Грейстоун. Призраки прошлого

– Определенно, – согласился Роджер. – Ладно, я поеду. Впереди еще много дел.

– Может, зайдешь? – предложил я ему.

– Не сегодня. – Он завел двигатель. – Мне бы сейчас как следует отлежаться. Мне нехило так намяли бока охранники. Не знаю, что там случилось, но явно что-то серьезное.

– Владельца казино убили.

– Чего? – У Роджера едва не отвисла челюсть от услышанного. – Брагина убили?

– Я сам видел. Ты его знал?

– Не совсем, – покачал головой он. – По большей части одни слухи. Но неудивительно, что охранники так переполошились. Не к добру это.

– Можешь рассказать мне побольше?

– Зачем тебе это?

– Я уверен, что его смерть так или иначе связана с исчезновением Алисы. Если я пойму, кто стоит за этим, то смогу найти её.

– А ты мне нравишься все больше, – усмехнулся Роджер. – Я заеду к тебе вечером, тогда и поговорим. Устроит?

– Буду ждать тебя, – кивнул я.

Глядя вслед Роджеру, в моей голове настойчиво крутилась одна и та же фраза: "Алиса, что же ты натворила?" Но что бы там ни было, я знал точно: я обязательно её найду и верну, чего бы это мне ни стоило.

***6

Ближе к вечеру позвонил Роджер и предложил встретиться с ним в баре. Уже через некоторое время мы встретились с ним возле входа и вошли внутрь. Я ожидал увидеть нечто вроде клуба байкеров с кучей мужиков возле телевизора и постоянными драками, но это место выглядело совершенно иначе. Чистые столы, приглушенный свет – одним словом, прекрасное место. Роджер сел за стойку и пригласил меня сесть рядом с ним.

– Тебе заказать что-нибудь? – предложил он. – Я угощаю.

– Тут делают кофе? – поинтересовался я.

– Здесь делают все, что ты захочешь, – рассмеялся он. – Это лучшее место в городе.

– Тогда мне капучино.

Роджер заказал себе пиво, а мне капучино, и уже в скором времени наш заказ был готов, и я пригубил свой кофе. Он немного горчил, но в остальном был, на удивление, неплох. Уже на втором глотке горечь прошла, и я смог вдоволь насладиться горячим напитком. Но при этом все равно помнил свою главную цель: узнать как можно больше про убитого. И я надеялся, что Роджер сможет мне в этом помочь.

– Ты обещал мне рассказать про владельца казино, – напомнил я.

– Миш, тебе не кажется, что это не лучшее место для разговоров? – усмехнулся он.

– А мне кажется, что ты бы не пригласил меня сюда просто так. Так что не стоит отмалчиваться.

– Есть в тебе какая-то жилка, – хмыкнул Роджер. – Но, как я тебе и говорил ранее, все это по большей части только слухи. Хотя некоторым из них я склонен верить гораздо больше, чем другим.

– Я это учту.

– Так вот, убитого звали Игорь Брагин. Ему было примерно сорок пять, владел этим казино вот уже как минимум десять лет. Старался особо не светиться, хотя ты и сам должен был заметить, что обладал довольно яркой внешностью.

– С такой внешностью он мог бы стать актером, – согласился я. – Хотя быть бизнесменом ему наверняка шло гораздо больше.

– Этого мы уже не узнаем, – пожал плечами Роджер. – Возможно, что раньше он и снимался когда-то, но впоследствии решил избрать более простой способ заработка.

– Хочешь сказать, что владеть казино в большом городе – это легкий способ заработка? Хотя всем известно, что за подобное тебе грозит как минимум штраф, если все это вскроется.

– Миш, только не говори мне, что не знаешь законов больших городов. Если ты хочешь что-то скрыть, то проще всего это делать именно там, а не в небольшом городе или деревне, где все друг друга знают. Чем меньше люди знакомы друг с другом, тем проще им быть аморальными и закрывать на все глаза.

– В этом что-то есть, – согласился я. – Но все равно это небезопасно.

– Для этих целей и существуют влиятельные покровители.

– Хочешь сказать, что и у Игоря были такие?

– Ты ведь не думаешь, что он бы смог управляться с таким в одиночку? – усмехнулся Роджер. – У Игоря было влияние, я не могу этого отрицать, но он был далеко не самой крупной рыбой в этой цепочке.

– А кто тогда самая крупная?

– Никто не знает наверняка. Но многие считают, что этой крупной рыбы больше нет.

– Как это нет? – У меня зародилось нехорошее предчувствие.

– Ты слышал про семью Фадеевых? – шепнул Роджер.

– Немного. – Я не стал вдаваться в детали.

– Хорошо. – Роджер медленно кивнул. – По слухам, Игорь был очень близок с человеком по имени Денис Фадеев. А относительно недавно прошел слух о том, что тот был убит. Зарезан в собственной постели. Вроде бы нашли какую-то бабу, будто бы она убийца, но в это мало кто верит. Подозревают, что в полиции просто нашли козла отпущения, чтобы дело не осталось висеть. А быть может, им просто хорошо заплатили, чтобы подставить её, кто знает?

– Точно не знает никто, – я старался подавить волнение в голосе. – Допустим, это все правда, и Дениса действительно убили. Но при чем тут Игорь?

– Я не думаю, что он был при чем-то. – Роджер отпил из своего стакана. – К смерти Фадеева он вряд ли имеет какое-то отношение, потому что ему была выгодна эта дружба. Но если нет человека, то все сразу меняется. Если ты знаешь, как устроены корпорации, то тогда прекрасно поймешь, как здесь все устроено. С потерей начальства среди подчиненных начался разброд и шатание. Каждый стремится отвоевать себе место под солнцем и залезть на вершину Олимпа, попутно сожрав всех остальных. И должен признать, у Игоря были все шансы на то, чтобы это сделать.

– Ты думаешь?

– Я в этом уверен, – нахмурился он. – Казино – прибыльный бизнес, и к тому же он дает достаточно контроля над людьми. Я уже рассказывал тебе про ВИП-ложи в «Блэк Миррор», но ты думаешь, что дело ограничивается только этим?

– Камеры? – догадался я.

– Да, – усмехнулся Роджер. – Стоит один раз покувыркаться с проституткой, а потом тебя сажают на крючок. Если ты отказываешься платить, бам – и твоей карьере, как и многому другому, приходит конец. Разъяренные жены, плачущие дети, потеря работы – представляешь, как дорого стоит избежать всего этого?

– Весьма немало, – кивнул я.

– Вот и я так думаю. Игорь был достаточно умным человеком, поэтому шантажировал людей всегда очень аккуратно. Если те делали то, о чем он просил, то тогда можно спать спокойно, тебя не тронут. Те же, кто в свою очередь старались переиграть Игоря, вначале получали предупреждение. В большинстве своем этого хватало для того чтобы умерить пыл, но некоторые, особо рьяные, продолжали настаивать на своем, и тогда им наступал конец.

– И никто не пытался как-то объединиться и противостоять ему?

– Может, и пытались, – пожал плечами Роджер. – Не забывай, что я пересказываю только слухи, а правды тебе никто не даст узнать. Но скажи мне, ты бы рассказал кому-нибудь о том, что спьяну перепихнулся с проституткой, в то время пока твоя жена и дети мирно спали в своих кроватках?

– Вряд ли. Не уверен, что рассказал бы про это даже лучшему другу.

– Ты сам ответил на свой вопрос. – Роджер поднял бокал с пивом и опустошил его до конца. – Все люди мыслят одинаково, словно послушное стадо, поэтому ими так легко управлять. Лишь единицы отличаются от остальных, и именно они и ведут это стадо вперед. А уж в какую сторону, знают только они.

– Получается, что в теории найдется множество людей, которые бы желали Игорю смерти, – заключил я.

– Вроде того. – Роджер жестом попросил бармена налить ему ещё. – Но этот человек был достаточно умен для того чтобы прожить достаточно долго. Не думаю, что он бы позволил хоть одному мужчине приблизиться к себе слишком близко.

Его замечание про мужчин резануло мне уши. Роджер сидел и внимательно наблюдал за моей реакцией, поэтому все мои сомнения насчет того, случайно он это сказал или нет, окончательно развеялись. Он явно старательно вел меня к одной простой мысли.

– Ты намекаешь на то, что убить его могла только девушка, – буркнул я.