Страница 66 из 71
- Эм... Нет, а что? - непонимающе покосился на него Мизар, мысленно уже приготовившись делать ноги. Интерес к своей персоне ему сильно не нравился.
- Да был у нас один боец на той войне... - молодой на вид воин, оказавшийся старше всех жильцов трактира, вместе взятых, достал трубку из небольшой сумки на поясе, забил её сушеными листьями и с наслаждением закурил, выпуская под потолок кольца дыма. - На которого ты сильно похож и который уже много лет как должен кормить собою червей... Магом он не был, а обычные люди столько не живут.
- Вы же как-то выжили... - Во избежание будущих проблем, рыбак решил и дальше быть вежливым с подозрительным и явно очень опасным типом, которому он этим же утром уже слегка подгадил. - Кстати, как именно, не расскажете, если это, конечно, не секрет?
- Никаких тайн тут нет - эту историю треть города знает... Семьсот лет назад я участвовал в войне Фарола с Княжеством Осенней Листвы и был в составе отряда, прорвавшегося к эльфийскому святилищу Великого Древа. Мы оторвались от основных сил и с тяжелыми боями шли по их Лесу больше месяца, припасы вскоре кончились, а когда мы, после особенно ожесточенной схватки вошли в какую-то странную постройку, там на небольшом пьедестале стоял флакон с светящимся ярким желтым светом зельем. Из всего нашего отряда, мучаемого жуткой жаждой, лишь я оказался достаточно безрассуден, чтобы испить из него и как видишь... - Череполом мрачно усмехнулся. - Теперь смерть от старости мне не грозит. Тогда я не знал, что именно было во флаконе, но за такой долгий срок это все же удалось выяснить. Зелье оказалось подношением эльфов для Великого Духа Леса, которое тысячу лет вбирало в себя силу солнца и земли, и которое ушастые собирались вылить в землю рядом с корнями их главного сорняка, чтобы увеличить его рост. То, что на людей эта бурда тоже оказывает какое-то воздействие я понял, когда к семидесяти годам все равно продолжал выглядеть на те двадцать пять, что мне было, когда я оказался в святилище...
- Хорошее попалось зельеце... А еще такие есть?
- Что, тоже хочешь приобщиться к клубу долгожителей? - понимающе покивал Череполом. - Вот сам это тогда и выяснишь, тебе все равно скоро в ту сторону идти придется. Что ты смотришь на меня такими удивленными глазами? Еще не слышал слухи про то, что фарольская армия собирается перебраться через реку к концу лета?
- Да я как-то планировал подготовиться сперва, опыта там поднабраться... - Мизара совершенно не воодушевляла перспектива возвращаться в самое ближайшее время обратно в захваченный эльфами Западный Край. - А уже потом лезть к остроухим.
- К сожалению, Фаркус Третий при составлении плана этой военной кампании твои пожелания не учел. - съязвил наемник, выдохнув в направлении рыбака струю едкого табачного дыма. - Так что воевать придется здесь и сейчас. Ты же бок о бок с Вогашем работать собираешься? Значит основная часть работы будет на тебе и твоих товарищах - перебираться на тот берег и закрепиться там придется именно бойцам Тринадцатой Тысячи, так как именно она состоит из легкой пехоты. В Десятой - большая часть бойцов это тяжелые латники, которые совершенно не годятся для первого удара и скорее всего потонут еще на переправе, а Седьмая это и вовсе осадные орудия, которым на передовой делать совершенно нечего. Остальные же полки даже шага не сделают, пока не будет налажена стабильная переправа. Но немного времени у тебя еще есть - Тысяча Первой Крови уже понесла некоторые потери , а значит капитан Ягнар не станет выступать, пока не стянет все имеющиеся у него силы в кулак и не найдет более-менее безопасный способ переправиться на ту сторону. Лишившись разведывательной сотни, в которой и состоит наш пузатый друг, этот полк практически ослеп...
- Значит, наемные отряды будут использоваться вместо погибших разведчиков?
- Быстро схватываешь. В обычной ситуации полагаться в настолько важном деле на наемников было бы глупо - мы не слишком надежны и нас легко можно перекупить, но здесь ситуация иная. Западный Край был в некотором роде курортом для воинов со всего Фарола - это было довольно тихое и спокойное место с дешевой землей и если тебя не смущают ушастые соседи под боком, то для многих он выглядел как самые настоящие Чертоги Творца. И именно туда предпочитали "уходить на покой" те, кто насытился сражениями на всю оставшуюся жизнь - отслужившие свое солдаты королевских Тысяч, дозорные из Восточных Степей, отражающие орочьи набеги, наемники из Бирка, заработавшие себе на дом с небольшим участком... У многих моих друзей там жила родня, так что где-то седьмая часть всего Бирка для ушастых теперь кровные враги и они скорее горло себе перережут, чем перейдут на их сторону. Да и в целом, эльфы не слишком-то жалуют людей, имеют свою разведку, которая на порядок лучше фарольской и всем про это прекрасно известно... Но мы отклонились от темы - я могу дать тебе несколько советов как лучше сражаться с эльфами и чего ни в коем случае не стоит делать, но в одиночку, как ни крутись, ты все равно долго не протянешь. Найди пару ребят покрепче, которые при случае прикроют тебе спину. На Вогаша надеяться в этом вопросе не стоит, мужик он хоть и надежный, но все же служит в первую очередь своему капитану и себе целиком не принадлежит.
- И где я, по твоему, их найду? - со скепсисом спросил у Череполома рыбак. - Я пару дней как в город прибыл и желающих встать под мою руку, валяющихся на дороге, пока что не находил.
- Зайди на рынок рабов, выкупи подходящих бойцов и предложи им свободу за год службы. - спокойно пожал плечами наемник, кивая в сторону второго этажа, с которого доносились весьма характерные звуки - похоже, что кто-то решил продолжить "дело", начатое ночью. - Халик если что, поможет с магическим контрактом. У нас это обычное дело, никого такой подход не удивит. А если проявишь себя как толковым командиром, то бойцы и сами не захотят уходить - такое тоже встречается сплошь и рядом. И вот еще что, старик сказал, что у тебя есть эльфийское оружие и доспехи - избавься от них. Продай, обменяй или выброси в первую попавшуюся канаву, это не суть важно. Главное , чтобы у тебя не было ничего из снаряжения остроухих, когда ты окажешься в расположении Тринадцатой тысячи.
- Свои же прирежут? - сделал предположение Мизар.
- Нет, у своих это скорее уважения добавит - вон какой трофей добыл. Просто для эльфийских стрелков враг в их броне или с их оружием в руках моментально становится мишенью номер один...
Глава 30. Клыки подземного народа.
***
- Вроде бы это то место...
Стоявший посреди улицы Мизар с сомнением смотрел на находящееся перед ним здание - ничем не примечательный домик, абсолютно такой же серый и невзрачный как и другие окружавшие его строения. Он никак не выделялся на общем фоне и если бы по пути сюда парень не заметил бы целый десяток крайне подозрительных типов, при взгляде на которых у него возникло острое желание позвать стражу, то он бы решил, что ошибся адресом.
Когда Череполом предложил Мизару сбагрить кому-нибудь добытые им в Западном Крае трофеи, рыбак горячо поддержал это начинание - постоянно таскать с собой довольно прилично весящий мешок его уже порядком утомило и парень был всеми руками за то, чтобы избавиться от тяжелой поклажи.
И в качестве возможного скупщика для эльфийских побрякушек, а также трофейного меча и доспехов, наемником был предложен Малакас, про которого парень много раз слышал, все равно но так и не смог понять, что это был за человек. Но по словам молодого воина, эта сомнительная во многих аспектах личность не только могла без лишних вопросов выкупить снаряжение остроухих, но также предложила бы за него хорошую цену и именно у неё же Мизар мог прикупить для себя подходящее оружие: