Страница 23 из 100
Уверенно одела на голову шлем и закрепила датчики на груди. Невесомо провела ладошкой по панели управления, активируя программу запуска. Панель ответила ей радостным перемигиванием символов. Проверила работу всех систем. И всё равно, как только широкий обзорный экран перед глазами показал раскрывшиеся ворота шлюза, выпуская машины в космос, сердечный ритм Камиллы сбился. Плавно подняв свою малышку, она вслед за остальными покинула палубу. Впереди её ждал космос. Бесконечный, неизведанный до конца, так манивший к себе всю её жизнь.
Послушная машина чутко реагировала на каждое движение пальцев пилота, унося девушку от базы. Только сообразив, что она уже довольно далеко отлетела от Академии, Камиллу захлестнула эйфория. Девушка в полной мере осознала, о чём говорил адмирал в напутственной речи. К этому чувству, действительно нужно привыкнуть.
Камилла трижды облетела вокруг Базы, чтобы сродниться с машиной. Зашла на вираж. Выполнила несколько несложных фигур пилотажа. Она была счастлива от осознания родства со своей Ласточкой. Так она решила назвать свою малышку именно в минуту полного единения с боевой машиной.
- Я всё смогу, - беззвучно прошептали губы, стоило Камилле пообещать самой себе, что станет лучшим пилотом Академии.
Всей группой им разрешили выполнить только один элемент. Истребители перед возвращением на базу выстроились по самой простой схеме для захода на посадку.
- Как ощущения, Мелкая? - в наушниках Камиллы раздался радостный голос Джошуа.
- Это потрясающе! - восторженно выдохнула девушка. - Я и не предполагала, что это настолько захватывающе.
- Твоя мечта сбывается, Мила! Ты это заслужила!
***
-Салаги! - иронично произнёс Зорг.
Это словечко он подцепил у пилотов-землян, и оно очень ёмко выражало его отношение к курсантам, которые сейчас бестолково метались вокруг базы.
- Это их первый полёт, - не согласился с оценкой друга Даррек, продолжая любоваться просторами космоса и мелькавшими на его фоне юркими боевыми машинами. - У них ещё всё впереди.
- Ну, да, конечно. - Не остался без комментария собеседник адмирала, - Ты только посмотри на это... Ужас!!!
- Тха, - адмирал развернулся всем корпусом и посмотрел на джана, - Ты слишком критичен к ним и требователен.
- Да неужели? - округлил глаза Зорг, - Вот никогда бы не подумал.
Даррек продолжил:
- Да! Мне уже доложили о твоих методах обучения. Надо сказать, чересчур жестких.
- Что? Неужели курсанты пожаловались? - спросил капитан, отворачиваясь к прозрачной стене.
- Нет, - покачал головой адмирал, - Медслужба. Что-то после твоих занятий курсанты чаще стали появляться в медотсеке.
- Ну, извини, - шутливо развёл руками мужчина, - сам виноват, приглашая меня преподавать.
- А, если серьёзно?
- Томаш, - с джана слетела вся его шутовская шелуха. Теперь он пристально смотрел в черные глаза друга, - ты никогда не задумывался о том, что вы, по сути дела, толкаете этих детишек на верную гибель?
Даррек нахмурился. Да. Он прекрасно понимал, что его воспитанники после окончания Академии, отправятся не на курорт.
- Мы делаем всё возможное, - холодно ответил он на выпад собеседника, - Помогаем Земному Союзу с вооружением и кадрами.
- Это да. - Согласился с ним Зорг, - Но, если по совести... Ведь именно этим салагам предстоит выступить в первых рядах, когда они столкнутся нос к носу с ашунами. Вы ведь к этому их готовите?
Даррек согласно кивнул.
- Уж поверь мне, эта раса совсем не безобидна. И исход прямого конфликта непредсказуем.
- Но они будут не одни, - возразил адмирал, - а в составе флота Земного Союза.
- Даже, если так, то это..., - кивнул на истребителей за пределами базы, - лишь малая часть... Этого недостаточно. Не забывай, что у противника вооружение на порядок выше, нежели у твоих друзей из галактики Спираль.
- Уж не твоими ли стараниями? - Настала очередь Даррека язвить.
- А вот не надо всё валить на мою голову, - вскинулся джан, - Я в таких делах не участвовал.
- Но, тогда это нас возвращает к вопросу...
- Томаш, - перебил его Зорг холодным тоном, - даже, если мне удастся пересечь границу живым... кто меня будет слушать?
- Но, ты...
Капитан рассмеялся. Затем обреченно покачал головой.
- Поверь, Император Джанеро не будет слушать меня. Это утопическая идея, по сути. По крайней мере, пока.
Даррек отвернулся, задумавшись над словами друга. Тха дал ему несколько минут, чтобы прийти к определённым выводам. Но, увидев, что губы Томаша всё больше поджимаются, не выдержал и продолжил свою мысль.
- Ты всерьёз думаешь, что мои родственнички будут слушать представителей Земного Союза?
Поднятая бровь маорийца могла бы насмешить джана, если бы всё не было до такой степени серьезно.
- Нет, Томаш, - покачал отрицательно головой, - Сам посуди. Вы же не вмешиваетесь в этот конфликт. Ни о какой военной Коалиции и речи не идёт. Да, вы помогаете землянам, но... Этого на самом деле мало.
- Политика нашего народа не предполагает вмешательство. - Отстранёно напомнил адмирал Зоргу.
Джан усмехнулся:
- Так и наш Император так же... не будет вмешиваться.
И опять Даррек не нашёл, что ответить.
-Томаш..., - Зорг пытался привлечь его внимание и осторожно дотронулся до предплечья собеседника, - Они будут говорить только с вами. И то... не факт. Только создав Коалицию и достигнув определенных результатов, можно серьёзно рассматривать твою идею. Согласен - она жизнеспособна, но только при определённых обстоятельствах. А пока...
Капитан Зорг отнял руку, отвернулся и холодно, непреклонно проговорил:
- Я и дальше буду отправлять курсантов в регкамеры после занятий. До тех пор, пока не буду уверен в их способности отразить любое нападение.... Я всё сделаю для того, чтобы эти ребята выжили там...и на границе, и за её пределами, если до этого дойдёт. Пока это единственное, что я могу для них сделать.
Как бы адмиралу не хотелось возразить, но Зорг был во многом прав. Они могут научить курсантов всему, что умеют сами. Но их слишком мало. Капли в море. А значит, при встрече с Кайлом необходимо поднимать вопрос о Коалиции. И что-то подсказывает Томашу, что сделать это будет не просто. Ох, как не просто. Смогут ли офицеры флота Империи пойти на такое? Пойдет ли Император?
Но Тха прав. Даррек тоже сделает всё возможное для того, чтобы эти ребята выжили. И дело вовсе не в том, что ему вспомнился голубоглазый найдёныш.
11 глава
5817 цикл Новой космической Эры.
Галактика 'Вихрь'. Маора.
Даррек шёл по широкой галерее одного из верхних этажей императорского дворца. Как же давно он здесь не был.
Маорийцы не признавали ничего искусственного в своих жилищах. На планетах Империи все здания строились исключительно из натуральных материалов. Разнообразие форм жилых домов могло поразить воображение любого человека, посетившего планету впервые. Каждый маориец стремился выразить свою индивидуальность. Внешний вид строений не кричал о роскоши и богатстве владельцев, а рассказывал об их внутреннем мире.
В столице Империи даже можно было встретить дома, внешне напоминающие дерево Моро, прорастающее на Мирае, одной из центральных планет системы Маори. А у некоторых был силуэт грозного животного, лежащего на земле. Многие предпочитали растительные мотивы.
Звуки шагов адмирала Даррека эхом разносились по пустым коридорам. Он торопился, его уже ждал Император. Двери кабинета, ещё на подходе просканировав посетителя, бесшумно раскрылись.
Император обнаружился у окна. Высокая, стройная фигура, подсвеченная мягким серебристым светом заходящей звезды, выглядела сказочно. Даррек направился к нему. Застыв в нескольких шагах, отважился нарушить уединение Первого Лица Империи:
- Приветствую своего Императора! - склонил голову в знак уважения и почитания.
- Добро пожаловать домой, Лорд Даррек Ла Рон! - Император повернулся к посетителю.