед его носом встрял в землю брошенный топор.

Он совершил манёвр, пытаясь максимально сохранить скорость.

– Не подпускать никого к ней! – заорала женщина-орк и она, кажется, тоже побежала.

Тяжёлые существа. Их бег невозможно не услышать.

Лим почувствовал выброс новой дозы адреналина. Удалось поднажать, оставив далеко позади охрану.

«Уволить всех на хрен! – в ярости подумал он, подхватив ведьму и закинув её на плечо, словно она совершенно ничего не весила. – Какого хрена они ещё их не уложили?», – удивился Хор и заметил, что женщина-орк каким-то образом отводит огнестрел от себя и двух самцов.

Гвилим достал мачете.

Холодным оружием в совершенстве владел каждый воин нынешнего века.

«Рукопашка с орками? – мысленно заржал он. – Об этом точно будут слагать легенды».

Существа остановились в пяти метрах от него.

Совершенно озадачив.

– От… пус…ти… – как-то с трудом заговорила особь женского пола. – Е…ё-ё-ё. И… ос…та… жить.

– Что? – вырвалось у вконец обалдевшего генерала.

– Ж-ж-жи… ть, – повторила она. – Если отпустишь.

Он, по ходу, чего-то недопонимал, – подумалось ему, и перевёл взгляд на слишком уж тихо висевшую девушку на своём плече. И лёгкую.

Вес человека обычно так ощущается, когда он без сознания.

– Твою мать! – вырвалось у него, когда он увидел её белое лицо и сбросил с плеча на землю, в лихорадочном поиске повреждения. – Стоять! – приказал он рыпнувшимся оркам, указав на них пальцем. – Вы ей не поможете. А мы можем. Друзья. Лис! – заорал генерал, ища командора взглядом. – Аптечку! Артерия, мать её! Ветвь вспорола ей артерию, – бубнил он себе под нос, зажимая рану и испуганно глядя в белое лицо. – Какого хрена? – не понимал он. – Этого же не могло произойти.

Лис рухнул рядом, быстро раскрывая аптечку.

Мэр схватил лазер и аккуратно соединил артерию и ткани. Больше она не теряла кровь, но её в ней осталось так мало, что она могла умереть в любой момент.

Он подхватил её на руки и побежал к кораблю.

Орки попытались залезть следом за ним.

– Нет, – коротко сказал он и они замерли. – Вы по сколько весите? Корабль вместе с вами не взлетит. Перегруз. Вам придётся остаться.

– Мы не остаться, – нахмурилась женщина, приподнимая свою секиру.

Мужчины тут же подступили к ней ближе, тоже приготовившись к атаке.

– Она, – указала оркша топором на ведьму в его руках, – жить. Мы следить.

– Если мы не улетим и не восполним то количество крови, что она потеряла, то жить она точно не будет и ваше наблюдение её не спасёт, – ответил максимально просто Хор, не будучи уверенный, что мифические существа, которых, по сути, вообще не должно существовать, знают, что такое переливание крови. – Корабль с вами не взлетит, клянусь. Вы просто слишком тяжёлые.

«Атаманша» задумалась, недовольно рыча.

– Обещать, – наконец, заговорила она. – Ты. Защищать. Она, – вновь указала орк на девушку.

Хор кивнул.

– Обещаю.

Она попятилась задом, сходя с открытого шлюза.

Самцы повторяли её движения как тени.

– Мы найти, – уверено пообещала она мэру, твёрдо глядя ему в глаза.

– Отлично, – отозвался он. – С нетерпением буду ждать, – не удержался он от сарказма. – Поднять шлюз!

Оаэ провожала взглядом летающий аппарат, пока он не скрылся из виду.

Она хмурилась.

Ей не нравилось, что пришлось оставить ведьму.

Она резко развернулась и направилась к месту её ранения.

Присела на корточки и погрузила два пальца в землю, пропитавшуюся её кровью.

Поднесла ко рту и лизнула.

«Да. Она».

– Взять след, – приказала она мужьям. – Будем бежать без отдыха, пока её не найдём.

Взгляд её упал на странный камень в паре метров.

Чуйка её ещё никогда не подводила.

Она подошла к нему и содрала плющ.

Так и знала.

Разрушенный алтарь ведьм. Узел силы и место их Шабаша.

– Пробудились наверняка не только мы, – осторожно повела она взглядом по окрестностям.

Тишина.

– Возможно, мы находились ближе всего, – предположил Ша.

– Да, повезло, что когда убили последнюю ведьму, мы были именно в этих туннелях, – согласился с ним Эк.

Глава 9. Популярность

Просыпалась Аттика как–то с трудом.

Тело было тяжёлым, в голове не чувствовалось привычной ясности.

Окружающую обстановку она не узнала.

– Дива?

– Да, – «материализовалась» голограмма. – Наконец-то очнулась.

– После чего? – осторожно поинтересовалась Атти, ощущая некий провал в памяти.

– Как собирали бабак, помнишь? – спросила Дива. – Нападение щупальцев? Ранение? Воскрешение трёх орков?

– Что? – изумлённо захлопала ресницами Аттика и нахмурилась, напрягая память, которая начала вспыхивать отрывками.