Вторжение в Ойкумену

Лавита отрицательно покачала головой.

— Мы возьмём самых обычных людей. Потенциальные чародеи не подойдут, к тому же у таких людей проблемы с механикой в их мире. Нет, такие нам не подходят. Наделим их магическими способностями при переходе, а когда окажутся у нас, то обучим магии, а сплавлять магию и технологию они обучатся сами. Мы их только подтолкнём к этому.

— Семеро, которым грозит гибель? — уточнила Нахрин. — Тогда всё просто и можно будет обойтись уроженцами одной страны. Вопрос какой именно, и где мы их будем готовить?

— Подготовку начнём на границе Склавинской и Алеманнской империй. У нас там есть роща, которая подходит для обучения шести человек. Да, поначалу возьмём шестерых. Седьмой присоединиться к ним попозже. Набирать будем из страны похожую на Склавинию, чтобы им было легче адаптироваться здесь.

— Тогда приступим? — спросила Нахрин. — Наметим кандидатов и мне надо будет подготовиться.

Лавита кивнула и лёгким движением руки потушила огонь.

Глава 1. Первые шестеро

Лето 2001 года совсем в другом мире выдалось хоть и не таким страшным, как для нейстрийцев в соседнем мире, но когда тебе грозит гибель, разве так уж важно, насколько хорошо другим?

— «Да и вообще, честно говоря, жизнь и до того была так себе», — думал Влад Богданов, убегая из богатого дома, что находился в элитном квартале Рязани. — «Хотя кого волнуют такие тонкости? Тех, кто гонится за мной — точно нет».

Бедный студент, из маленького рязанского городка, который сначала радовался, поступив в институт в областном центре, а потом понял, в чём была ловушка. Родители так-то богаче не стали. Да и у них ещё три оглоеда осталось. Поэтому всё, что они могут послать, это домашние огурчики, а вот с деньгами проблема. Впрочем, его это не особо расстраивало. Руки есть, голова на месте, а людей, которым требуется всякий мелкий ремонт в большом городе достаточно. Не сказать, что он великий мастер на все руки, но брал он дешёво, поэтому клиентов у него хватало. На хлебушек, а если повезёт, то и на маслице.

Вот как он попал в поле зрения той тётки, что жила в элитном квартале, огороженном от остального города, он не понимал. Мог только предполагать, что она приезжала к матери, жившей в обычной панельной «хрущёвке», а там и заметила недорого мастера.

Ещё ему было непонятно, чем он привлёк её внимание. Ну да, крепкий, высокий. Но лицо самое обычное, волосы рыжие, да ещё и веснушки. Может быть, тем, что молодой? Самой тётке, которую звали Ида Борисовна, а она, жеманясь, просила называть просто Идой, было за сорок, причём настолько за сорок, что ближе к пятидесяти. Впрочем, точно он не узнал.

Однако сама Ида Борисовна, была тётка ещё хоть куда. Правда, и Влада нельзя назвать очень разборчивым, но на совсем крокодила у него бы не встал. В общем, так и повелось. Влад приезжал к Иде Борисовне, проводил у неё несколько часов, получил небольшую, но равную его месячному заработку, денежку. После чего возвращался к учёбе в радиотехническом — но, впрочем, ремонт он не бросал. Не был он уверен, что надолго задержится в объятиях похотливой и многому его научившему дамочки.

И про мужа Иды Борисовны Владислав тоже знал, но не брал его в расчёт, потому что был уверен — мужику всё равно. И он бы развёлся с жёнушкой, но на неё были записаны несколько предприятий, а также кое-какое имущество.

А вот чего Влад не знал, так это того, что мужем Иды был не просто олигарх местного разлива, а бывший, впрочем, в этом деле бывших не бывает, бандит, в оперативных сводках милиции значившейся, как Вася Кривой.

Впрочем, доказать его причастность к группировке печально известных в области «слонов», милиционеры всё равно не смогли, а застрелить при задержании, как оказавшего сопротивление — не получилось. Поэтому Вася Кривой становился восходящей звездой местной политики, под плевки более или менее порядочных людей.

Но всё это было неважно. А важно было совсем другое. Может быть, Васе Кривому и было наплевать на жену, а он пользовался услугами девиц, помоложе Влада, однако допустить, чтобы его жену пользовал какой-то сопливый пацан, не мог. Перед пацанами неудобно, типа.

Ну вот в один ужасный день, он, предварительно вычислив посещения женой молодым альфонсом, нагрянул, аки статуя командора. Владу немножко повезло. Опять же, стыдясь перед пацанами, Вася Кривой не стал никого с собой брать, решив, что с борзым студентом он разберётся самолично. Тем более, у него с собой был ствол.

Вот только Владу хватило мозгов не лезть на рожон, а дёрнуть, в чём был, через окно, а потом и через забор и рвануть к начинавшемуся за домом сосновым лесом. Благо была поздняя весна, поэтому в одних трусах и носках было… ну, в общем, лучше, чем без них. Хотя иголки в лесу вещь неприятная, на босу ногу, да ветки хлещут.

Однако, обманутый муж помчался за ним, стремясь разом решить проблему. И как уже было сказано, вооружён он был пистолетом. Поэтому Влад и рванул напрямик через лес, зная, так как приезжал сюда с однокурсниками на шашлыки, что впереди небольшой овраг, в котором можно укрыться. О том, что будет дальше если даже ему сейчас удастся спастись, он не думал.

Но это не имело никакого значения. Сам Вася Кривой знал местность ещё лучше, чем он. Ибо в бурные девяностые немало здесь людей прикопал. Поэтому Кривой шёл хладнокровно, зная, куда именно побежит его мишень.

Так оно и оказалось. Юный болван сунулся в гиблый овраг и сейчас пытался протиснуться между камней, в небольшое углубление. Бывший бандит Василий улыбнулся и поднял пистолет…

Влад услышал выстрел, его бок обожгло, и он почувствовал, как его тело стремительно теряет вес.

— «Ну вот и всё. Вот она смерть» — мелькнула в голове последняя мысль.

В отличие от Влада, Светка Якушева, став студенткой, сразу начала торговать телом, ничуть этого не стесняясь. В родном посёлке городского типа она активно пользовалась своей красотой и привлекательностью, чтобы получать от своих любовников, дорогие наряды и косметику. Неохота ей было выглядеть лохушкой, как остальные одноклассницы, которым дорога в местное ПТУ, или в областной университет — это, если повезёт. Светка сразу нацелилась на столичный вуз. Проблемой было поступить, но она специально выбрала тот, куда конкурс был меньше. Ну то есть никаким не юристом или экономистом или психологом. Самым непопулярным университетом в том году оказался медицинский. Впрочем, Света никогда не была дурой и была отличницей в школе совсем не за красивые глазки. Впрочем, учёба ей нравилась и если бы не приходилось работать, она бы стала отличницей.

Однако, проституция не принесла ей ожидаемых доходов, на которые можно было бы существовать безбедно в столице. Львиную долю забирали сутенёры и крыша и Света начала подумывать о выходе из опасного бизнеса, но, как и везде в подобных делах: вход — рубль, а выход десять. Пока она раздумывала, ей подкинули один заказик. Вроде бы ничего страшного: обслужить троицу бизнесменов, чьи капиталы были явно криминального происхождения.

Уже приехав на место, в подмосковную баньку, она поняла, что что-то явно не так. Во-первых, вызвали только её одну, а гуляющие бандиты обычно предпочитали на шлюхах не экономить. Во-вторых, они совсем не интересовались ею, предпочитая о чём-то говорить между собой, выпихнув её в предбанник.

Так она там и сидела в полной готовности, когда голоса за дверью стали громче, потом перешли на крик, а завершилось всё двумя выстрелами.

Света побледнела и, даже не став брать вещи, выскочила наружу, в летнюю ночь. Ей понеслось вслед — стой, шлюха! Но она, не слушая, бежала не разбирая дороги к каким-то видневшимся вдалеке пещерам. Она уже почти добежала до них, как свистнувший нож вонзился ей в плечо.

Света упала, однако из последних усилий поднялась и поползла в пещеры. Но даже когда она заползла внутрь, преследователи, а как ей показалось, их было несколько, продолжали идти за не по следу.