Мор'Дрим

Мотаться по системе на «Форплексе» было бы слишком вызывающе — давно утерянное знание о варп-двигателях пробудило бы массу любопытства, да и энергию жаль. На обычном челноке медленно и опасно. Остаётся взять истребитель.

Даже в минимальном составе флота — штурмовике, есть набор модулей для сбора малых летательных аппаратов. В походном состоянии это двенадцать дронов защитников — они используются для сопровождения кораблей над поверхностью планет или вблизи причальных доков, где ограничена свобода манёвров. В утробе таких ребят: простейший искин, турель с лучемётом, да ускоритель. Дроны контролируют периметр и способны дать короткий отпор неожиданному противнику, пока основной корабль не приготовится к бою.

Мастерская штурмовика способна быстро изменить конфигурацию дронов и превратить их в шесть перехватчиков — по два ускорителя и по две турели с боков. Этих уже используют в качестве дополнительной противоракетной обороны во время орбитальных боёв. Когда близость атмосферы, а значит и низкая скорость кораблей — позволяет противнику использовать ракетные системы. Управляются перехватчики тоже простейшим искином, если же на вас идёт брандер — лёгкий и быстрый перехватчик пожертвует собой - пойдёт на таран ради спасения основного корабля. Да и чтобы прицелиться в ракету реакция нужна нечеловеческая.

Но ближним прикрытием обходится не всегда. Если возникает надобность в более мобильной огневой поддержке мастерская соберёт либо три лёгких истребителя (четыре ускорителя, четыре турели), либо два тяжелых (шесть ускорителей, шесть турелей, энерго-щит, курсовое тяжелое орудие). И всё это из тех же материалов и агрегатов — не нужно транспортировать лишнее. Кроме повышенной боевой мощи, истребители отличаются наличием капсулы с пилотом. «Лёгкий» с одной, «тяжелый» с двумя.

Естественно, у больших групп, таких как корвет, крейсер или линкор и конструкторских возможностей в разы больше. Выпросить у Зенца один из истребителей не составило проблемы. Командер даже посоветовал одного из лучших пилотов на корвете. Но Мор в качестве пилота взял Лакшита. Пришлось, правда, ждать пока тот нацепит подходящее для вылазок тело.

Две капсулы встроились в тело истребителя и смертоносный стальной кинжал хищно вспорол вакуум. Вместо курсового тяжелого орудия, истребитель укомплектовали гравитационным захватом и маленьким трюмом под него. Так корабль стал больше похож на один из поисковиков. Заодно в трюме предусмотрели тайник для «Форплекса» чтобы Мор мог в любое время выйти и поучаствовать как отдельная боевая единица.

По внешней границе астероидных скоплений Валзара похожих скорлупок скользило несколько тысяч - поисковики. Все более-менее обнадёживающие местные обломки уже исследованы многократно, но разумных никогда не оставляет надежда, что предшественники что-то пропустили. Потому большая часть поисковиков мечется от одного уже исследованного куска к другому. Найти таким способом что-то ценное нереально, но соваться вглубь системы рискуют далеко не все. А из тех кто всё-таки рискнул — не все возвращаются обратно.

Бывает что корабли поисковиков находят нетронутыми, мирно дрейфующими в пустоте, с мёртвой командой, совершенно исправной электроникой и потёртыми логами журнала. Но чаще обнаруживаются лишь оплавленные куски обшивки. Не потому что неудачник наткнулся на неведомые орудия джоре, а потому, что кто-то из других разумных заметил чужую находку. Но дуэли между поисковиками вспыхивают дальше, в глубине миллиардных скоплений астероидов и обломков. Там куда из-за этого множества небесных тел не дотягиваются большинство сканеров.

Мор пока не собирался забираться слишком глубоко. Да и интересовали его совсем не находки, а разумные снующие вокруг. Возможно кто-то из них как-раз направляется к «терминалу» чтобы передать его покупателю. Хотя, стоп. Аукцион то ещё не закончился, время ещё есть.

Тяжелый истребитель медлительнее дрима, но теперь не нужно держаться подальше от всевозможных свидетелей. Лакшит срезал дорогу через сектор Свободных и траектория полёта сократилась в десяток раз.

Первым делом истребитель направился в сторону станции аграфов. Мор давно хотел глянуть на что-нибудь созданное лордами, помимо ошейника, когда-то украшавшего его тело. Но громадная кубическая махина, собранная из пирамидальных отсеков и соединительных труб, впечатления не внушала. Станция как станция. Десятки тяжелых орудий хищно пялятся во все стороны — закрывающиеся порты для них не предусмотрены.

Преимущество подобных стационарных оборонительных систем в том, что их вооружение уже наведено по всем возможным секторам. Это позволяет ускорить сведение стволов и увеличивает точность. Искин истребителя подсказал, что данная система способна сформировать выстрел за четыре с половиной секунды. И это включая и прицеливание, и наведение.

Стандартные корабельные орудия только расчехляются, бортовые искины просчитывают удар, а станция уже во всю шмаляет по неприятелю. Потому и к Генису, с его оружейными системами, никто никогда не сунется — это самоубийство. Стационарная артиллерия превосходит мобильную по всем статьям.

Вокруг, медленно вращающегося, куба мельтешат ремонтные дроны. Время от времени с обшивки срываются яркие полосы бластерных трассеров — станция расстреливает мелкие обломки и метеориты расчищая свою орбиту. В пси-диапазоне тоже ничего необычного.

Лакшит повёл истребитель дальше. Все более-менее значительные фигуры наблюдателей находятся рядом — в секторе наименьшего скопления обломков. Тут их давным давно собрало гравитационное поле Валзар-1, наибольшего из сохранившихся планетоидов системы. Потому безопасное всего курсировать рядом с его орбитой.

Чуть в стороне сияло изломами искажений пятно Шори. Сканеры еле улавливали внутри слабое шевеление. Что-то там двигалось, или росло, или … Когда дело доходит до садов королевы, сравнения подбирать очень трудно. Но что-то там определённо происходит.

Атаранцы пригнали к Валзару целый космоносец. Громадную самоходную станцию с внутренней эскадрой и своим гипердвигателем. Чтобы протащить такую бандуру через гипер требуется уйма энергии. Ну, атаранцы всегда отличались основательностью. Если уж палить по воробьям, так обязательно из пушки. Эта недо-станция или пере-линкор — уступает и первой и второму. Станциям по мощи, линкорам по мобильности. К тому же это ещё и одна из устаревших модификаций. Короче, громадный шмат металлолома. Император Атарана, видимо, прижимистый малый.

Хотя, последнее время его империя так разрослась, что голова не всегда знает что делает хвост. Прилёт космоносца может быть чьей-то «хитрой» инициативой. Один из чиновников захотел тихонько выслужиться, либо вообще прибрать ценный приз самолично. Половина правительства Атарана так или иначе завязана с пиратами.

Больше всего Мора удивил крейсер империи Новет скромно приютившийся у края системы. На расстоянии двадцати метров от обшивки прозрачно чернело пси-поле — точная копия внешней ауры искина. Той которая сейчас покрыла половину Гениса. Теперь ясно почему отключается любая, приближающаяся к кораблю, электроника.

Но как? Ни один легат не способен поддерживать пси-поле такой интенсивности. Или способен? Мало ли чего ВКВ с ними навертел. Впрочем, он и раньше удалённо курировал все дела империи, а значит и обучение легатов. Сейчас ничего не изменилось. Раз Новет всего лишь новый конструкт, то треугольноголовый только примерил очередной гаджет. Пусть его сила многократно возросла, но отправлять куски своей ауры в путешествия?

- Бррр. Бред сивой кобылы.

- Что? - Отозвался Лакшит, оба пилота истребителя постоянно подключены к внутреннему каналу — требования техники безопасности.

- Мысли в слух. Размышляю по поводу увиденного.

- А что тут видеть? Крейсер как крейсер. Совсем не новый и не навороченный, как пугал магистр. Или это другой корабль?

- Это именно тот. И поверь мне, он очень даже наворочен.

- Тебе виднее. Куда теперь?

Мор собирался ещё немного порыскать по системе, но после увиденного решил слегка проконсультироваться с Дараном. Возможно балору известно о подобных крейсерах больше. Не зря же он подчёркнуто назвал этот новым.