Возвращение Лорда

Спустя десять минут, они сидели в отдельной комнате ресторана. Клаус был голоден, а потому, заказал себе мясное рагу с пшеничной кашей, овощами и большой кружкой скайка. Принцесса же предпочла легкий суп, фруктовый салат и тонизирующий напиток похожий на лимонад. Какое-то время, они просто ели свою еду и разговаривали на отвлеченные темы, пока приличия не позволили перейти к делу.

— Ваш Призрак блестяще справился с поставленной задачей и даже более того, сделал намного больше. — Начала принцесса.

— Да, — кивнул Клаус, — я получил отчет и ваш перевод. Рад, что вы остались довольны. Но сдается мне, вы не ради этого целый месяц пытались со мной встретиться.

Нет, он точно издевается, — подумала принцесса, с большим трудом сохранив нейтральное выражение лица.

— Выходит, вы понимали, что я ищу встречи, но все же избегали меня, — проговорила она, — вам казалось забавным, что целая принцесса бегает за вами, как коммунисты за буржуазией? Тешили свое самолюбие?

— Вовсе нет, я действительно был сильно занят, да и вам необходимо было время, чтобы навести обо мне все справки. Большое досье получилось? — улыбнулся Клаус.

— Солидное, — не стала отрицать Мишель, — но не такое полное, как мне бы хотелось. У вас, Эр Клаус, много тайн, но отрицать ваши заслуги невозможно.

— Стараюсь, — снова улыбнулся Клаус, — но вы забыли про самый простой способ выяснить интересующую вас информацию.

— И какой же?

— Можно было просто спросить и быть может, вы бы получили ответ.

Клаус не врал принцессе. Если бы она додумалась просто задать вопрос напрямую, без шпионских игр, он бы почти честно ей ответил.

— Вы псион, — чуть ли не обвинила Мишель, — и весьма сильный. Вот только мы так и не смогли выяснить, кто был вашим учителем. Откуда знания и умения.

— И только то? — еще больше заулыбался Клаус, что уже начало немного раздражать принцессу. Ей казалось, что он просто играет с ней.

— И все же? — настаивала она.

— Свалка, — пожал плечами Клаус, — вы даже представить себе не можете, что тут можно найти. И чем старше корабль, тем выше шанс найти что-то поистине уникальное.

Он врал. Она это точно знала, как и он знал, о чем она думала в этот момент. Все же, несмотря на все возведенные в ее сознании стены, преградой для него они не являлись.

— И что же такого интересного можно было найти на этой свалке? — решила она ему подыграть.

— К примеру, артефакт древних, который выглядит как кристалл. А уже внутри этого самого кристалла, находится Информационный пакет, в котором описываются древние псионические техники и ритуалы.

— Что? — не поверила Мишель, — вы мне врете! Я никогда не слышала о подобных артефактах!

— Прошу вас, принцесса, успокойтесь, — поднял ладони вверх Клаус, — то что вы с подобным не сталкивались вовсе не значит, что это невозможно.

— Покажи! — перешла на ты принцесса.

Приличия были забыты. Слишком неправдоподобную информацию выдавал ей Клаус, но считывая его эмоции, она не могла сказать, врет он ей или нет. С одной стороны, она действительно никогда прежде не слышала о подобных кристаллах, но бездна знает, что могли придумать древние. Что до Клауса, то да, он ей врал, поскольку источником его знаний была прошлая жизнь, а не один из кристаллических носителей, которые действительно существовали в прошлом. Вот только каждый из них обладал системой самоуничтожения, которая активировалась каждые пять сотен лет, если заранее не сбросить отчет. Только поэтому, ни один из таких кристаллов не сохранился до нынешнего времени.

— Боюсь, что это невозможно, — покачал головой Клаус, — как только я усвоил информацию, он рассыпался, словно был создан из пыли.

— Значит, — все же взяла себя в руки Мишель, — доказать свои слова ты не можешь.

— Ну, мне это не нужно, — пожал он плечами, — я информацию усвоил и мне этого более чем достаточно.

— А что насчет учеников? — спросила принцесса, — у тебя же есть ученики?

— Есть, — кивнул Клаус, — все псионы состоящие в Хексусе в той или иной степени обучаются у меня.

— А учеников на стороне ты не берешь? Только те, кто на тебя работают?

— Ну…, - задумался Клаус, — в целом да. Только они.

Понять, куда клонит принцесса, было не сложно. Ради знаний древних, особенно в области пси-техник, любое государство было готово пойти на многое. Чем сильнее псионы, тем сильнее государство

— А как насчет того, чтобы взять на обучение еще несколько человек? Не бесплатно, конечно же.

— Не думал об этом, да и времени не так много у меня. На самом деле, у меня несколько учеников, кому я уделяю свое время, а уже они готовят всех остальных.

— И я не смогу тебя убедить взять еще несколько учеников да? — спросила принцесса, — я понимаю, что в деньгах ты не нуждаешься, но если бы ты согласился сменить гражданство и взять учеников, ты бы получил дворянский титул, земли и уважение.

— А так же стал бы зависим от вашего отца и был бы вынужден всегда отталкиваться от ваших интересов, а не от своих собственных.

Так оно и было бы. Все сильные псионы, даже будучи аристократами, были сильно ограниченные во многих вопросах. К примеру, они не могли свободно передвигаться по Империи, не согласовав все это заранее. Псионы — это ресурс, слишком дорогой и редкий, чтобы позволить им подобное.

— Все мы от кого-то зависим, так или иначе. Даже ты вынужден платить налоги и соблюдать законы Синдиката.

— Верно, но меня это устраивает и, я в любой момент могу улететь, куда глаза глядят, а если стану гражданином вашей Империи, такого уже не будет. Банально не отпустите.

— Неужели нет чего-то, что мы могли бы тебе предложить, взамен на твои знания и время? — уже не веря в успех, спросила принцесса.

— А вот это, — привлек ее внимание Клаус, — уже очень хороший и правильный вопрос. Кое-что, вы могли бы мне предложить.

— Внимательно слушаю, — тут же подобралась принцесса.

Клаус лишь мысленно усмехнулся. Все шло именно так, как он и планировал. Осталось доиграть партию до конца.

— По имеющейся у меня информации, два года назад, ваши разведчики наткнулись на весьма интересную планету класса Эдем, но до сих пор не колонизировали ее из-за весьма агрессивной фауны, верно?

— Да…, - сказала принцесса, припоминая подобную планету, — на ней были обнаружены живые динозавры, точно такие же, что жили ранее на Земле. Было даже мнение, что кто-то перевез их с Земли на ту планету. Но кто и для чего мы не знаем.

— Да, весьма интересная планета. Вот именно ее я и хотел бы у вас купить. Предлагаю сорок миллиардов пластинок.

— Что? — не поверила его словам Мишель, — сорок миллиардов? Откуда у тебя столько денег? Да и к тому же, никто прежде не продавал планеты класса Эдем, их не так много.

Это было правдой. Планеты класса Эдем были настолько редкими, что последний раз подобную планету продавали больше трех тысяч лет назад, да и то, под давлением. Но Клаус был твердо намерен ее купить, даже если придется для этого воздействовать на разум принцессы.

— Забыл упомянуть, если вы продадите мне планету, на ее поверхности будет построена Академия, где будет отдельный факультет для одаренных студентов, где буду преподавать я сам и мои ученики. Академия будет оборудована по последнему слову техники и будет выпускать квалифицированных кадров по наиболее востребованным профессиям.

— Если память мне не изменяет, планета находится на границе между нами и Синдикатом, — задумалась принцесса, пока ее не осенило, — Ты хочешь стать бароном Синдиката, верно?

— Не без этого, — кивнул Клаус.

Это был следующий шаг в его плане. Несмотря на то, что он намерен был создать сильное государство, что сможет подмять под себя ближайшие галактики, править им он не собирался. Нужен будет наследник, достаточно талантливый, чтобы удержать власть и продолжить развиваться. А сам Клаус будет стоять в его тени и изредка помогать. Идти по прошлому пути, когда он напрямую вмешивался в дела смертных, что привело к гибели всех Лордов, он больше не собирался.