Крах и возрождение

– В общем артефактора это как… гравировка, например. Концентрированными, особым образом сфокусированным пучками маны выжигаешь в материальны канальцы, как для формации заклинания. Вот только поток может быть немного турбулентен, а материал слишком устойчив и неоднороден. Стенки канальцев всегда имеют микродефекты. Трещинки, неровности, немного неправильные изгибы. Чем артефактор лучше, тем меньше таких огрехов и лучше качество артефакта при тех же материалах и схеме зачарования.

Полезная лекция, пожалуй. Тут я мало смыслила.

– А если идеально сделать?

– Не получится, ты же не машина. Да и мы помним, что могли зачаровывать, не исполняли идеально, ведь всегда есть погрешности, допуски. Теперь же вовсе только руками изготавливать. Но в теории это будет идеальный артефакт в рамках его материала. Характеристика самого материала накладывает лимит проводимости и ёмкости. Превысишь и он начнёт деструктурироваться, разрушаясь. Особенно при резких скачках потока энергии. Хочешь артефакт лучше – ищи более проводимые или более устойчивые материалы. Особо дорогие, глубоко пропитанные и изменённые маной, могут быть почти вечными. Но из-за долгого периода формирования и спроса они намного дороже. Некоторые вообще требуют очень узкого диапазона состава изначально материала и температурных условий.

– Ясно… а вот хотела спросить, почему защиты с накопителем намного дороже, вроде этого, – я указала на свой щит. Насколько же я мало смыслю в устройстве артефактов! Кто бы знал, что надо не ховербайк учиться обслуживать!

– В них применяются драгоценные камни или, хотя бы, ценные изменённые маной минералы. У металлов обычно отвратительная ёмкость удержания заряда и много утечек. Почти всегда накопители выполнены в камнях. Как и любые особо вместилища для вписывания центра тяжеловесных, высокоэнергетических формаций, –парень был рад потрещать о своей теме. Да и мне интересно стало.

– Интересно… – протянула я. Теперь понимала, почему артефакторы требуют разгрузки на техническом уровне. Дефекты зачарования дают утечку маны, что постепенно рассеивается из артефакта. Плюс сам материал может оказаться сверх-заряженным от проходящего потока энергии, структура становится нестабильной. Если её дальше дестабилизировать – начнёт разрушаться. А хаотичная мана, что не успела рассеяться, ещё увеличит концентрацию энергии.

Потому несмотря на то, что полуживой артефакт вроде и работает как раньше, но пару ударов и щит будет на грани перегрузки, требуя отключить его, пока вылетевшая из дырявых каналов хаотичная мана рассеиваться в воздух. У хороших щитов, чтобы не допускать таких поломок, есть режим аварийного отключения при перегрузке. Можешь его отключить и принять вероятность сжечь щит. Но если есть второй слой защиты, можно позволить щиту отключаться.

– В общем, сейчас будем выбирать щит. Три критерия: общая мощность, состояние зачарования, будь то его качество или износ каналов, и набор функций. Исходя из цены, что ты готова заплатить, конечно. Опять же постараюсь, чтобы не завысили цену, хотя ориентируюсь далеко не идеально, – подвёл итог Мирон.

– Ага, спасибо. Давайте сюда заглянем, – я завернулся в магазин недалеко от знакомого. Посмотрим и сравним.

– Добрый день, молодые люди, – тут же поприветствовал, мужчина в костюме. – Могу чем-то помочь?

– Покажите дорогие личные щиты с накопителем, – сказала я.

– Сию минуту. Ох, на полках далеко не лучшее. Нынче слишком большой соблазн бьющим витрины ворам, – сказал он, взяв ключ и отрыв глухой шкафчик под одной из витрин. Вытащил несколько артефактов – такие же монолитные блоки как мой, только намного крупнее.

Вытянутый прямоугольный брусок со сглаженными краями и выпирающими синими камешками по поверхности и два овальных с одним большим зелёным камнем. Все три в целом из тёмного цвета металла. На одном ещё и расходящиеся от камня синие канальцы виднелись.

Он прошёл с ними к столу, достав блокнот, быстро сверившись.

– Если в этом порядке. То первый тридцать тысяч, второй тридцать девять, и последний отдам за пятьдесят. Мощность и объём накопителя в порядке возрастания.

– Хм… – протянул Мирон, начав их изучать, пока мы с Николасом могли лишь с любопытством смотреть.

– Уверяю вас, они все сделаны опытными артефакторами по оптимальным схемам и совершенно новые, за исключением проведённых проверок на качество.

– Да-да, – только ответил Мирон, переходя ко второму, а потом и к третьему артефакту. Последний активировал в режиме покрывного щита, что держался недалеко от тела. Функция, что намного лучше исполняется артефактами. Хотя некоторые могут создавать только большой купол.

Вокруг Мирона мерцал едва заметный синеватый покров, что был максимально прозрачным в районе глаз. Барьер истончался, пока нет опасности.

– Что-то выбрали? – улыбнулся продавец сосредоточенному артефактору.

– Щиты неплохие, но мы ещё посмотрим. Вероятно, скоро вернёмся, – сказал Мирон, кладя щит на прилавок и решительно направившись к выходу. Мы с Николасом переглянулись и последовали за ним.

– Чего так? – спросила я у парня, когда вышла из магазина, держа рядом самокат.

– Привирает. Не стал там скандал устраивать, но первый несколько изношен. У второго накопитель дырявый, накосячили с зачарованием удержания энергии – будет вытекать и фонить. Третий хороший, но для такой мощности, как говориться, переоценённый. Как и первый при его состоянии. Можно поторговаться, но может ещё посмотрим?

– Ох, хорошо я не решила одна идти, – вздохнула я. – Пошли вон туда. Я с ним дела уже вела, честным показался. Но знаю, будет ли ассортимент, в тот раз только дешёвые видела, может тоже спрятаны.

– Пошли, – пожал он плечами.

В знакомом магазине как раз завершалась покупка. Пропустила мимо человека, ставя самокат в углу.

– О, какие лица. Только не говорите, что решили мне это продать? – приветствовал меня владелец лавки. Надо же, запомнил, а ведь столько времени прошло.

– Нет. Он, скажем, арендованный. Мне нужен хороший, дорогой щит. Свой спалила, – я растянула ремень, чтобы снять старый щит. Может, что-то скажет.

– Мда. Хана котёнку. Сейчас, у меня есть кое-что для вас. Хм… – он посмотрел на форму моих спутников.

– Я тоже в ИВМ учусь. Мой друг и его друг артефактор, чтобы мне не впарили чего, как в предыдущем магазине, – улыбнулась я. Походу что-то специфичное припас, вроде явно спёртых у военных пистолетиков – как иначе они могли мне в таком числе попасть? Разумеется, он это понял.

– О как. Собрали всё же. Да ещё в такое, – владелец лавки кивнул и пошёл открывать запертый шкафчик рядом.

– Он эльф, – тихо сказал мне Николас.

– Тебе его уши подсказали? – выгнула я бровь.

– Ну как знаешь…

– Мне даже интересно, что он там припрятал, – хмыкнул Мирон. Тем временем продавец вытащил два артефакта. Один – очень большой кругляш, немного больше других виденных мной. Очень толстый и со сложной наружной структурой: синий с серебристыми жилками и россыпью зелёных камней. Другой – тёмно-синий с золотистыми прожилками сглаженный брусок с тремя большими овальными синими камнями. Они знакомо поблескивали на свету зелёным и красным. Совпадение?

– Первый щит применялся когда-то тяжёлыми штурмовыми отрядами. Пользованный, но держится отлично, добротная простая структура. Накопитель конский, но есть проблемы с проницаемостью изнутри под нагрузкой. Иной раз собственной магии мешает в режиме покрывного. Рассчитан больше на применение оружия, зато мощнее на пробой. Отдам за тридцать пять. Второй, ты правильно смотришь, собран из принесённого тобой. Последний остался. Этот двухслойный, с кинетическим щитом, пусть и малость слабым. Накопитель скромнее, зато лучше с проницаемостью изнутри как в покрывном режиме, так и в купольном. И этот быстрее будет остывать после нагрузки, есть даже режим автоматической реакции. Если в тебя полетит что-то с высокой маной, он запуститься. Но только на магию. Кинетический щит всегда работает в режиме аварийного отключения при перегрузке зачарования. Для второго по умолчанию включён, но можно запустить режим перегрузки. Немного сложно, но уж такие маги разберутся. Отдам за сорок две. Без торга.