Страница 17 из 50
Интересно, когда русы придут: к апрелю или к маю-июню? Вроде все заманухи раскиданы и кажется проглочены различными купцами. Неужели киевский князь с крючка сорвётся? Лишь отморозив полян можно будет спокойно (без конкурентов) тех же полозян ввести в наш «ссср».
— У них ярко выраженного лидера нет, иначе мы бы знали, — поведал Серикжан, — их лишь Киев и Новгород под собой держали долгие столетия.
Получается, что и с Запада тоже никто не приходил, а значит у нас имеется куча времени на приручение Полоцка.
Постепенно приблизились праздники и мы встретили новый год, 867 от рождения Христа. Считай девятый год здесь живём.
— Кстати, как там Танечкина пещера, не нашли ли портал? — интересуются то одни, то другие.
— Каменоломни разрастаются, но пока даже до подземного озера не добрались, которое там имеется.
И это понятно, ибо слишком хорошие солидные запасы известняка и просто камня под землёй прячутся. А по узким ходам не советуем желающим бродить, чтобы потом потеряшек не искать. Наверху (и не только возле Старой Алдоги) продолжается программа оказания помощи населению, но не совсем обширная. Всё-таки срабатывает программа интенсификации «второй серой зоны», которую закончим к концу следующего года. Если удержим этот уровень производства продуктов, то больше никогда словене не будут голодать даже в тяжёлые периоды. Да и в «закромах» поддерживаем достаточный запас продовольствия именно на всякий пожарный.
Зимой киевские купцы за едой не приезжали почему-то. Может в других местах закупали, а может и иная причина у них была. Хорошо, что киевские сульдисты прислали инфу, что подготовка к летнему набегу ведётся. Размер предполагается порядка 7–8 тысяч, к которому мы в принципе готовы. В апреле набрали ещё шесть сороков новобранцев, но уже без ажиотажа и фанатизма.
К концу апреля подтвердилась информация об «огромной руси», двигающейся к нам. Ну, что же, князь Аскольд сделал свой шаг и пошёл «на вы», правда без предупреждения. Теперь, чтобы ни случилось, никто разворачивать толпу вооружённых лиц не будет, да и не сможет. До нас, конечно же, труднее добираться, чем до Византии, но уж слишком сладок червяк, насаженный на крючок. На тот самый, над которым работали последние годы стенаниями и переживаниями. Примерно в начале мая киевское воинство начало подниматься по Ловати, чтобы добраться до Ильменя. Мы заблаговременно провели эвакуацию работников и охранников «Ильмеризвести» и посоветовали вовремя отойти в леса обитателям Сольцов. Селяне, проживающие к югу от Новогрода, тоже переведены в убежища, созданные внутри «зоны приволховья». Нечего им подставляться кому ни попадя.
Ну всё, засады созданы, секретные подразделения где нужно припрятаны и остаётся лишь ждать врага. А он ползёт, практически нигде не задерживаясь надолго. В последние дни мая стали видны знаменитые ладьи русов, те, которые больше 35–40 человек не вмещают. Более двухсот водоплавающих корыт приближались к истоку Волхова. Пороги позволяют пройти лишь вдоль правого берега, где лес находится в двухстах метрах от берега. Пришлось часть пропустить, тем более что на первых судах Аскольда не было. И только примерно в середине, среди других появился явно козырный речной корабль.
Два камнемёта, которыми решили пожертвовать, обстреляли ладьи впереди и позади самой крутой. Не все фитили исправно горели, не все «коктейли» попали в цели, да и сами машины успели сделать не так много выстрелов. Тем не менее несколько корабликов подожгли и это главное. Нужно смутить противника, внеся некоторую неразбериху, чтобы вызвать частичную панику. Тем более, что семеро стрелков стреляли по князю Аскольду с расстояния примерно в четыреста метров. Конечно, охотничьи карабины это не винтовки, да и оптических прицелов не было, но дело было сделано. Киевская армия лишилась главнокомандующего, а мы драпали через лес вослед за командами, облуживавшими камнемёты.
Дальше всё шло по расписанию, предусмотренному нами. После паники, несколько бойров и воевод взяли командование в свои руки и весь оставшийся флот провели через пороги. После чего провели тризну. Отныне Аскольдова могила будет в Новгородской области, а не где-то ещё. Наутро флот дошёл до очень удобного места на правом берегу Волхова, где и началась высадка. В принципе, дальше, примерно в полутора километрах виднеется протока, за ней старый частокол, а уж за ними невысокая (пока) земляная стена. Так что есть, где построиться, чтобы идти на штурм. Любой дурак (то есть, купез) знает, что за этими преградами, которые ничто для настоящих воинов, находятся крупные торговые центры. Наверняка с набитыми ценными товарами складами. А защитников, видят боги, мало. Вроде три тысячи, не более.
В любом случае, пока строится войско, можно подготовить всё, что нужно для переправы через неширокую протоку. Примерно тысячу отправили в обход справа (на северо-восток), чтобы атаковать с восточной стороны Славенгрод. Остальные, желая побыстрее преодолеть заграждения, пошли вперёд. Отдельными подразделениями, так как общего языка воеводы всё-таки до конца не нашли. Эдакая толпучка создалась, движущаяся в одну сторону.
Почти семь тысяч воинов шли густой толпой, имея впереди шитоносцев, но примерно за четыреста шагов до протоки отдельные дружники стали падать, убитые и раненые. Сквозь боевые вопли и крики, а также сопутствующий шум и гам, выстрелы из трёх десятков АКМов просто не были слышны. Так что бойцы со щитами полегли первыми, оголив копейщиков. Лучники россов тоже падали, как будто по ним велась прицельная стрельба одиночными выстрелами. Толпа нападавших была настолько густой, что редкие выстрелы приходились мимо. Другое дело, что часть противников нашего режима погибали от двух, а иногда и трёх попаданий сразу. Автоматная стрельба вывела из строя несколько сотен нападавших. И неважно убитыми или ранеными, главное, что они были нейтрализованы.
С дистанции в двести шагов (до протоки) начали стрельбу арбалетчики и наши лучники. Шесть сотен выстрелов болтами и стрелами за раз выводили примерно двести-триста человек. А чем ближе, тем стрельба метче, это каждый небось знает. Автоматчики уже прекратили массированный огонь и лишь выцеливали тех, у кого доспех отличный и внешность соответствующая.
Когда враги добрались до протоки, продолжая массово погибать, показались убегающие русы, которых послали в окружение. Увы, их были единицы, максимум два-три десятка.
— Спасайтесь, византийские клибанофоры!
Да, эдакой «свиньёй» за ними скакали катафрактарии за которыми быстрым шагом двигались тагмы тяжёлой пехоты. Вся эта масса ударила во фланг воинства русов, которое уже потеряло строй и порядок из-за большого количества потерь. Мало того, во мнениях разделились многочисленные командиры: одни начали отводить свои подразделения к ладьям, другие пытались создать хоть какой-то строй, чтобы встретить наступающую на них грозную мощь, а третьи по-прежнему пытались преодолеть протоку.
Расколотое на две части воинство уже не слушалось никаких команд, паника росла и некогда грозные русы начали разбегаться, а то и сдаваться в плен. Фактически шло не сражение, а избиение, но у нас нет выхода. Милость победителя к добру не приведёт, так что пленных передадим волхвам (они знают что с ними делать). Да и какое может быть милосердие к тем, кто пришёл насиловать наших женщин, грабить наш народ и убивать нас. Не работает американская логика класса «ничего личного — всего лишь бизнес». Как и другое оправдание: «Это не мы такие — жизнь такая!» И христианская мораль о всепрощении и милосердии не проканает в нашем регионе. Никто не будет подставлять собственный зад, после того, как его ударили по щеке. Сульдизм не признаёт таких извращений логики и морали.
Те, кто успел добраться до ладей, уходил на вёслах к порогам, но опять возникла проблема. Там оказались отлично бронированные воины, которые что-то бросали в ладьи и те, при попадании, быстро разгорались. Как назло, лучники кончились на подступах к гроду, так что не было возможности наказать врагов. Оставалось лишь прибавить ходу, чтобы побыстрее пройти пороги. В итоге, спаслись лишь десятка два судёнышек.