Страница 4 из 78
Глава 2
— Ах ты, сука!
Усилием воли я прогнал навалившийся на разум страх перед иномировой тварью, материализовал меч и нанес ей несколько ударов. Но все было тщетно! Дьявольский вампир, утробно хохоча, пил еще и еще!
Ноги подогнулись, я упал на колени, пытаясь противостоять вселяющим ужас прикосновениям. Жар от укуса обернулся леденящим холодом, а в голову хлынула мутная жижа мертвых обрывков чужих мыслей. Настолько смрадная, что я тут же выблевал то немногое, что сегодня успел съесть.
Твою мать, если я сейчас что-то не предприму, эта темная срань высосет меня всего!
Эта мысль привела меня в неописуемую ярость! Сдохнуть от какой-то иномировой гадости? Ну уж нет! Со мной этот фокус точно не пройдет! Отбросив меч, я попытался сам схватить призрака за шею. Рука, конечно, прошла сквозь тени, но мне стало будто бы легче!
— А ну пшла вон! — рявкнул я, и ударом кулака отшвырнул Тень от своей тушки.
После чего меня накрыла тьма.
Снилось чудесное солнечное утро на набережной Москвы-реки. Детишки гоняли по траве мячик, где-то рядом трудолюбивый гастарбайтер жужжал триммером. По реке, озорливо качаясь по волнам, шел теплоход с веселящимся народом на борту. Лепота…
Я лежал на пологом склоне, пуская кольца сигаретного дыма. Запах табака казался таким родным, таким уютным…
Но вот по небу пробежала тень. Туча, больше похожая на «Боинг», хищной птицей вдруг сграбастало солнце, и тут же, как по мановению руки, пейзаж переменился. Детишки с интересом подняли женскую голову, в которую обратился мяч. Гастарбайтер еще больше сощурил узкие глаза и, подняв триммер с бешено вращающимся лезвием, поглядел на меня. А теплоход вдруг наполнился криками ужаса.
Тьма быстро поглощала мирный пейзаж, проникая в сердце холодными когтями…
— Твою ж мать…
Башка раскалывалась, словно я пил беспробудно не менее трех дней подряд. Болело, кажется все, что только могло болеть.
— Хозяи-и-ин… Прости, хозяи-и-ин… Кровь. Сладко. Много убил — сил мало. Нужно больше крови…
— Сгинь, нечистая… — пробормотал я, и шепот исчез.
Была ночь. И довольно холодная. Я зябко поежился, пытаясь натянуть рубашку сразу на все части тела разом. На небе светили незнакомые звезды и горели две луны. Одна была заметно меньше и темнее другой. Натурально взгляд сумасшедшего на этот сумасшедший мир.
Что ж. Я жив. И это главное. А еще выяснил ценнейшую информацию. Тень опасна для меня кабы не более чем для моих врагов. Отголоски мрака все еще метались по душе, а сердце кололо иглами холода. Надеюсь, это пройдет.
Опираясь на парапет фонтана, медленно поднялся. Слабость была чудовищная. Присев на холодный камень, быстро запихал в себя едва ли не половину оставшегося куска мяса. Сил заметно прибавилось, но холод, зараза, кажется, уже взялся даже за кишки.
Быстро собрав оставшийся после зомбарей дроп, забился в первый попавшийся дом, накрылся трухлявым полуразложившимся одеялом и уснул тяжелым беспробудным сном.
Удивительно, но, проснувшись на рассвете, я чувствовал себя заметно лучше. Слабость прошла, а рана на запястье была затянута подсохшей коркой. Сердце еще покалывало, слишком уж много я впустил в себя темной силы моего ручного призрака.
Я выглянул на улицу. Пить хотелось неимоверно. Вчера видел небольшой ручей, но, к сожалению, ни бутылки, ни фляжки добыть так и не удалось. Складывалось ощущение, что пройденные мной кварталы давно и прочно очищены от сколь-нибудь нужных вещей. Я то и дело натыкался на следы пребывания других разумных, особенно на э-э-э… следы их жизнедеятельности.
Собрав на парапете фонтана лужицу росы, утолил жажду и осторожно двинулся в сторону улицы, где вчера видел зеленокожую барышню.
И почти сразу наткнулся на тройку зомбарей. Подставив лучам червивые морды, они загорали в приямке у стены большого магазина на утреннем солнышке. Заслышав шаги, трупы подскочили, как на пружинах, и, выставив руки со скрюченными пальцами, поковыляли ко мне.
Тенденция нехорошая, однако. Чем дальше, тем все чаще встречались группы монстров. Три ублюдка были вполне мне под силу. Я обрубил конечности первому (он был уже настолько прогнившим, что даже мой ржавый меч без особых проблем справился с этой задачей), снес башку второму и немножко поигрался с третьим, вычисляя, как на него влияют повреждения. Оказалось, что влияют! Да, для того, чтобы убить зомбаря, нужно было снести ему башку, но удар в сердце или печень заметно замедляли движения, превращая монстра совсем уж в неповоротливого увальня.
А вот и закуток…
Блин.
Горько было осознавать, что мои потуги спасти девушку оказались тщетны. Рядом с двумя уже знакомыми кучками серого маслянистого пепла, высилась другая — с пеплом бежевого цвета. Не сдюжила воительница. Жаль.
Я не знал, кто она, откуда, но не мог не отдать дать памяти храброй девушке, которая даже тяжелораненая до последнего сражалась, как львица.
Вместе с тем первая встреча с живым разумным наталкивала на некоторые мысли. Кто она? Местный абориген или такой же, как я пришелец? Одеяние скорее наталкивало на первое. К тому же я уже знал, что здесь есть некий Чаграк, который, скорее всего, является поселением. Уж не такие ли зеленокожие там живут?
Воображение тут же нарисовало наполненное полуобнаженными воительницами обиталище амазонок.
Из пепла зомбарей я извлек набивший оскомину ржавый кинжал и, о чудо, бутыль вина! Старинное мутное стекло было подернуто пылью. Я выдернул пробку и осторожно попробовал.
Тьфу… кислятина!
Где бы оно ни хранилось, оно давно уже пропало. Зато почти литровая бутыль отлично подойдет заместо фляги!
А вот в пепле, оставшимся от девушки, нашлось кое-что интересное. Желтый кристалл, древний размохрявившийся по краям свиток, перевязанный кожаной тесемкой с печатью и истертую серебряную монету с нечитаемым рельефом.
С желтым кристаллом я уже был знаком.
Новая хрень при активации все также выдавала надпись «Умение недоступно», приправливая ее солидной порцией головной боли. Монету, после недолгого колебания, я все-таки спрятал в Инвентарь (она заняла целый слот), а над свитком некоторое время раскидывал мозгами. Происшествие с Тенью показало, что не стоит бездумно юзать что попало. Свиток — штука явно редкая, лучше приберечь до того времени, когда я хоть немного разберусь в местных реалиях.
Если, конечно, до этого времени доживу.