Ведьма.

Когда руки под холодными струями начали уже неметь, брызнула на лицо и посмотрела на себя в зеркало.

«Что с тобой, Сеня? Чего так разбушевалась? Ну, развлекается мужик… ну, и что?! Пусть развлекается. Тебе экскурсия в новый мир – геть як потрібна! И плевать, что экскурсия эта на кладбище. Там вон сколько нечисти водится, и мне с ней всё равно дело иметь придётся. Годом позже, годом раньше… Нет, конечно, хотелось бы позже, но и сейчас будет не смертельно… надеюсь. Должна же быть от этого зверюги хоть какая-то польза!?»

Спортивная форма нашлась практически сразу, и ничем не отличалась от нашей земной. Если только верхом, потому что вместо футболки мне пришлось надеть блузку и желетку, сшитые между собой. Чёрные стрейч-брюки полностью совпадали с привычным стереотипом, только мастерки не нашлось. Вместо неё лежала грубая куртка из подозрительной чешуйчатой кожи, и принадлежала она явно не крокодилу.

– Зато тёплая, – мрачно заметила я, проверяя пустые карманы.

Окинув комнату ещё раз, усмехнулась, борясь с чувством, что вижу её в последний раз.

«Бессовестные энергососы, или кто там они? Совсем меня пессимисткой сделали! А ведь ещё каких-то десять минут назад я собиралась ректора познакомить с кузькиной матерью».

Открыв дверь, застыла на пороге.

Опершись на косяк, в ожидании меня стоял Делинарий.

– Привет.

– Тебе чего? – совсем не дружелюбно задала вопрос, закрывая за собой дверь.

– Помощь предложить пришёл. Ещё в состоянии оценить дружеский жест?

– Сколько стоит?

– Я же не о цене, – поморщился вампир, разновидность расы которого я сейчас размотала бы с удовольствием из-за своего настроя.

– Ближе к делу. У меня три минуты, чтобы добежать до ворот.

– Пф. Ты такая обязательная?

– Слушай, – всё больше начинала раздражаться я, провожая взглядом снующих туда-сюда адептов. – Давай по существу?

– Пошли прочь! – Прикрикнул Делинарий, и коридор быстро опустел. – Совсем страх потеряли.

– Спасибо, – накатывающая раздражительность медленно сошла на нет. – Вот оно, оказывается, как.

– Да. Приятного мало. Слишком много у тебя восторга от новых впечатлений. Ты всех эмпатов привлекла ещё на завтраке.

– И они решили прогулять уроки, чтобы…

– Я же говорю: страх потеряли. А тебя сильно выкачали. Ты прям злая.

– Не пойму, сегодня уровень моей злости все по очереди проверять будут?

– Не бесись. Я помочь пришёл. Вот. – Делинарий вытянул руку, и на его ладони сверкнул медальон. – Щиты обычно ставит старший рода или городской маг за отдельную плату. Как ты понимаешь, тут мы тебе не помощники. А стипендию тебе выплатят, как только ты оформишься на факультет. В общем, пока система придёт в норму, пользуйся моим оберегом.

Взбрыкивать не стала. Взяла медальон и задала единственный волнующий меня вопрос:

– А всяким любопытным мои мысли читать он тоже не позволит?

– Менталистика? – Изумлённо поднял брови парень, задумчиво приглаживая чёлку. – Скорей всего, но на этот счёт ты можешь быть спокойна. Менталистов крайне мало. Обычно всё заканчивается на интуитивном уровне. Даже «Ba» похвастаться менталистами не может в полной мере. Затраты силы при внушении колоссальные, да и проникать в голову другому – удовольствие ниже среднего для самого менталиста. Без опасения со всей академии таким баловаться может зверюга.

– Чтоб ему жилось хорошо!

– Что? Ты уже в восторге от нашего господина Маро.

Ответом вампиру послужил мой выразительный взгляд.

– Ясно. Ну, добро пожаловать в наш клуб «обожателей». Хотя, если быть справедливым, ректор не так плох. Он учит нас быть сильными при любом раскладе. Видела бы ты, как тяжко приходилось его сестре, пока она тут училась!

– «Бей своих, чтобы чужие боялись»?

– Хм! Забавная формулировка, но суть передаёт верно. Дааа… принц тренировал Соломон для правления Хероном. Жаль, что Сола проиграла наследнику в поединке.

– Принц… – поморщилась я, вспоминая информацию сферы. – Мда. Нынче принцы такие пошли, что лучше выйти замуж за коня. Значит, «скорей всего» медальон помешает читать мои мысли.

– Он запрограммирован на защиту от внедрения извне, поэтому думаю, что да.

– Спасибо. Не знаю, почему ты мне помогаешь, но спасибо.

– Я и сам не знаю, – буркнул парень, снова ероша свои волосы. – Как купишь себе нечто подобное, верни медальон. Мне его мама подарила.

– Обязательно. – Едва я надела цепочку через голову, тело затопило теплом. – Фух. Оказывается, неплохо меня так сосали.

Делинарий нахмурился.

– И это… если тебе нужна будет помощь – сразу обращайся. Я живу в северном крыле. Комната «339». Мой курс пятый, группа «Ва». Если надо, ищи прям по расписанию, что на первом этаже висит для всех адептов.

От благодарности у меня даже слёзы на глаза навернулись.

– Не реви, – строго приказал парень, всё тут же замечая, – и выше нос. На кладбище даже весело. Знакомство с одичавшей нечистью – полезно для желания обучиться себя защитить. Мы находимся в нижнем мире, нам никуда не деться от восстающих, пока планета не объединиться в один пласт трёх империй. Учись себя защищать… и мой тебе совет: не бойся тратить резерв. Целители тебя откачают даже на грани выгорания, лишь бы показать восставшим, что ты – не их добыча.

Кивнув, заправила медальон под блузку.

– Молодец. Иди. И… хорошо, что ты плохо позавтракала.

– Перестань меня пугать. В моём мире достаточно ужастиков, чтобы смириться с реальной встречей с одним из них. В последнее время я даже ела попкорн за просмотром «Обители зла». Думаю, справлюсь.

– Что ж, расскажешь потом, библиотекарша. Удачи.

– Дякую… то есть благодарю.

– Я понял. На «Истории иных миров» нам говорили, что вы отлично владеете древнехеронским. Приятно получить подтверждение этому лично.

– Украинский – древнехеронский?

– Вот такой парадокс, – развёл руками парень, с усмешкой пропуская меня вперёд. – Ты будешь отличницей по этому предмету…

Весь путь, что Делинарий провожал меня до ворот, мы обсуждали схожести менталитетов и обустройство общества. Я окончательно расслабилась и вернула себе нормальный настрой.

Ректора увидела издалека, и бешенства больше к нему не испытывала, что безумно радовало.

Стайлс Маро нетерпеливо постукивал носком начищенного ботинка.

– Ладно, – остановился вампир, не доходя до хозяина учебного заведения. – У меня сейчас трансформация. Магистр Гаррат жутко строгий. Это тебе на будущее.

– Спасибо.

– Удачи тебе ещё раз. До вечера.

Хотелось крикнуть: «Алё! Ещё обед не наступил!», но я воздержалась, разворачиваясь к Маро, невозмутимо изучающему нашу пару.

– Я готова.

– Это тебе, – протянул ректор что-то в руке, – щитовой артефакт. Пока учишься в академии – не снимай.

Изумлённо уставившись на кольцо с пустым ромбом, моргнула.

«Ты смотри! Мы можем быть не сволочью, когда совесть даёт о себе знать! Что дальше?! Не пойдём на кладбище?»

– Идём, – словно продолжая читать мысли, призвал меня к движению мужчина. – Путь не близкий, а я хочу вернуться засветло. На лошадях верхом кататься умеешь?

– Нет. У нас машины для этого есть.

– Знаю я, что у вас, – раздражённо бросил Стайлс, видимо недовольный тем, что благодарности от меня так и не услышал, но я пока ничем не могу с этим помочь.

Если Делинарий отдал медальон чисто из личного порыва проявить доброту, то ректор обязан предоставлять защиту своим подопечным. Даже если она предполагает защиту от своего любопытного беспардонного носа! Учитывая, что эта самая защита была предложена после наглого внедрения в мой разум – хрен ему, а не спасибо!

– Значит, будем учить, – протянул средний принц Нижнего царства, и его фраза прозвучала так, что непонятно, к чему конкретно она относится: к лошадям или моей вредности.

«Всё-таки к лошадям», – уныло заключила я, выходя за ворота и встречаясь взглядом с двумя огромными конями.

И знаете что? Они выглядели устрашающе.