Страница 9 из 11
– Это что за жуть с хвостом? – испуганно спросила я, обходя по дуге поверженное животное.
Я была почти готова услышать о том, что это местная разновидность белки такая, но Уур меня удивил.
– Это кэблинн, – ответил огр.
– Кто, блин? – переспросила я, все еще находясь в шоке.
– Нечисть, в этих лесах их много, – пробурчал Уур, – нужно уходить отсюда, пока на запах крови не явились другие.
– Подожди, я не уйду просто так!
Рассудив, что огр меня прикроет, вон как справился с той ужасной тварью, хотя я ее даже не заметила сначала, направилась к плачущему комочку на снегу в луже крови.
– Боже мой! – падая на колени рядом с вздрагивающим существом, прошептала я. – Что случилось?
Передо мной был щенок то ли хаски, то ли овчарки. Я не сильна в породах, не могу сказать точно. Но бедный малыш был ранен и истекал кровью. Он прижал треугольные ушки к голове и смотрел на меня большими, темными, бездонными глазами, и плакал. Натурально плакал! Из его невероятных глаз катились крупные слезы, оставляя мокрые дорожки на серой шерсти. Пушистое тельце было изодрано и кровоточило. Малыш кутался в свой пушистый хвост и дрожал.
– Собаченька! Кто это с тобой сделал? – от жгучей жалости стало тяжело дышать. – Это та чупакабра тебя так, да?
Я ворковала и осторожно протягивала к нему руку. Кроха напуган, он может неадекватно отреагировать на чужака, но я не могла его тут бросить. Нужно что-то делать!
– Леди Катарина, – прорычал за моей спиной Уур, – отойдите!
Я испугалась, что где-то рядом еще одно чудовище, как там его назвал огр, не думая, подхватила щенка на руки, прижала к груди и отскочила в сторону.
Вжих!
Острие меча сверкнуло на миг и вонзилось в землю в том месте, где всего секунду назад лежал малыш.
– Ты совсем офигел? – закричала я, крепче прижимая к себе еще более перепуганного щенка, который забился у меня в руках, норовя вырваться. – Ты чуть не убил малыша!
Уур и не думал убирать меч. Он еще крепче обхватил рукоять и зарычал. Огр смотрел на собачонку совершенно дикими глазами и был готов в любой момент нанести сокрушительный удар.
– Госпожа, – проговорил озверевший охранник, – бросьте эту тварь на землю, пока она вас не укусила! Я прикончу ее!
– Ты таблетки забыл выпить? – рассердилась я. – Это всего лишь щенок! Ребенок… я не позволю тебе его тронуть!
– О, нет! Это не ребенок! Это смертоносная, кровожадная тварь! Ее необходимо уничтожить!
– Только через мой труп! – заявила я.
– Так и будет, если вы сейчас же не послушаете своего охранника, леди Катарина! – внезапно раздался голос милорда Нэйтана.
Вот тебя мне только и не хватало!
Я медленно развернулась, взглянула снизу вверх на хозяина крепости. Он восседал на вороном жеребце и хмуро смотрел, нет, не на меня, на бедного песика у меня на руках. И столько было ярости в его глазах, что я невольно содрогнулась.
– Вы изволите мне угрожать, милорд? – невинно поинтересовалась я.
У милорда дернулся глаз. Несильно, но я заметила. Изобразила самую милую улыбку и демонстративно погладила щенка по голове.
– Я предостерегаю, – холодно ответили мне, – отпустите эту тварь и отойдите!
Песик прижал ушки и посмотрел на меня. В его влажных глазах-бусинках плескался страх.
– Не бойся, Бусик, – ласково сказала я ему, – мамочка не отдаст тебя этим страшным варварам! Ну как можно обижать маленьких? – я перехватила малыша под передние лапки и повернула его мордочкой к всаднику. – Он такой лапуля! Не правда ли?
Милорд Нэйтан не оценил степень лапуличности животного, возможно, ему не понравилось, что щенок рыкнул и оскалился, мужчина выхватил меч и угрожающе наставил на Бусика.
– Эй! – вскрикнула я, снова притягивая к себе перепуганное существо. – Этот щенок мой! – заявила я, – Он нуждается в помощи! Кто-то его чуть не убил. Да как вам не стыдно, милорд? Угрожаете мне, нападаете на ни в чем не повинное животное. Вы только таким образом можете самоутвердиться, выразить свою мужественность?
Глаза блондина стремительно потемнели, будто на небо набежали грозовые тучи. Мне от чего-то стало страшно. Щенок на моих руках дрожал и скулил. Наверное, я слишком сильно его сдавила и сделала больно.
– Леди Катарина, – снова решил вразумить меня Уур, – вы не понимаете, насколько страшное существо хотите спасти!
– Ты на себя посмотри! – фыркнула я. – Я же не пытаюсь тебя убить только за то, что ты страшный!
У огра вытянулось лицо. Не ожидал он подобного комплимента.
– А вы, – я снова посмотрела на блондина, перевела строгий взгляд на охранника, и вновь обвиняюще посмотрела на всадника, – готовы убить беззащитного ребенка, даже не разобравшись!
Губы милорда сжались в тонкую линию.
– Возвращайтесь в свои покои! – чеканя каждое слово, произнес он, делая какие-то странные движения руками, вернее одной рукой, ведь во второй он все еще сжимал меч, продолжая наставлять его на мою собаку.
Благодаря манипуляциям руки блондина перед нами замерцал воздух. Сгустился, стал похож на лужицу ртути, только висящей вертикально в пространстве. Милорд выжидающе посмотрел на меня.
– Я не оставлю тут Бусика!
– Детеныш волкодлака не войдет в мой замок!
– Значит, и я туда не вернусь! Останусь здесь на ночь. Интересно, что вы скажете моему папеньке, когда утром найдете мои обглоданные кости вот под тем деревом!
Я нервно кивнула в сторону толстого ствола неизвестного мне дерева.
– Почему под ним? – удивился Уур.
– Не говорите глупостей! – взбеленился милорд, спрыгивая с коня.
Мужчина приблизился, бросил поводья огру.
– Я сам сопровожу леди Катарину в замок, – процедил взбешенный блондин, – ты вернешься с Десмондом.
Конь презрительно фыркнул. Такая же надменная скотина, как и его хозяин! Однако позволил вскочить на себя Ууру, при этом бросив обиженный взгляд на Нэйтана. Милорд кивнул ему едва заметно, после чего конь сорвался вскачь. Мужчина снова посмотрел на меня в упор. Я вскинула подбородок, пряча за вызывающим взглядом свой страх. Да он меня тут прикопает под тем самым деревом и скажет, что так и было. А виноватым назначит этого бедного щеночка.
– Леди Катарина!
– Милорд Нэйтан!
– Сделайте милость, войдите в портал! – в обманчиво терпеливом тоне явственно сквозило раздражение.
Я? Вот в эту лужу ртути? Ага, разбежалась!
– Не войду! – упрямо заявила ему.
– Не будьте ребенком! Перестаньте упрямиться!
– Я… – боже, что же ему сказать? – Я боюсь!
Милорд изумленно моргнул.
– Чего вы боитесь? – не понял он.
– Я не знаю, что там!
– Там ваши покои.
– А вдруг меня там крокодил съест!
– Леди Катарина, вы меня с ума сведете! – вскричал блондин.
Спасибо, я это могу!
– Вы держите на руках одного из самых свирепых хищников, но при этом боитесь войти в портал, опасаясь встретить там какого-то выдуманного крокодила?
Да что не так с этим миром? Они считают опасным беззащитного детеныша, но не верят в существование зубастых рептилий.
– Вот такая я загадочная женщина! – пожала я плечами.
Видимо милорду надоело со мной препираться, он совершенно неожиданно подхватил меня на руки и шагнул в мерцающую пелену портала.
На миг мне показалось, что мы нырнули в воду. Я не могла дышать. А еще было ощущение, что я падаю с огромной высоты. И это было страшно. Но не успела я как следует испугаться, как все прекратилось. Мы действительно стояли в уже знакомой мне комнате.
– Леди Катарина! – подскочила к нам Эллина. – Что случилось?
Личико девушки побледнело, она смотрела на нас широко распахнутыми глазами. Нэйтан все еще держал меня на руках, а я не отпускала Бусика. Моя одежда вся перепачкана кровью. Представляю, что она себе вообразила!
– Эллина, со мной все в порядке, – поспешила я успокоить девушку, пока она снова не впала в истерику, – это кровь Бусика. Принеси лекарства, бинты и воды! Да отпустите меня, милорд! Не убегу я отсюда.