Страница 72 из 78
Тень таки достала сраного карлика. Соединяющая нас незримая нить натягивалась все сильнее и сильнее, истончалась и истончалась, пока не истончилась до толщины волоса. Это было почти физически больно. И мне, и самой Тени. Почему-то с увеличением расстояния меж нами я все лучше стал улавливать ее чувства. Жажду, ярость, привязанность ко мне и глубоко затаенно одиночество. Это… это было необычно. Тайный назвал тень Духом Падшего, значит ли это, что она когда-то была разумным существом?
Когда же Шазг был настигнут, я был затоплен кровожадной радостью. Но вот следующие минуты больше переживать бы не хотел. Ощущение соития-пожирания жертвы мне показалось чрезвычайно мерзким.
Когда вышел на улицу, была уже глубокая ночь. Где-то вдалеке слышались гулкие «ухи» барабана и веселые крики. Жители Чаграка предавались житейским увеселениям. Они еще не знали, что завтра Бугор соберет их всех на площади и выдаст отредактированную версию происходящего. Рез говорил, что не умеет толкать речи, но, думаю, он справится.
Мой же путь лежал в квартирку Айны.
— Ты?
На этот раз она была действительно удивлена. Я даже хотел выдать шутку про любовника в шкафу, но мне было не до смеха.
— Нам нужно поговорить. Завтра кое-что произойдет…
Нет, я не рассказал ей всего. Но рассказал достаточно, чтобы сон из глаз девушки унесся прочь.
— Мы должны предупредить моих собратьев! — воскликнула она, когда я закончил.
— Вот этим и займись. Я же в ближайшие дни буду очень занят.
Протянув руку, она коснулась моей щеки.
— Ты снова уйдешь.
Я грустно кивнул.
— Да. Но не сейчас. Я уйду утром.
Если чему этот мир меня и научил, так это жить сегодняшним днем. Будущее неизвестно, а настоящее таково, каким творим его мы. Пусть не любит один, но любит другой. Иногда… иногда этого достаточно.
Девятый уровень. Это очень мало, когда намереваешься сразиться с древним иномировым хреном, по шейку забитым самыми крутыми заклинаниями. (Может, я и преувеличивал, но, думаю, был недалек от истины). У меня еще было время. Пусть и не слишком много. И я намеревался употребить его с максимальной пользой.
— Где тут самый лучший кач? — спросил напоследок я Бугра.
— В Клоаке. Место препаршивое, но лучше ты не найдешь.
Клоака — огромное озеро из мазута и масла в паре десятков километров на северо-запад от Чаграка. Не знаю, почему за десятки лет оно до сих пор не испарилось на такой жаре. Но именно Клоака служила обиталищем одному из самых опасных видов немертвых этой местности. Грязники.
Название забавное, но твари были дьявольски опасными. Подобно крысюкам и песикам из Общаг, при жизни они не были людьми. Скорее крокодилами. Длиной в пять-семь метров, с огромными полными зубов пастями, они скрывались средь раскиданных у берега ржавых механизмов под пленкой загустевшего мазута. Атаковали молниеносно и зачастую в два-три прогнивших рыла.
Когда первая подобная скотина рванулась ко мне в ореоле брызг грязи, признаюсь, братцы, я изрядно перетрухнул, несмотря на, как тут говорили, неслабый «обвес» из усилений, как своих, так и зачитанных с одноразовых свитков.
Еле увернувшись от пронесшейся рядом пасти с десятисантимеровыми зубами, я послал вслед гаду щупальце тумана, но оно, хотя и вырвало солидный клок гнилой плоти, особого вреда грязнику не причинило. Вступать в ближний бой с такой тушей не было никакого желания, потому я применил Огненный Клинок, а под ноги атакующему немертвому бросил «Ловушку Захра».
Это, кстати, было донельзя забавное Умение. Ибо представляло оно из себя… большой ржавый капкан! Он материализовался прямо из воздуха в уже взведенном виде. Когда я испытал новое Умение в первый раз, то изрядно озадачился. Почему-то возникновение из ничего железной бандуры удивило меня куда больше всяких призраков и Огненных Клинков.
Это было первое боевое применение этого Умения. Надежд я особых не испытывал, но оно оказалось весьма полезным. Разгоняющийся для атаки грязник угодил в него одной из передних лап. Звонко щелкнул механизм, и чудовище растянулось на земле, изрядно забрызгав меня мазутом.
Повозюкавшись, поднялось, кося гнилым глазом, озадаченно потопталось на месте, но увидеть, что же произошло с лапой никак не могло. Увы, толстую кость капкан перерубить не смог, но изрядно уменьшил маневренность мертвяка. Ни о каких молниеносных бросках речи больше не шло.
Я же принялся размеренно и четко стругать тварь на кусочки Огненным Клинком. Он мог отлетать на меня на три — четыре метра. Этого было достаточно, чтобы держаться вне досягаемости устрашающей пасти.
Но тварь оказалась дьявольски живучей. Глубокие раны и отрубленные конечности, казалось, ничуть ее не смущали. Мало того, под конец своего бытия она извернулась, и выпустила в мою сторону целый рой спинных роговых отростков. По большей части мимо, но парочка таки застряла в моей броне, пробив все наброшенные щиты.
А вот дроп с грязника оказался просто никакущим. Ржавый меч и белый кристалл. Впрочем, об этом Бугор предупреждал. Эта лока предназначалась исключительно для получения опыта, причем в команде.
Уже к середине дня взял десятый уровень. Но при этом заработал рваную рану на левой руке и пару раз едва не отправился на перерождение.
Подлечил рану свитком и продолжил кач. Время было дорого, как никогда.