Страница 35 из 79
Глава 210
Команда из примерно пятнадцати низкорослых роботов отчаянно бежала по гористой местности. Даже на скудных в проявлении эмоций роботизированных лицах игроков можно было разглядеть выражение досады в перемешку с бессилием.
— Как далеко мы от ближайшей базы того человека? — спросил один из бежавших. Он был чуть более крепким, и броня на его теле была ярко выражена.
— Двадцать минут в нынешнем темпе, — сообщил немного худощавый гоблин, взглянув на коммуникатор.
— Я не протяну двадцать минут, — горестно сообщил штурмовик. — Резервы ЭнергоЯдра закончатся через семь минут. У кого-нибудь есть свободные ЭнКрисы?
Ответом ему было только хмурое молчание. Дело не в том, что никто не хотел делиться. Все они принадлежали к одному племени, а с наполовину родоплеменной, наполовину раннефеодальной системой власти и собственности почти всё их имущество принадлежало племени и его вождю в частности. Никто бы не стал зажимать кристаллы энергии, если бы они были. Проблема была в том, что на четвёртом пласте, где всё было крайне дорого, игроки имели скудные запасы. Особенно это касалось такой необязательной вещи, как ЭнКрисы, чаще используемой в машинах или, как в данный момент, для бегства.
Хотя они также нужны были для питания оружия, небольшого количества энергетических кристаллов было достаточно для стрельбы продолжительное время. Для обычного использования у техники были свои ЭнергоЯдра, генерирующие энергию в постоянном режиме. Лишь в самый ответственный момент водители могли применить небольшое ЭнКрисов для создания локального преимущества или бегства. Но, разумеется, у бедной маленькой группы гоблинов на четвёртом пласте никаких машин не было. В обычное время имевшихся запасов было более чем достаточно для бегства, но сегодня им попался невероятно мстительный противник, которых не хотел их просто так отпускать, несмотря на опасность горной местности пласта.
— Матушка! — в сердцах произнёс гоблин штурмовик. — Я останусь прикрыть отступление, а вы бегите дальше.
— Заткнись! — гневно проворчала бегущая впереди гоблинша. — Сопляк, сколько раз говорила тебе не обращаться ко мне таким образом в игре.
— Матриарх! — сразу же изменил своё обращение игрок.
— Так тоже не пойдёт… — задумчиво произнесла Лялябинка. — Впредь зовите меня боссом… нет! Вождём племени! Точно. Вождь племени. Если кто-то ошибётся хоть раз, получит десять ударов палкой. Всем понятно?
— Ну, мааам… — высказался другой игрок, за что молниеносно получил подзатыльник, едва не растянувшись на середине дороги.
— Как вернёмся, приходи со своим отцом ко мне в шатёр, оба получите наказание! — яростно процедила матриарх.
— М… вождь племени! — начал недовольно бурчать гоблин. — Зачем Вы так стелитесь перед этим человеком? Сколько времени уже прошло, а у него здесь только один заместитель, и нет команды.
— Что ты понимаешь? — прищурившись, посмотрела на него Лялябинка. — Я родила тебя всего четыре года назад, из которых ты играешь чуть более двух. Я играю уже почти девять лет, воевала с десятками рас и была на миссии в трёх мирах в составе экспедиционной армии. И я никогда не видела, чтобы кто-то мог управлять таким большим количеством внешних механизмов. Ему не нужна команда, он один также силён, как отряд игроков.
— Ну и что? Тьфу! — гоблин всё ещё был раздосадован. Не по причине собственной ревности, а потому, что его отец перестал быть фаворитом в сердце матриарха. Раньше, когда его отец был самым любимым из мужей, как старший сын в своей ветви он получал много привилегий и благосклонности от обоих родителей. Даже если он понимал, что следующим главой племени станет одна из его недавно родившихся сестёр, а не он сам, гоблин был чрезвычайно доволен текущим положением дел. Родной старший брат будущего матриарха — очень значимая позиция. Но его мама — нынешний матриарх несколько месяцев назад охладела к отцу, как и к другим мужьям и наложникам. После недолгого расследования выяснилось, что глава племени влюбилась без памяти в человека. Многие были недовольны, но структура власти в племени была устойчива, а старые традиции не позволяли посторонним лезть в дела матриарха.
— Машины этого человека очень медленные! — продолжил гоблин. — Даже если у них высокая точность, их мощь невелика, а скорость реакции несравнима с нашей. Всем известно, что мы — гоблины быстрее других рас учимся боевому ремеслу, и мы одни из лучших рас по скорости реакции. Эти медленные машины могут быть опасными для других рас, но не для нас!
— Ты так и не понял, болван… — покачала головой Лялябинка. — Сколько лет жизни тебе ещё отпущено? Даже если ты раз за разом будешь получать боевые заслуги, чтобы постоянно играть в медицинской капсуле, а также получишь божественную кровь третьего или четвёртого ранга, ты не сможешь прожить более тридцати лет, из которых только первые пятнадцать-двадцать лет у тебя будет лучшая скорость реакции, затем она неизбежно будет становиться хуже и хуже. А сколько может прожить обычный человек? Пятьдесят-шестьдесят лет? С божественной кровью третьего ранга, может быть, даже сто лет. Из них будет двадцать пять или тридцать лет пиковой производительности и ещё тридцать умеренно хороших показателей. Макс ещё очень молод. Как он сказал, его телу около тридцати лет, и он уже принял божественную кровь первого и второго ранга. От тридцати до сорока лет — лучшее время для развития человеческого мужчины. Накопленная мудрость позволяет совершать меньше ошибок, а тело ещё не вошло в период упадка. С божественной кровью у него ещё двадцать лет такого развития. Если Босса сейчас также силён, как маленькая армия, что будет через двадцать лет? Мне понадобилось полтора года и три миссии, чтобы собрать команду в пять человек. Но с появлением Макса не прошло и полугода, а нас уже пятнадцать. Ты думаешь, это мои личные заслуги? Мы — гоблины становимся слабее. С тех пор, как люди на нашей планете начали получать знания из других миров, они становятся всё более могущественными. Ваши деды и прадеды любили похищать человеческих женщин для оплодотворения, чтобы быстро увеличить численность нашего племени. А что сейчас? Моё и ваше поколения уже не могут себе этого позволить под страхом истребления. Мир меняется, не стоит недооценивать людей. Может быть, ваши внуки или правнуки будут рабами людей.