Гремучий Коктейль - 2

Глава 10

— Вы в последнее время меня безмерно радуете, господин Дайхард, — произнес, наглаживая счастливо хрюкающего бульдога, некий замечательный дед по имени Христофор Анатольевич, — Прилежно учитесь, да и выбор, вами сделанный, никак осудить не могу. Не бегаете по разным… предосудительным местам. Не влипаете в приключения. Зачем время терять, ведь правда?

— Так точно, — нейтрально ответил подозрительно щурящийся я. Витиеватый, несмотря на собственные жалобы о тотальной загрузке на работе, выглядел отнюдь не так плохо, как должен был. Меня это не особо волновало, а вот то, что он не собирается забирать собаку — вызывало некоторое возмущение. Нет, мы с Курвом нашли общий язык, даже слегка сдружились, но…

— А вот вы, Кристина Игоревна, отнюдь! — жестко произнес дед, переводя взгляд на боярыню, выглядящую мрачнее тучи, — Вы, душечка, прекрасно понимаете, о чем я сейчас толкую. Разъяснять не буду, для господина Дайхарда это излишне, а я тороплюсь. Но напомню, что в Ростове вас, дорогая моя, по-прежнему ждут. И даже заочно любят. Засим откланиваюсь до следующей встречи!

И свалил, гад такой, оставив провожавших нас в прихожей. Чуть ли не чёрную Кристину, сверлящую взглядом дверь так, что от той почти шёл дым, да меня, воюющего с проклятой собакой, рвущейся к обуви в прихожей.

— Мне о чем-то надо знать? — решил попробовать я на прочность лёд наших отношений.

— Это не твоё дело! — гордо выдавила мрачная барышня, резко разворачиваясь на месте. Правда, уйти не успела. В дверь раздался звонок, который заставил Курва воспрять духом, меня утроить усилия по его усмирению, а саму Тернову пойти собственноручно открывать двери. Конечно, при наличии гувернантки это моветон, но, с другой стороны, она подумала, что это вернулся Витиеватый.

Но нет, на пороге стояла очень несчастная Ария фон Аркендорф, мнущая в руках подол и упражняющая лицо в различных гримасах. Девушке, при всем её ярко-выраженном мимическом нежелании, кое-что от меня было нужно, а именно — составить пару на приёме.

— А почему не набрала по разговорнику? — недоуменно спросил я, от чего баронесса тут же состроила такое же лицо, с которым уже щеголяла Тернова. Мрачность в зале стала столь высокой концентрации, что Мишлен банально сбежал ко мне в комнату с задранным хвостом.

— Решила нанести личный визит… — пробурчала девушка почти с вызовом, — К тому же, отправляться нужно прямо сейчас!

— Прямо сейчас? — переглянулись мы со слегка ожившей Терновой.

— Да! Ну… через час нужно выйти! Это очень важно!

Действительно, не изменяющая своему воинственному цвету волос девушка была одета шикарно. Её платье было лишь слегка подпорчено навешенным сверху поясом ревнителя, на котором висел огненный гримуар, но это у нас норма даже при выходе в свет. Особенно сейчас.

Хм… через час?

— А… плевать, — вслух обозначил я свою точку зрения при виде упорно прячущей взгляд баронессы, — Надо — значит сходим. Я пошёл собираться!

— Серьезно, Дайхард? — ядовито спросила Кристина мне в спину, — Ты пойдешь у неё на поводу при таких обстоятельствах?

— Мне скучно, — парирую я, выходя из зала.

Ну да, красноволоска поступила настолько по-свински, что по всем местным понятиям дальше просто некуда. За неделю еще ладно, но вламываясь за час? Ну, короче, косяков Ария нашлепала просто немерено, от чего можно было сделать очень и очень простой вывод — она отчаянно не хотела звать меня туда, но увы, осталась без других вариантов.

Интересный момент, думал я, усаживаясь напротив Арии в вызванную ей карету. Полезный момент. Кажется, девочку пора сливать с потрохами, вычеркнуть из своих планов и не тратить на неё больше времени. Не потому, что она приперлась ко мне в последний момент, а просто потому, что я неожиданно понял, как отношусь к окружающим меня людям. Не простым людям, а очень молодым. Отношусь как к равным. Всерьез полагаю, что их происхождение и обучение уже давным-давно вытравило детские импульсы и эмоции, сделало серьезными, предсказуемыми, надежными. А это отнюдь не так. Вкладываясь в Арию, я всё равно рискую даже при самых лучших раскладах остаться в зависимости от этой импульсивной дурочки, строящей сейчас из себя Штирлица, у которого к яйцам уже подвели электроды, но пока не пустили ток.

Нет, такого счастья нам не надо. Прости, почти-личный-швейцарский банк, но наши пути разойдутся. Я лучше скорешусь с Парадиным или просто пока побуду ревнителем.

Настроение от принятого решения тут же скакнуло вверх, что не осталось незамеченным моей хмурой и подавленной спутницей. На её угрюмый вопрос, чему это я так улыбаюсь, был дан ответ, что давно не был в свете. Хм, сегодня просто день максимально угрюмых женщин. Одна страдает, зная, что фиг меня остановишь, когда речь идёт о Аркендорф, вторая мутит что-то своё и предчувствует бяку. А мне — нормально!

— Я могу надеяться, что ты будешь вести себя прилично? — внезапно спросила опасливо поглядывающая на мою улыбку Ария.

Это было обидно. Пришлось вспомнить слегка покрывшиеся пылью навыки, которыми меня одарил внутренний аристократ.

— Я умею себя вести в обществе, ваша милость, — «выключить лицо», слегка поправить манжет, взглянуть в окно, — В отличие от некоторых.

— Это ты виноват, что у меня ни на что нет времени! — тут же вспыхнула девушка, — Будь добр принять ответственность!

— Даже и не подумаю, баронесса. Условия нашей сделки весьма прозрачны. Всё, что в них не входит — меня не касается, — отрезаю я, заставляя девушку поперхнуться от обиды.

Развели тут бардак, понимаешь. Одно дело, когда взрослые играют в свои взрослые игры. Там куртуазность является лишь определенным социальным кодом, сложными условиями сложной игры, возможностью общаться намеками и демонстрацией определенных реакций. Мелкие же писюшки вроде этой дурной швейцарки на самом деле уверены, что мужики, засыпающие их комплиментами, действительно имеют в виду то, что говорят.

— Вы… рискуете… утратить… мою… благосклонность! — еле выдавила из себя пять минут лелеявшая свои надруганные чувства девушка.

— Ария, да мне насрать, — широко улыбнулся я в ответ, — Сейчас на приём сходим и всё, больше друг друга не знаем. Если ты себе даже мужчину в сопровождающие найти не смогла, прибежав ко мне как на пожар, то какой из тебя нафиг деловой партнер в будущем? Зачем дальше тратить на тебя время? Незачем. Так что не волнуйся, я буду образцовым кавалером на этом твоём приёме, а потом каждый заживет своей жизнью!