Страница 35 из 50
Весины, да и корела, хорошо подхватили наши инициативы и успешно превращают своё Белозёрье с Прионежьем в более-менее благодатный край. Если возникают споры или недопонимания, то князь Артёмиус всегда к их услугам. Само Белозеро уже охвачено зонами, а возле истока реки Шексны строится серьёзное гродище для торговой связи с Волгой. Правда ни Шекснинского, ни Рыбинского водохранилищ пока нет, но они нам и не нужны.
На новогродском торжище опять столпотворение — многие купезы спешат успеть закупиться. Большая часть всё выгадывала цену, пытаясь найти в нашей упорядоченности хоть каких-нибудь желающих избавиться от товара в последний момент. Странные люди эти иноземцы. Мы ввели механизм, согласно которому сами скупаем нераспроданное по разумным ценам в конце сезона. Естественно, если оно хорошего качества, а то некоторые производители гонят халтуру. Таких, ясен пень, сливаем без сожаления. Правда иноземцам о нашем протекционизме не говорим, пусть своей головой доходят до секретов приволховской экономики.
Изделиями из металла в основном торгуют люди бойров Алдоги и Новогрода, а вот продукция Новокузнецка пока лишь для внутреннего потребления.
— Коназ Валериус, в этом году ввели ещё две линии по производству арбалетов, — докладывает управляющий (из местных кузнецов), — так что в год сможем выпускать по 250 единиц для армии.
— А какие планы на следующий год?
— Ещё две линии введём, больше не сможем.
Мечта создать пятитысячный корпус арбалетчиков по-прежнему далека, да и может столько нам не понадобится при жизни. Даже одна хилиархия способна вывести из строя солидное войско согласно реалиям девятого века. Не запасать же такое оружие для потомков на полтысячи лет вперёд. И экспортировать его опасно, хотя может оказаться безумно выгодным. Вон, Европа, как и Византия, сколько лет снабжает нас отличнейшими доспехами и даже мастерами по их изготовлению. В результате, мы уплатили гору денег (пусть и выраженную в с/х продукции и товарах). Но в любой момент можем отобрать у евроты свои деньги обратно, тупо использовав их же вооружения. С нас требуются лишь великолепно подготовленные люди, способные ими воспользоваться.
Сейчас, под конец года, были набраны ещё десять сороков эмбрионов таких же «людей войны». Всегда запас нужен, даже если не востребован. В конце концов, тех, кто прошёл двухгодичный курс, можно и обратно отпускать на гражданку. Прекрасный резерв в случае мобилизации, да и сильные крепкие люди всегда лучше в поле, чем не такие атлетически развитые.
Имеющиеся резервы всегда есть где применить. Например, гарнизон Новой Алдоги не стали переводить в Егорово. Отправили туда такую же полутагму из подготовленного резерва. Ещё одну, на край географии, послали в блокпост на Ситне. Можем, когда хотим и заранее подсуетились. Четыре сорока отбыли по душу Алексея (по одному на каждый Алекспост) вместе с продовольствием и товарами народного потребления.
Новая тяжёлая гвардия начала свой прирост. Сразу 200 арбалетчиков, две сотни пеших лучников-тяжей, сотня таких же, но конных. Ну, а крупных коней, полученных с разных сторон, хватило ещё и на 400 клибанофоров. Доспехов и оружия тоже хватило, у нас всегда всего с запасом.
Все загранвойска (у чуди, веси и води) пополнились по две сотни каждое. Лагеря у них прекрасно работают и добровольцев хватает по мере роста количество с/х регионов. По крайней мере, им больше не нужно отправлять наших словен, сами не маленькие. Скоро начнутся самопополняться воинства в Иру и Ризене. Даже приятно, что два вступительных года пережили, получив передышку. А когда через пару лет легион вернётся «из хазарей», то все мечталки соседей сами собой рассосутся по-видимому.
За границей свои дела в 870-м творились, хорошо что нас особо не касается. Русы укрепились у древлян, да ещё и других полонян из-под Киева стали подтягивать. Скоро Древляндию в Полоняндию переассимилируют небось. Водим Хоробрый строит «чернигов» и зачем-то начал набор северян в свою рать. Видимо следит за тем, что под Киевом происходит. Там ни одна из противоборствующих сторон победы не добилась и печенежье войско откатилось на юг, чтобы зиму пережить в более комфортных степных условиях. Киевские хунгары тут же разослали купцов в разные дали за жрачкой и доспехами с оружием для создаваемой пехоты. Прикольно, если все в итоге друг друга изведут и освободившиеся земли посыплются, как яблоки, в нашу корзинку?
Дунайские венгры, пока суть да дело, уже перебрались через Тису и начали осваивать земли за ней. А отдельные их отряды добрались до той части Дануба, где он с севера на юг течёт, подперев бедолаг Великой Моравии. У тех правительственный кризис случился: князь Ростислав уступил своему племяннику Святополку чуть ли не половину страны. Так сей Святополк уже на всю Моравию претендует и по слухам с франками в сговор вступил. Ой, что там будет!
Мы же зазимовали всей ордой в устье Дона и лишь весной на Саркел пойдём. Как раз когда хан Жеклэ со своими отправится в поход вниз по Волге-Итилю. По всему выходит, что ему с основным хазарским войском биться придётся. Козе понятно что хазаре уже всё поняли и даже осознали, поэтому своё воинство не разделили, решив защищать низовья Итиль-реки.
— А жаль, мы бы их экспедиционному корпусу вломили бы, — мудрствует Борисов, — булгарам всё легче добивать стало бы оставшихся хазарей.
— Ничего, успеем к разделу пирога. Саркел возьмём, а там вологодонским волоком и до Итиля доберёмся.
Мечтуны, блин, сракозябрые. Награбили, аж не унести, попаданцы хреновы. Не учли что Святослав пришёл в эти земли на сто лет позже, когда каганат был прекрасно развит и торговал со всем миром. А сейчас с тем же успехом можно было в пустыню сходить, где плотность населения равна двум верблюдам на месяц перехода. Кое-как дождались когда лёд сошёл и всей толпучкой двинулись вверх по Дону. На дворе 871 год, а на реке лишь изредка поселения встречаются. Ни татар, ни казаков, ни развитых городов.
— Да, лажа вышла, — взгрустнул Борисов, — гарнизон сдался, даже не повоевав.
— А куда ему деваться, товарищ старшина, — отвечаю с гордостью, прикрывающей растерянность, — нас вон сколько, а их лишь три сотни, да и те наёмники, а не патриоты.
Хуже всего, что никакой «переволоки» ещё не обустроено. А ведь Кагнер обещал, что целая волго-донская система должна быть. Причём постоянно действующая из-за того, что товары туда-сюда циркулируют безостановочно.
— Ошибся Серикжан, нет здесь ни товаров, ни волока, ни хрена…
Старшину можно понять, попёрлись незнамо куда и теперь непонятно как быть. Тащить ладьи за семь десятков вёрст или тупо пёхом до Волги дошкандыбать? Пока кумекали, с востока прибыли гонцы хана Жеклэ и доложились.
— Великий конунг Громвальд, — издеваются, что ли, называя «великим», — наше воинство победило в первом же сражении и хазаре остступили к своему главному городу.
— Передайте мои поздравления вашему хану! — делаю хорошую мину при плохой игре, — каковы дальнейшие планы?
Особых планов нет, но наш легион и корпус приданых булгар не помешают в покорении низовьев Итиля и захвате столицы. У Жекле лишь две тысячи тяжёлой пехоты и три с половиной тысячи рыцарской конницы. Всё остальное воинство это лёгкая кавалерия. По идее мы вместе должны раздавить хазарскую армию без проблем, но нужно добраться до врага. Договорились, что хан пришлёт табуны, чтобы посадить наших пехотинцев на коней, вместо того, чтобы мы тратили время на перетаскивание ладей. Разумный выход из положения.
— Другое дело, — потирает руки наш маршал, — своими драгунами обзаведёмся.
Уже через две недели мы привели легион к берегам самой большой реки Европы и двинулись вдоль неё на юго-восток к столице каганата. Тут-то масть и пошла, так как по пути чего только не нагромуниздили. Действительно богатый край полный добра и полезных специалистов. И булгарам хватало, и нам кое-что перепало по ходу движения. И как прикажете всё награбленное добро вывозить впоследствии? Это дело нешуточное, так как переть к Дону, а затем корячиться через Чёрное море и вверх по Днепру не катит. Так что брали трофеями всё водоплавающее, что под руку попадалось, отбраковывая не совсем годное и, естественно, совсем негодное. Этим флотом отправим заработанное честным набегом добро по Волге-матушке до созданной когда-то системе волоков в верховьях Волги.