Страница 34 из 35
– Но ведь уйдешь, я в этом уверен, что уйдешь.
– Уйду, но не факт, что не вернусь.
И я ушел, я все сделал правильно. Когда Колян решил венчаться, я устроил ему шикарную свадьбу в Каневе, о которой так мечтала его жена Лиля. И он не смог мне отказать в итоге в моей просьбе. И несмотря на первую реакцию Элронда, он согласился со мной поговорить. И даже пригласил к себе в древо. Конечно, это его древо, это, наверное, описание для отдельной книги, я просто хочу сказать, что я был потрясен. Я видел многое в этой жизни, но дерево таких размеров я себе представить даже не мог. После того как мы поднялись на высоту метров пятьсот через капилляр, и я понял, что дерево не просто живое, а еще и технологичное, удивлению моему не было предела. По приказу Элронда я помылся в цветке и переоделся в зеленый комбинезон. И поэтому наша с ним встреча, когда я закончил обязательные для древа процедуры, началась с потока неприкрытой, но честной лести:
– Это лучшее, что я видел в своей жизни. Тут все просто само совершенство, каждый изгиб, каждый элемент. Ни одному человеку не подвластно такое художественное исполнение, как это древо.
Элронду очень понравились мои слова, он улыбнулся и сказал:
– Семь тысяч лет я выращивал это древо, и ты прав, я тут приложил максимум усилий в творчестве.
Тут в комнату вошла Элиза, которая была беременна, и, увидев меня, радостно вскрикнула:
– Змей, дорогой, как я рада тебя видеть!
И бросилась мне навстречу, обняв меня за шею. Острая стрела мужской энергии пробила меня и, как всегда в таких моментах бывает у мужчин, парализовала речевой центр. Но Элиза просто действительно была рада меня видеть, а ее эти флюиды, видимо, были ей самой неподвластны.
– Ты как? Что у тебя? – п
осыпались эти обязательные и бестолковые вопросы, которые обычно задают старые знакомые при встрече. Вот Элизе больше тысячи лет от роду, но те же самые вопросы, на которые не существует ответов. Я ответил точно такой же бессмысленной фразой:
– Да все хорошо, нормально.
Тут Элронд осадил порыв Элизы:
– Дочка, ты или садись и молчи, либо иди к себе. Мне сейчас очень неприятно видеть тебя, беременную от одного человека, обнимающего другого человека.
Элронд был в своем стиле эдакого старого брюзги, которого все раздражало. Интересно, а какой я был бы, если бы мне было столько лет? Я в шестьдесят-то уже практически такой же.
– Так чего же ты хочешь, Змей?
Элиза села за стол и налила себе в кружку какой-то странного цвета напиток. Потом она налила еще одну кружку и подвинула ко мне. Я автоматически взял кружку и сделал глоток. Острый вкус напитка пронизал от основания черепа до копчика, по всему позвоночному столбу.
– Что это? – с
просил я, чуть задохнувшись от неожиданности.
– Это сок древа, для обычного человека смертельный яд, но для вкусившего черный плод просто вкусный напиток.
На внутреннем экране засветилось предупреждение об опасности моего здоровья и необходимой срочной госпитализации. Вкус этого напитка очень тяжело передать, можно только попробовать описать эмоции. Он был ледяным, но при этом язык воспринимал его как горячий кипяток. Он был и сладким, и кислым, и соленым, и горьким. И все эти вкусы были максимальными. Я получил удар по всем рецепторам, которые были во рту, одновременно. Меня пробил горячий и холодный пот, и по телу прошла дрожь.
– Элиза, зачем ты ему налила? Хотела посмотреть на его удивленное лицо.
– Ну когда он еще такое сможет попробовать? Древесный эль такого качества во всех мирах есть только у тебя.
– Много люди понимают в элях! Они скисшему молоку рады.
– Ну папа, не будь так строг.
Я не знал, хотел бы я попробовать этот древесный эль еще раз в тот момент, но когда ко мне вернулось дыхание, я произнес
– Это божественно, я такое чувство испытал только один раз в жизни, когда попробовал пряности к чаю в одном индийском ресторане. Но это много круче.
– Так чего же ты хочешь, Змей?
– Понимаешь, Элронд, я ведь умер для своего мира. В тот день, когда Леха закинул меня в твой мир, я ведь был в одной ногой в могиле. Мне оставалось жить неделю, может две. И такое вот странное стечение обстоятельств, которое подарило мне не меньше двадцати лет жизни, просто перевернули мое сознание. Но я не смог воскреснуть в Родном, я там так и остался покойником. И теперь меня преследует одна мысль, что я могу быть полезен. И именно эта мысль и привела меня к тебе.
– Полезен? Чем ты можешь быть полезен? Ты всего лишь человек.
– Ой ну давай уже без этих соплей, я человек, я знаю это, в твоих глазах я пыль. Но ты ведь направил меня и Алексея в Техно, и ты не докажешь мне, что сделал это просто так, потому что хотел проучить Леху, ну а меня просто подкинул туда в качестве мусора, чтобы я тут не вонял.
– Да, практически все так и было, – почти удивленно сказал Элронд.
– Да-да-да, конечно. А то, что ты пятьдесят лет назад прислал в Техно человека, который распространил слухи о явлении спасителя, это ты тоже просто так сделал? – язвительно сказала Элиза.
– Не тебе меня упрекать, дочь! Я тебе говорил не браться за это бесполезное дело. Ну я вынужден был тебе помочь, ты бы провела там еще сто лет, а я старый больной эльф, мне скучно тут одному. Вот я чуть и сдвинул естественный ход вещей. Но не думайте, что меня заботит человечество этого измерения. Людей много, одним измерением больше, одним меньше.
Перепалка старика с дочкой прямо за душу брала своей милотой, но я решил вмешаться.
– Все замечательно, я все понимаю, что ты решал только свои задачи. Но после того, как Алексей вернулся из гаремов и рассказал, как он “«случайно”» оказался в нужном месте в нужное время, я понял, что ты играешь несколько партий на нескольких досках. И пусть я небольшая коротко живущая пешка, я хочу быть на твоей доске, Элронд. Скажи, я могу быть полезным?
– Да, можешь, – с
казал Элронд и замолчал, а мое сердце забилось быстрей.
Я, забывшись на секунду, сделал еще один глоток из чашки, которая все еще была в моей руке. Элронд смотрел на меня с усмешкой. Но мне казалось, что он смотрит не на меня, а сквозь меня, куда-то далеко.
– Тут вот какое дело. Недалеко отсюда идет очень большая война. Она идет уже несколько тысячелетий. Идет она с переменным успехом, то в нашу пользу, то в пользу противника. И когда Алексей провалился в мое измерение и я нашел его под кустом с плодами, я увидел, что он с играет ключевую роль в той войне и переломит ее в нужное русло. Но будущее было путанно, и этот вариант был минимальным. Я не понимал еще тогда всего сплетения событий и потому вернул его в Радужное, заставив съесть черный плод. Через какое-то время он вернулся и привел тебя. И я увидел, что вы связаны. Я отправлял Алексея на задания, чтобы он взрослел. С последнего моего задания шансов вернуться у него не больше тридцати процентов, но если он вернется, то будет ключом, но он не должен это знать. А ты его проводник. Леха молод и глуп, и, как и все люди, склонен свою глупость воспринимать как нечто геройское. Ты более опытен, но тоже молод и тоже глуп. Но в паре вы действительно можете изменить ситуацию, хоть процент и небольшой.
– А что за война?
– Война с орками! – вставила Элиза.
– Да. Война с орками.
– А что за орки? Это те гнусные существа, о которых пишут наши фэнтезийные авторы?
– Я не знаю, что пишут ваши авторы. Орки – это вершина эволюции, это существа, которых создала сама природа, это суперхищник, который уничтожает все живое, до чего только может докоснуться. Они возникли в одном из миров около пяти тысяч лет тому назад и всего за тысячу лет уничтожили его. И, в общем-то, никто не обратил бы на это внимание, так как такие ситуации достаточно часто бывают. Они превратили свой родной мир в зловонную пустыню и спокойно уже вымирали, так как уничтожили целиком и полностью свою кормовую базу и последние сто лет питались только друг другом и остатками живой поросли, которая не успевала расти. Но произошло событие, которое повлияло на их мир. В соседнем мире шла война, эта война тоже была длинной и кровавой. И вот одной из сторон пришла в голову мысль использовать орков в качестве оружия. Они обучили их и направили на своих врагов, и одержали великую победу., Но через какое-то время оружие вышло из-под контроля хозяина, а самое страшное – они получили знания о перемещении между мирами. И им хватило мозгов понять, как этим пользоваться. И все миры вокруг этого мира погрузились в войну, которая длится вот уже несколько тысячелетий.