Грейстоун. Призраки прошлого

– Почему ты пропала? – наконец спросил я её. – К тому же так внезапно. Я ведь тебе звонил и искал тебя. Даже обратился в полицию.

– Я знаю. Мне рассказывали о том, что ты меня искал.

– Кто?

– Большую часть информации я получала от Брагина – это владелец того казино, где ты был. Его люди собирали информацию, а затем докладывали ему. Иногда мне помогали и другие источники.

– Значит, ты все-таки видела меня в ту ночь до того, как убили Брагина?

– Нет, – призналась Алиса. – Просто почувствовала, что ты там был. Я увидела тебя уже после того, как тебя вышвырнули из казино.

– Получается, что ты была так близко?

– Ты бы увидел меня, если бы поднял голову наверх, – фыркнула она. – Я стояла на крыше.

– Вот черт, – выругался я. – Если бы я увидел тебя тогда, то точно поймал бы.

– Будто бы я далась так просто, – съязвила она.

Я легонько шлепнул её по попе, на что в её глазах промелькнул довольный блеск. Не удержавшись и шлепнув её еще раз, я сказал:

– Ты так и не ответила на мой вопрос. Почему ты исчезла?

– Так было нужно.

– Кому? Тебе или мне?

Во взгляде Алисы что-то переменилось. Она встала и подошла к окну, облокотившись на подоконник. Я подошел к ней, и она тихо сказала:

– Были вещи, про которые я не могла тебе рассказать. В которых не могла признаться.

– Ты про свою сделку с Фадеевой?

– Откуда ты знаешь? – обернулась она.

– Я обратился к ней в надежде найти тебя. Правда, сделал это только вчера. До этого был уверен, что справлюсь своими силами.

– Не думала, что ты решишься на это.

– Я был готов пойти на все, чтобы найти тебя. – Я взял её за руки. – Но даже этого оказалось мало.

– В большом городе легко затеряться. И все равно ты нашел меня.

– Ты сама оставила мне подсказку.

– Да.

– Зачем?

– Потому что скучала. К тому же я думала, что после той ночи я смогу вернуться к тебе.

– Но смерть Брагина все переменила, не так ли?

– Ты прав. Если бы все получилось, то я бы добилась своей цели.

– Какой?

– Уничтожения империи Дениса. – Глаза у Алисы заблестели.

– Что? – удивился я. – Зачем это тебе?

– Так нужно. Я никогда не смогу простить их семью за то, что они сделали с Рози. И с тобой тоже.

– И для этого нужно было оставить меня одного? – разозлился я.

– А как бы я объяснила тебе все? Ты бы просто не понял меня.

– Я бы все понял, – сорвался я. – Ради тебя я готов пойти на любые жертвы, а ты поступила подло и бросила меня. Ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти, пока тебя не было.

– Кажется, я представляю, – отвернулась она.

Я ожидал, что этот разговор будет тяжелым, но даже не представлял насколько. Алиса была твердо уверена в своей правоте, а я на собственном опыте знал, до чего же порой упрямой она могла быть. Мне было больно от того, что она оставила меня и ничего не сказала, вот только я любил и люблю эту девушку сильнее всего на свете. И в этом мире нет ничего, что заставило бы меня говорить как-то иначе.

– Прости, – обнял я её сзади. – Я вспылил.

– Обидно слушать такое, знаешь ли, – с ноткой недовольства в голосе произнесла она. – Хоть и понимаю, почему сказал так.

– Неужели для тебя это действительно так важно?

– Очень.

– Тогда почему ты вернулась? Ведь еще совсем недавно ты сказала, чтобы я больше не искал тебя.

Я ждал ответ, но Алиса молчала. Я был готов уже было повторить вопрос, когда она наконец сказала:

– Я сидела в съемной квартире совсем одна, когда услышала твой голос. Ты просил меня открыть дверь, а я никак не могла решиться на это.

– Погоди, но ведь та старушка сказала…

– Это я попросила её так сказать. Она живет одна, ей скучно, а со мной ей нравилось болтать. Наплела ей историю о том, что сбежала от бывшего и теперь прячусь от него здесь, и если он найдет меня, то быть беде. В чем-то мне даже не пришлось врать.

– Да уж.

– Мне было страшно, – призналась она. – Со смертью Брагина все изменилось, и я больше не знала, что мне следует делать. А тут ты стучишься в дверь, несмотря на все слова, сказанные мне тебе до этого.

– Будто бы я мог просто смириться.

– Не мог, – согласилась Алиса. – Поэтому я и решилась. Увидела в окно, как ты ушел, после чего вызвала такси и приехала сюда. Я не знала, как ты отнесешься к моему появлению после всего, что натворила, но…

– Забудь. – Я поцеловал её. – Я уже говорил тебе, что самое важное для меня, что ты рядом. А все остальное не имеет никакого значения.

– Опять я втянула тебя в свои проблемы, – слегка улыбнулась она.

– Наши проблемы, – поправил я её. – Это уже становится хорошей традицией.

– Так уж и хорошей, – фыркнула она.

– Это же связано с тобой, значит, по умолчанию хорошей, – рассмеялся я. – Ты видела того, кто убил Брагина?

– Понятия не имею. Я вышла ненадолго по его просьбе, а когда вернулась, то он уже был мертв. Я не стала терять времени даром и сразу же ушла оттуда.

– И тем самым подставила себя под удар, – заключил я. – Неудивительно, что ты решила спрятаться. А есть какие-то догадки, кому это было выгодно?

– Много кому, – пожала плечами она. – Я помогала ему договариваться о встречах, если это было необходимо. Мое обаяние хорошо действует на мужчин.

– И скромность тоже, – добавил я.

– Само собой. Но у Брагина от меня были секреты, которыми он до конца не хотел делиться. Я бы могла его уговорить, но… – Алиса замолчала.

– Тебе бы пришлось для этого переспать с ним, – с отвращением заключил я.

– Не обязательно, – возразила Алиса. – Можно было просто соблазнить. Но я не давала ему никакой возможности решить, что он может на что-то рассчитывать, и держала его подальше от себя.

– Я это видел, – вспомнил я. – От одного твоего взгляда он изменился в лице.

– Он любил покрасоваться, – поморщилась она. – Но нечего было брать меня за талию без разрешения. Сам напросился.

– Стерва.

– И что с того?

– Я люблю тебя.

– Я знаю.

– Давай ложиться спать. Завтра нам предстоит много работы.

– О чем ты?

– Анна должна была прислать список конкурентов Брагина, – пояснил я. – Уверен, что один из них имеет отношение к его убийству.

– Как ты её уговорил? – удивилась она.

– Пришлось пойти на сделку, – нехотя пояснил я. – Правда, я до сих пор не знаю, что она попросит за эту информацию.

– А если это будет что-то ценное?

– Плевать. Самое ценное сейчас находится рядом со мной – ты.

– Слишком слащаво. – Её носик слегка поморщился.

– Да, я такой. И я счастлив, что ты вернулась.

Уже утром я проснулся в холодном поту. Мне казалось, что все случившееся вчера было только сном, но нет, Алиса спала рядом со мной. Я слегка погладил её волосы, помня о её чутком сне, но она так и не проснулась. Глянув на часы и поняв, что еще слишком рано, я аккуратно встал и отправился на кухню приготовить нам завтрак, по пути захватив книгу для чтения. Я не стал делать той же ошибки, что и раньше, поэтому оставил дверь открытой, чтобы иметь возможность наблюдать за Алисой, боясь того, что она вновь пропадет.

Сделав себе кофе и пару бутербродов, я принялся читать…

Мальчишка привел меня в старое полуразвалившееся здание. Со всех сторон я видел испуганные глаза людей, смотрящие на меня. Все они были одеты в лохмотья, и даже досюда доносился запах, исходящий от них. Не приходилось сомневаться в том, что все эти люди бездомные.

– Все люди здесь потеряли свои дома из-за него, – мой спутник подтвердил мою догадку. – Дерек Уокер скупил землю, на которой стоят наши дома, а затем просто выбросил нас на улицу. Городские власти находятся у него в руках, готовые на все, лишь бы угодить ему. И поэтому во всем городе сейчас есть лишь один человек, способный ему противостоять, – это вы, мистер Стоун.

– И с чего ты так решил?