Леди не летают

— Тише, Рикошет, отобьемся, — буркнул Магарыч, поправляя воротник от больничной рубашки и мрачнея на глазах. — Ты сказал этим крылатым уродам, куда им лететь?

— Они прочитали на воротах, — улыбнулся Рикошет. — Ну, как ты себя чувствуешь? Голова не кружится?

Учитывая, что в это время лорд Магарыч сидел, цепляясь за спинку больничной кровати и закрыв глаза, и его лицо примерно сравнялось по цвету со светлой больничной рубахой, вопрос был резонный.

Завхоз не стал признаваться в плохом самочувствии. Он открыл глаза и заявил, что просто прекрасно, и будет еще прекраснее, когда Аринские уберутся восвояси, и после чего попросил Рикошета принести ему какую-нибудь другую одежду.

Не подающую Карниэлю и Рагону ложных надежд!

— Я сейчас, — кивнул ректор. — А вы пока обсудите с леди Клариссой, что будете говорить о расследовании. От себя я попрошу вас не слишком распространяться о ваших версиях насчет «смертельных потрахушек», невезучих экспериментаторах, желающих возродить летающих леди, и прочем.

Он вышел из лекарской, и Магарыч, прищурившись, жестом показал Клариссе на стул. Ему, видимо, не очень нравилось сидеть в присутствии стоящей леди.

Дознавательница тихо фыркнула, проворчала, что и не собирается разговаривать с ними о расследовании. Она уже столкнулась с этими лордами и сообщила, что это не их дело.

— Ну, или я могу сказать, что нахожусь тут по поручению Крылатого Короля, — предложила Кларисса.

Лорд Магарыч взглянул на нее с чуть заметной улыбкой:

— Чтобы расследовать козни злобного Рикошета? Если вы дадите Аринским возможность открыть рот, то услышите все его козни за последние четыреста лет. И обо мне вы тоже узнаете много нового и интересного. Уверяю вас.

Он начал говорить это с долей иронии, а закончил спокойно и очень мягко, почти печально. И уже без улыбки — как будто то, что о нем расскажут родственники, действительно могло иметь для Клариссы какое-то значение.

— Багрового демона в задницу, я не собираюсь их слушать! — фыркнула дознавательница. — Если мне потребуется узнать о вас что-нибудь неприятное, я найду, у кого спросить! У меня есть более надежные источники информации!

Она не стала уточнять, какие, но в глазах завхоза все равно вспыхнули насмешливые искорки:

— Крылатого Короля тоже ждет множество чудесных открытий! — заявил он. — После беседы с господами Аринскими, я имею в виду… ну, ладно. Пожалуйста, просто постарайтесь держаться от них подальше. Мне так будет спокойнее. Я даже, знаете, немного жалею, что вы нашли кристалл как раз перед этим визитом…

— Вы очень вовремя очнулись, — возразила дознавательница. — А то там лорд Рикошет уже думал, куда спрятать ваше тело. У меня, конечно, были идеи…

— Давайте пожалеем Багрового демона, леди Кларисса!..

— Нет, лорд Магарыч, я предлагала использовать плотину, — фыркнула дознавательница. — А вовсе не…

Дознавательница замолчала, прислушиваясь, и вскочила со стула; дверь распахнулась, и в лекарскую влетел Рикошет в сопровождении зловеще сопящего лорда Карниэля и выговаривающего что-то вроде «мы выясним, что ты с ним сделал» лорда Рагона.

При виде сидящего в постели Магарыча лорды остановились и распахнули глаза. Даже Рикошет, хотя он видел завхоза минут пятнадцать назад. Видимо, за компанию.

— Выметайтесь отсюда, — резко сказал Магарыч. — Я вас не приглашал!

Судя по паузе, он очень хотел добавить что-нибудь вроде «крылатые уроды», но сдержался.

Аринские переглянулись:

— Магариэн! Твои манеры за шестьдесят лет не улучшились! Мог бы встать и поклониться при встрече!.. — заявил лорд Рагон. От огорчения он, кажется, позабыл, что примчался сюда под предлогом заботы о родиче.

— Я кланяюсь при встрече только леди и Крылатому Королю! Но если вы двое воспринимаете себя как леди…

Увы! Лорд Рикошет аккуратно обошел Карниэля и Рагона, схватил Клариссу за локоть и потащил ее из лекарской. На губах у него при этом застыла деликатная улыбочка, совершенно, по мнению Клариссы, ненужная. Лордам все равно было не до них: они бурно обсуждали манеры Магарыча, воспитание Карниэля с Рагоном, демонское дерьмо у кого-то вместо мозгов и почему-то эльфийские яйца. Как поняла Кларисса, они выступали в качестве эталона отсутствия мужества у их обладателя. Который пишет гадости на воротах вместо того, что высказать их прямо в лицо!

Разумеется, лорду Рагону немедленно повторили в лицо, но он все равно почему-то остался недоволен.

Кларисса даже остановилась у двери — послушать — но Рикошет усилил хватку. Дознавательница зашипела, недовольно стряхнула руку ректора, решительно развернулась и вышла.

Рикошет выскользнул следом, плотно закрыл за собой дверь и выдохнул:

— Поймали меня у комнаты Магарыча. Пришлось вести сюда.

Кларисса сочувственно покачала головой и вполголоса посетовала, что лорды Аринские не могут отправиться в задницу Багровому демону прямо сейчас, и Магарыч вынужден принимать их прямо в лекарской. Впрочем, на фоне того, что доносилось сквозь дверь, ее собственные ругательства казались жалкими и невыразительными. К сожалению, Рикошет закрыл дверь, не оставив щель для подслушивания, и Кларисса слышала только эмоциональные вопли Рагона — Магарыч и Карниэль ругались чуть тише.

Минуты три Кларисса прислушивалась, борясь с желанием приоткрыть дверь в лекарскую, а еще лучше зайти обратно и сказать лордам, что она о них думает, но после вопля «они не знают, что это ты, ты ужас, держащий Академию в черных когтях!», поняла, что лучше уже не услышит. Дознавательница даже хотела записать это в блокнот, но вспомнила, что он остался в комнате, и недовольно поморщилась.

— Жаль, что тут нет Грайси, — вполголоса сказала она Рикошету. — У него слух получше, чем у меня. Хотя, может, это касается только штанов… Ладно, я пойду. Лорд Магарыч просил держаться от Аринских подальше.

Рикошет кивнул и сказал, что будет ждать у лекарской на случай драки. Хотя Рагон и Карниэль наверняка уже рассмотрели, что Магарыч с кристаллом, и не полезут, чтобы не огрести.

— А вам я бы посоветовал все-таки немного отдохнуть.

Дознавательница пожала плечами, достала из кармана мундира пустышку, которую так и не выложила после плотины, задумчиво повертела ее в руках:

— Да, я схожу к себе, переоденусь, немного отдохну и займусь расследованием. Напомните, как там звали девицу с четвертого курса, безответно влюбленную в «крокодила-сдавалу» Аррадиона?..

— Леди Альбиона.

Глава 38

Кларисса отнеслась к просьбе лорда Магарыча поменьше попадаться на глаза Рагону и Карниэлю со всей серьезностью. Два дня она старательно избегала завхоза, его родственников, Рикошета, весь преподавательский состав Академии и в особенности лорда Ригаллиона (Багрового демона ему в задницу!), и занималась тем, что опрашивала студенток. На этот раз не всех подряд, а только тех, кто летал во сне, и, следовательно, подвергся воздействию артефакта или зелья, пробуждающего драконью сущность.

Симптомы отличались в зависимости от впечатлительности леди, но Клариссе удалось выявить общее: студенческая пирушка и провалы в памяти «до», ужасная усталость с легким похмельем «после», а между ними — чудесный сон про полет.

Каким-то студенткам удавалось вспомнить какого-то загадочного брюнета в маске, каким-то — летящего рядом прекрасного дракона, каким-то — воспетую в легендах любовь в полете.