Страница 10 из 10
Себе же Марина оставила скромную роль стороннего наблюдателя. Без крайней необходимости она вмешиваться не собиралась.
На стоянку, что располагалась возле ресторана, заехал седан представительского класса, водительская дверь открылась, вышел Степан. Я махнул ему рукой.
Степан преобразился с момента последней нашей встречи. Его крупное лицо было гладко выбрито, волосы уложены на бок, а могучий торс обтягивали синий пиджак и рубашка с расстёгнутым воротом. Сейчас этот бравый охотник, проведший треть жизни в пустошах, походил на типичного городского обывателя среднего достатка.
Да и мой наряд изменился. Вместо кителя и армейских брюк на мне был недорогой готовый костюм, который я купил сегодня утром по прибытие в Екатеринбург, чтобы иметь возможность зайти в ресторан.
— Здравствуй! Ни за что бы не подумал, что мы встретимся вот так, — Степан широко улыбнулся и крепко пожал мне руку. — Рад тебя видеть, Кирилл.
— Я тоже рад тебя видеть, — ответил я. — Спасибо, что откликнулся на нашу просьбу.
— Не стоит благодарности. Дело ведь касается не только тебя.
— Да, разумеется. Не ездили больше в западную пустошь?
— Нет, последнее время мы охотились на юге, в Прикаспийском округе, но на запад тоже планируем съездить, по срокам только не определись. Сейчас вот отдыхал дома, а тут графиня Сумарокова позвонила, сказала, что помощь требуется. Я очень удивился, когда узнал, в чём дело. А ты, значит, решил отцу бросить вызов?
— Да. Он убил мою мать и ответит за это.
— Марина Александровна всё рассказала. Не думал, что вы знакомы. Но знаешь, Кирилл, ты замыслил опасное дело. Какой у тебя уровень?
— Сороковой. А у Аркадия — тридцать восьмой. Так что я имею некоторые преимущества.
Степан присвистнул:
— Ну даёшь! А когда мы встретились, какой был? Если не ошибаюсь, двадцатый или даже меньше?
— Верно. Давай пройдём в ресторан. Столик уже забронирован.
— Разумеется. Пошли.
Просторную залу, стилизованную под девятнадцатый век, заливал тёплый свет десятка люстр. За накрытыми белоснежными скатертью столами сидели хорошо одетые мужчины и женщины. На окнах висели тяжёлые шторы, подвязанные ремешками, стены были отделаны по нижней части деревянными панелями. Дополняли интерьер несколько натюрмортов в позолоченных резных рамках.
Мы со Степаном расположились за столиком возле окна, который я забронировал заранее, притворились, будто мы — обычные посетители, и даже сделали заказ.
— Аркадий Скуратов — твой отец, — напомнил Степан, когда официант ушёл. — Могут возникнуть проблемы. Нельзя драться на дуэли с близкими родственниками. Ты знаешь об этом?
— Я знаю. Но формально мы не родственники. Я ношу другую фамилию.
— Неоднозначная ситуация — я тебе так скажу. Если Аркадий не захочет с тобой драться, он будет иметь на это полное право…
— Он захочет, — перебил я.
— Ты так уверен?
— Я его слишком хорошо знаю.
— Что ж, дело твоё. В моём роду по нему горевать никто не будет. Кстати, а у тебя, оказывается, и фамилия поменялась? Помню, ты был бастардом Кириллом Князем, а теперь уже боярин Столетов. Когда успел?
Мне нравилось, как Степан ведёт себя. Мы виделись второй раз в жизни, а разговаривали уже как старые приятели. Не первый раз я замечал, что в пустыне многие аристократы избавлялись от лишней чванливости.
— Да вот, заняться было нечем, сменил, — отшутился я.
— Шустрый ты.
— Просто нужны правильные знакомства.
— Это точно. Знакомства в нашей жизни — всё. Эх, если бы наш род тогда знал, что Елену убил Аркадий, так этот гад давно в земле бы лежал. Кстати, не знаешь, откуда Сумарокова про это узнала?
— Из надёжного источника, — сказал я, но встретив выжидающий взгляд Степана, не удовлетворившегося таким ответом, добавил. — От родственника. Я узнал об этом от родственника, который обладает достоверной информацией. Имя предпочту не раскрывать. Я обещал.
— Да не вопрос. От родственника, так от родственника.
Официант принёс нам заказанные блюда, но мы даже есть не стали, поднялись из-за стола и направились к лестнице, ведущей на второй этаж. Именно там располагались кабинеты для самых богатых гостей. Аркадий не первый раз ужинал в этом заведении, и я знал, где его искать — Виктор сообщил все детали.
— Господа, прошу прощения, на второй этаж нельзя, — путь нам преградил крупный малый в костюме.
— Боярин Кирилл Столетов желает видеть князя Аркадия Скуратова, — заявил я.
— Прошу минуту, — охранник поднялся наверх, но быстро спустился и кивнул нам. — Проходите, ваше благородие. Его сиятельство ждёт вас в первом кабинете.
Мы поднялись на второй этаж, я откинул занавеску и оказался в небольшом помещении с обитыми зелёным бархатом стенами и кованой люстрой на потолке. За овальным столом сидели четыре человека. Пожилой господин с седой бородкой, толстяк в тёмно-синем пиджаке, высокий, лысоватый мужчина в очках в тонкой оправе и князь Аркадий Скуратов собственной персоной.
Все четверо удивлённо уставились на нас со Степаном, посмевшим так бесцеремонно прервать деловой ужин.
— Кирилл, добрый вечер, — поприветствовал меня Аркадий невозмутимым тоном. — Что привело тебя сюда?
Я напустил на себя важный вид:
— Я пришёл объявить, что вы, господин Скуратов — гнусный подонок. Человек, собственными руками убивший свою супругу, Елену Бельскую. И даже не думайте отпираться. Я знаю, что это сделали вы. И вам не будет прощенья. Господа, — обратился я к сидящим за столом. — Должен вас уведомить, что вы ведёте дела с бесчестной и подлой сволочью…
— Так, довольно, — в глазах Аркадия полыхнула ярость. — Прошу прощения, господа, я должен отлучиться, — он поднялся из-за стола. — Поговорим наедине, Кирилл.
Мы спустились вниз и вышли на улицу.
— Ты как смеешь заявляться сюда и прилюдно оскорблять меня, недоносок? — со злобой в голосе проговорил Аркадий, даже не глядя на меня.
— Хочу, чтобы другие знали, с кем имеют дело, — ответил я.
— Да кого ты из себя возомнил? Да я раздавлю тебя сию же минуту, как таракана, если только будет моя воля.
— Не раздавишь, ваше сиятельство. У меня достаточно высокий уровень, чтобы сразиться с тобой на равных.
Мы стояли лицом к дороге, что виднелась за росшими перед рестораном деревьями. Мелькали фары проносящихся по улице машин. Аркадий повернулся ко мне:
— Вот как? Значит, они хотят убрать меня твоими руками?
— Не понимаю, о чём речь.
— Всё ты прекрасно понимаешь. Не притворяйся, всё равно не умеешь. Зимой ко мне приходила та дамочка, которая за тебя заступилась, угрожала. Теперь появляешься ты. А я-то думаю, чего медлят? Неужели испугались? А нет, сопляка подослали, чтоб самим руки не марать. Хитро.
— Это неважно. Ты убил мою матушку, и я это безнаказанным не оставлю.
— Интересно, кто тебе наплёл эту чушь? Откуда ты вообще это взял? Твоя матушка погибла при несчастном случае.
— Ты забыл, с кем я работаю? Эти люди знают многое. Поэтому хватит вранья. Это был не несчастный случай, а убийство.
— Ты можешь болтать, что хочешь, но всё равно никому ничего не докажешь. Пустые обвинения. Никто не поверит изгнанному ублюдку.
— Мне всё равно, поверит кто-то или нет. Я оскорбил тебя на глазах трёх твоих знакомых. Тебе придётся ответить.
— Понимаю, к чему ты клонишь. Как там твоя новая липовая фамилия, я забыл?
— Столетов. Боярин Кирилл Столетов.
— Тогда пойдём, боярин Кирилл Столетов, — произнёс с издёвкой в голосе Аркадий. — Сделаем, что должно. Ты уже нашёл секунданта?
— Им будет Степан Бельский — господин, который пришёл со мной.
— Бельский, — Аркадий поднялся на крыльцо и зашёл в двери, услужливо открытые швейцаром. — Эти паразиты тоже подвязались? Ожидаемо.
Когда мы вернулись в кабинет, Аркадий объявил:
— Господа, прошу минуточку внимания. Этот человек, боярин Кирилл Столетов, оскорбил меня и обвинил в преступлении, коего я не совершал. Вы сами всё слышали. А посему я, князь Аркадий Скуратов, вызываю господина Столетова на дуэль, дабы решить наши разногласия, как того требует кодекс чести, — Аркадий повернулся ко мне. — Господин Скуратов, мой секундант свяжется с вашим в ближайшее время. А сейчас прошу прощения, но я хотел бы продолжить ужин. Не возражаете?
Конец ознакомительного фрагмента.