Леди не летают

— Так вот, если вы, лорд Грайси, перестали подозревать меня в нападении на Магарыча, мы сможем обсудить алиби остальных. Например, ваше. Потому, что мотив, на мой взгляд, у вас есть, — строго сказала она.

— Какой?!

— Вы хотите убить лорда Магарыча, чтобы занять место завхоза, — Кларисса с нескрываемым удовольствием полюбовалась на вытянувшуюся физиономию Грайси и позволила себе улыбнуться. — Ладно, это шутка. Вы вне подозрений, лорд. Хотите, я чем-нибудь поклянусь?..

— Вы больше так не шутите, — пробормотал Грайси, игнорируя неозвученное предложение Клариссы поклясться его штанами. — А насчет алиби, я был с Рикошетом, и мы обсуждали лорда Ригаллиона.

— Только не говорите, что вы пытались уговорить лорда Рикошета вернуть вас на право, а Ригаллиона отправить преподавать манеры!

В лекарской повисла тишина. Лорды опустили глаза.

— Багрового демона ему в задницу!.. Я не хочу это представлять!

— Я тоже, — улыбнулся Рикошет. — Уверен, он будет преподавать без камзола…

Кларисса тоже была в этом уверена. Как и в том, что «роковой брюнет» пожалеет о своей утренней выходке.

— Да хоть бы и так! — не выдержал лорд Грайси. — Я сам ненавижу манеры! За два года никак не привыкну!.. Ладно, лорды и леди, у кого там еще есть алиби?

По правде говоря, алиби было почти у всего преподавательского состава, включая того же лорда Ригаллиона. Правда, его опять создавала леди Агата.

— То есть он выбежал из спальни леди Агаты и побежал делать зарядку у меня под окнами? — недоверчиво спросила Кларисса, отмечая в блокноте подозрительную нелюбовь лорда Грайси к преподаванию манер.

— А для Ригаллиона это как раз нормально, — с легким смущением заметил ректор. — И, знаете, я уверен, что он от вас не отстанет. После занятий его непременно к вам принесет.

— А, знаете, может, я буду не против, — зловеще улыбнулась дознавательница. — Меня, может, впечатлил его обнаженный торс. Очень впечатлил, лорды… но не будем об этом. Лорд Рикошет, вы же сейчас к себе? Вы сможете позвать Осю и леди Ванессу? Нам нужно кое-что обсудить.

— Обнаженные торсы? — ехидно уточнил Грайси.

— Вроде того.

Вечером выяснилось, что ректор действительно знает «рокового брюнета» лучше Клариссы и Грайси. Его прогнозы сбылись с той лишь разницей, что Ригаллиона принесло не к концу занятий, а сразу после ужина. Кларисса к тому времени уже закончила с делами и неторопливо изучала чертежи замка, сидя в уютном кресле у постели лорда Магарыча.

Когда лорд Ригаллион зашел в лекарскую, дознавательница опустила голову, вздохнула и потерла глаза.

— Устали, леди Кларисса? — спросил «роковой брюнет», понижая голос до бархатного полушепота.

На Магарыча он даже не посмотрел, сразу принялся улыбаться леди Клариссе.

— Я не могу пойти отдохнуть. Сейчас моя очередь тут сидеть. Рикошет сможет сменить меня через четыре часа, сейчас он занят поисками кристалла. Ну и, как видите, — дознавательница показала блокнот и фрагмент чертежей, — я стараюсь не терять время и тоже думаю над разгадкой. У нас все равно нет других вариантов после… вчерашнего.

Дознавательница медленно покачала головой и переплела свои пальцы с обжигающе-горячими пальцами лорда Магарыча. Его кожа пылала, губы запеклись от жара, и выглядел он весьма скверно. Хотя и лучше, чем вчера вечером.

Правда, Ригаллиону об этом лучше было не знать.

— Грустно терять то, что ты никогда не имел, — негромко сказала Кларисса. — Если у тебя и было-то всего ничего: случайная улыбка, прикосновение, взгляд. Но вам, наверно, тяжелее, лорд. Вы теряете то, что уже считали своим.

— О чем вы говорите, леди Кларисса? — спросил Ригаллион, на глазах превращаясь из пижона в нормального дракона. — Я вас не понимаю…

— Вы просто не хотите понять, — печально улыбнулась Кларисса, не рискуя выпускать руку завхоза.

С ним она еще как-то держалась в состоянии поэтической тоски, а без нее улыбочка на ее губах невольно превращалась из печальной в злорадную.

— Скажите, лорд, когда вы видели леди Агату в последний раз?..

Глава 29

Кларисса посмотрела, как Ригаллион вылетает за дверь, отпустила пальцы лорда Магарыча и прошептала:

— Надеюсь, вы не очень сердитесь на меня за этот цирк Ригаллионом и леди Агатой. Даже если и да, давайте будем считать, что это мы рассчитались за моральные убытки от поисков Аринского кристалла. Надеюсь, он отвяжется со своими ухаживаниями…

Дверь в лекарскую скрипнула. Дознавательница вспомнила, как «подельницы» пилили ее за слишком коварную улыбку, и опустила голову. Но тревога оказалась ложной — в комнату проскользнула повариха.

— Ну?

— Ригаллион направляется в сторону женского корпуса, — доложила Ося. — Как ты думаешь, Агата успела освободиться?

— Сомневаюсь, — фыркнула Кларисса. — А если и да, ничего страшного. Он все равно не поверит, — она взглянула на дверь лекарской, — и я предлагаю поменять тему, во избежание.

— Давай. Как проходят поиски кристалла?

— Как, как! Ужасно! Чтобы найти кристалл, нам надо отыскать три ключа, а он их тоже куда-то засунул! В задницу Багрового демона, не иначе, — проворчала Кларисса. — Твой Рикошет и Грайси как специалисты по загадочной душе Магарыча тоже не помогают. В смысле, они понятия не имеют, где может быть конечная точка наших поисков, но сходятся на том, что лорд Магарыч от этого всего будет в восторге. Если выживет, разумеется.

— Бедняжка!..

Кларисса не стала уточнять, кому сочувствует сердобольная Ося — ей, завхозу или Рикошету с Грайси. Она не была уверена, что ей понравится ответ.

В коридоре раздались шаги, и повариха тут же скользнула за ширму, пробормотав, что хочет дать им с «роковым блондином» возможность уединения.

— Видала я такое уединение в…

Дознавательница не договорила — дверь распахнулась, и в лекарскую влетел лорд Ригаллион.

Он хлопнул дверью, подошел к Клариссе и опасно сузил глаза.

— Агаты нет в ее комнате. Вам что-нибудь об этом известно?

Дознавательница сощурилась в ответ. О, ей было прекрасно известно, почему Агаты нет в ее комнате. Не так давно они с Осей лично запихивали рыдающую и сопротивляющуюся леди в большой шкаф в кабинете Рикошета, пока Осины дочки отвлекали внимание ректора. Агата пиналась, сопротивлялась и пыталась кусаться, а Кларисса, в свою очередь, пыталась объяснить, что ей надо сократить общение с лордом Ригаллионом, дабы тот перестал бегать под окнами других леди. Только наука впрок не пошла — влюбленная студентка намеревалась освободиться и воссоединиться с «прекрасным принцем».

Только Ригаллиону знать об этом было не обязательно.

— Я ничего не знаю и обещала молчать! — отрезала Кларисса.

От взгляда лорда Ригаллиона дознавательниица невольно потянулась за огненным амулетом. От пижонской любезности не осталось и следа.

— Нет уж, скажите!..

Кларисса кивнула в сторону ширмы, за которой возилась Ося, и бессовестно сдала повариху:

— Это к ней.

Лорд Ригаллион кивнул и удалился за ширму, печатая шаг. Кларисса выждала пару секунд и пошла за ними.

Открывшаяся ее взору картина, несомненно, была достойна того, чтобы ее зарисовали в блокноте: «роковой брюнет» наседал на повариху и требовал отчет о местонахождении леди Агаты. Ося отчаянно отбивалась: