Изменчивый мир

На следующий день состоялась церемония награждения. Не помпезная, но в огромном концертно-лекционном зале. Торжественно пригласили на сцену, где был ректор и кто-то из военных. В зале сидела некоторое число профессоров и, кажется, весь поток В-2. Я одела полюбившийся костюм, только теперь с белой рубашкой и тщательно причесалась.

– За заслуги перед Империей Ришар, самоотверженность и героизм в тяжёлом положении, за истинную приверженность долгу при получении и доставке важнейших секретных данных нашего врага, погубившего множество наших защитников и юных дарований. А также доставку редчайшего естественного артефакта именуемого Сердце Леса. Студент первого курса Военной кафедры Института Высшей Магии, Терминус награждается Алым Орлом и полным курсом Магии солнца.

А высокую мне награду дали!

Раздались оглушительные аплодисменты. Сам ректор повесил награду мне на одежду. У многих военных форму было проколоть очень проблематично, потому награда держалась на мощном магните. При этом сам ректор выглядел не менее довольным, чем я.

Мне торжественно вручили массивный кирпичик в красивой обложке. Примерно как такой же томик Магии шторма. Естественно под то же нераспространение, даже более жёсткое.

Магия шторма изначально родом из Диона, а вот солнца – наша, и её утечки мы не допустили ещё до Излома и сейчас тем более допускать не собирались.

Церемония закончилась, сокурсники поздравили меня. После церемонии подошла Энона. Мелкая брюнетка, изначально даже не заметила её.

– Поздравляю. Мы оттуда едва выбрались, но нам, конечно, ничего не дали, – вздохнула она.

– Вам повезло. Я, честно говоря, думала, что это наша четвёртка оказалось командой мечты, ведь у нас на четверых были маги шторма, Разрушения, два астральных и три мага души. А в итоге вот что вышло. Ваша же, с защитой человека с даром изгиба пространства, парой хороших атакующих и одним по скрытности почти выстояла.

– Важен баланс команды. Действительно. Соревнования, кстати, проведут ещё раз, как-то иначе. Всё же план раздать магию солнца не отменён. Только теперь более безопасно, надеюсь. Нафиг такие приключения до выпуска, – сморщилась она.

– Удачи. Не сомневаюсь, что тебе дадут, особенно после того как вы отбиться смогли. Ещё встретимся, мне не терпится приступить.

– Ага, бывай, – попрощалась она. Самого Орбана тоже заметила и поздоровалась. Занятия начинались, а я ушла в изучение специфичной ветви на переплетении основы света, пламени и ещё чего-то странного. Магия по сложности была на уровне магии шторма. Нестабильная псевдо-стихия, которую сложно удержать под контролем, зато мощная.

Что же. Война грядёт и стоит подготовиться. За всем этим даже ненадолго забыла изначальную цель – узнать причины излома, связь с тем человеком. А чтобы достигнуть дальнесрочной цели, нужно быть готовым к чему угодно, выжить, помочь Империи выстоять и получить нужный статус. Я уже отличились как не только как один из лучших учеников Института, это ускорит моё продвижение и облегчит вступление в элитные подразделения. А сейчас сполна воспользуюсь временем затишья перед бурей.

Ещё бы магию пространства выучить, Орбан вон какие щиты делает… но у него дар искажения. Гнуть пространство без него очень затратно и сложно. Если займусь сейчас и отдам на это все силы, то достигну его уровня щитов месяца через четыре. Это из расчёта, что я забью на все остальные направления, включая солнечную магию. Да и теория, по рассказам Орбана, крайне мозголомная. Высший ранг сложности контроля плетения, даже выше чем у шторма, если нет дара. Путь архимага – путём архимага, но всё по порядку. Или и щиты будут никчёмные, и серьёзные пробелы в навыках не устраню.

Обучение продолжалась в обычном темпе. Между делом продала знакомому торговцу полуэльфу ещё один припасённый сапфир и нашла где прикупить артефакт теневого подавления. На вид просто стальная пластинка размером с небольшую флягу, она давала тот же эффект сокрытия ауры, что и моё заклинание, зато без моего вмешательства. Не дешёвая штука, ведь от неё требовалось не вредить владельцу и его магии, но того стоит.

Кроме того, эффект артефакта складывается с собственным заклинанием, позволяя быть ещё незаметнее в условиях, когда Истоков стало больше, а накидку я отдала. Она, по сути, более дешёвый вариант – не надо оборачивать магический эффект вокруг тела, сама накидка закрывает тело и подобное исполнение крайне действенно. Но у компактного артефакта свои очевидные плюсы.

Приятно порадовало, что камень в цене подорожал и стоил больше купленного мной артефакта, а потому на оставшиеся деньги заказала у того же эльфа-артефактора, щит того же типа, что был у меня. Ещё и в специальном исполнении, чтобы он лёг по изгибу тела на поясе сбоку. Раз уж не учу сейчас суперпрочные щиты сама, так компенсирую двумя очень хорошими артефактами.

Обучение продолжалась в приятном привычном ритме.

Глава 2. Достойный уровень

Недели полетели одна за другой. Я уже не марафонила, забыв обо всём и каждую свободную минуту тратя на магию, как шесть месяцев изначально – слишком это выматывает. Старалась больше общаться с друзьями, смотреть на мир вокруг. Но всё же занималась не мало, часто отрабатывая магию катаясь на полигон на вновь выданном самокате.

Судя по новостям – антимагов накрыло знатно. Они не успели добротно рапортовать о возможной утечке. Кто-то может и сбежал, но всех и планы погорели ещё не дойдя до реализации. Это было особенно приятно. Люди Империи не погибли. А Сердце Леса теперь поставили на какой-то плодовой ферме и запитали найденным где-то Истоком.

Наконец и первокурсников массово стали водить на полигон отстреляться мощной магией. Профессор Дэкстер покосился на меня, когда уже вся группа кто во что горазд настреливала в земляную насыпь, встав подальше друг от друга и на всякий случай держа щиты. Одновременно и тренировка мультизадачности, и вдруг кто-то по глупости накосячит очень сильно и не рассеет магию вовремя.

– Уже применишь? – спросил он.

– Могу кое-что, – согласилась я, хотя изначально отрабатывала Штормовую Стену. Моя магия резко выделялась уровнем мощности на фоне одногруппников и дело даже не в особой стихии: всё же её одной мало, чтобы получить высший бал за атаку на соревнованиях. По боевой магии я действительно была на уровне лучших выпускников.

Но теперь я строила другую магию. На меня с интересом глядела Коллисто, что сделала только что вполне неплохой взрыв чистого холода, а потом пустила могучий луч света, тоже далеко обходя группу. Теперь она явно желала сравнить размер оплавленного участка после ударов. Часть группы вовсе поглядывала с завистью.

Сконцентрировалось. Магические цепи стали быстро вырисовываться в воздухе, двигаясь, выстраивая длинную «пушку» со множеством нагнетателей энергии, стабилизаторов, прицельных приспособлений, удерживающих контуров и магических накопителей.

Испытаем Солнечное копьё. Строила неприемлемо долго, но я ещё ни разу не испытывала активацию этого заклинания и только недавно начала отрабатывать построение. До того заучивала элементы и странный смешанный стихийный переход, гибридный. Магия мерцала светло-оранжевым с белыми и золотыми бликами. Видимо, имела что-то общее со Штормом, но понимания в логике магии не хватало найти элементы, затрагивающие схожие основы. Лишь смутные подозрения, насчёт некоторых блоков, всё же у меня низкая квалификация в фундаментальной магии и построении заклинаний.

Итак… готово.

Вперёд с безумной скоростью мелькнул короткий луч, очень концентрированная атака, едва удержала. Ещё немного и пришлось бы в срочном порядке рассеивать остаточной маной, прикрывшись щитом. Много где в контурах напортачила, но не фатально, чтобы совсем сломать.

– Едва удержала? – ровно спросил Дэкстер.

– Едва удержала. Но эффект ничего так, – оценила я. Опалина почти как у Коллисто. Для которой это основная специализация, а я только на считанные недели основной фокус отдала. И дело не в моём мастерстве, разумеется. Тоже особо мощная, хоть и нестабильная магия, которую у меня получается удерживать. При прочих равных эффект был бы куда сильнее обычного света.