Империя Мертвецов

Помню свое второе перемещение, когда очнулся в теле заморыша, который уже неделю не вылезал из подвала собственного дома, спасаясь от мертвых родителей. В том мире пришлось изрядно попотеть: практически полное отсутствие магии вкупе с только начавшимся зомби-апокалипсисом сильно усложнило мне работу. Ну а что… повсюду хаос и разруха. Люди пока что не сбились в группы и с упоением уничтожали себе подобных, тем самым пополняя армию мертвецов. Да и сами зомби…тела еще не сгнившие, а потому проломить череп достаточно сложно. Особенно когда это делает худосочный подросток. Все закончилось нелепой смертью от руки отца спасенного мною семейства. И все ради припасов… ну что за люди.

Морана тогда потратила прорву энергии, чтобы зашвырнуть меня в другой мир. И все потому, что погиб не во время сражения. Вот выжил бы тогда, легкой смертью этот урод точно бы не отделался!

А вот во время седьмого перемещения все было в точности наоборот. В том мире нашествие зомби случилось несколько сотен лет назад. На планете оставалось с десяток мощных городов-крепостей, во главе с сильнейшими магами. Так что после исчезновения «мертвого артефакта» им потребуется всего пару десятков лет, чтобы зачистить оставшихся зомби и полностью освободить планету от этой напасти. Но я этого уже не увижу, так как пал от руки архимага во время глупейшей дуэли. Хорошо, хоть артефакт исчез оттуда несколько раньше, так что смерть была не напрасной.

В общем, каждый раз ситуация сильно разнилась. Уровень развития, уровень владения магией, время от начала зомби-апокалипсиса. От этих факторов зависели мои дальнейшие действия.

Из полученных воспоминаний складывалась следующая картина: сам мир был достаточно технологичным. Телефоны, электростанции, самолеты… это был тот случай, когда магия прекрасно уживалась с научным прогрессом. Но именно в подобных мирах «мертвый артефакт» включался на полную. Бывшее оружие Мораны словно уравнивало в силах обычных зомби с живыми. И если у людей имелась в наличии мощная магия или огнестрельное оружие, у мертвых появлялись Измененные. Страшные создания, способные серьезно проредить человечество. Мощные… быстрые… иногда даже полуразумные — они были страшным кошмаром для любого воина или небольшого поселения.

Вот именно в таких условиях мне и придется выполнять свою миссию. И это ни хорошо, ни плохо. Мир как мир, остальное зависело только от меня.

С электроникой тут, ясное дело, уже давно покончено. Все-таки прошло около семидесяти лет после падения мира, но зато магия развивалась гигантскими шагами. Что было мне на руку, ибо ни один из ныне живущих не способен сравниться со мной по потенциалу. Осталось только обучиться местным правилам использования магической силы. Этим я и собирался заняться в самое ближайшее время.

За пределами крепости мне пока что делать нечего, поэтому после восстановления сил я первым делом отправился на поиски тренировочной площадки. Это тело нуждалось в срочном укреплении и развитии боевых навыков. А то слова о поступлении в Академию Пустоши останутся только словами — меня действительно прирежут в первом же темном переулке. Потому я вызнал у ничего не подозревающего Семена где именно тренируются гвардия князя и сразу же направился туда.

Тяжело хромая, я приближался к площадке. Звон стали и громкие возгласы были музыкой для ушей опытного воина. Меня всегда больше клонило к ближнему бою… была в нем какая-то красота.

При моем появлении на тренировочном поле бойцы резко прекратили свои упражнения и уставились на меня ничего не понимающим взглядом.

— Кто здесь главный? — громко спросил я.

Воспоминаний Андрея оказалось недостаточно, чтобы получить эту информацию. Он никогда не интересовался обучением ближнему бою, больше полагаясь на свой магический талант. Что было странно, так как тот был чрезвычайно скудным. Ну а те нечастые уроки, которые парень все-таки удосужился получить, обычно проводились его отцом или Риконом, являющимся лучшим другом Святослава. Даже странно, что граф решил избавиться от Андрея…

Тем временем от бойцов отделился седовласый мужчина с серыми как сталь глазами. Жилистые руки и отличная форма явно говорили о профессионализме этого человека.

— Княжич Андрей… — кивнул он. — Не ожидал, что когда-нибудь увижу вас здесь.

— Все случается в первый раз, — философски заметил я.

— Вы правы. Заранее прошу прощения за дерзость, но какого рожна вы тут забыли? Не люблю, когда мои тренировки прерываются без причины.

Никакого лизоблюдства или подхалимства. Кремень. На таких людях и держатся мертвые миры.

— Мне нужно размяться и отточить навыки. И представьтесь, пожалуйста. Не люблю обсуждать дела с незнакомцами.

Бойцы удивленно переглянулись. Седовласый какое-то время изучал меня взглядом, после чего хмыкнул, бросил, не глядя, деревянный меч одному из подростков и пошел мне навстречу.

— Игорь, — представился он, протянув мне руку.

Я приподнял одну бровь, так как точно знал, что это нарушает все правила приличия. Ни один аристо не пожмет руку обычному инструктору.

— Мы отбрасываем условности на время тренировок. Будь ты обычный кузнец, землепашец или даже целый княжич — тут все равны. Если хотите, чтобы я вас тренировал, хорошенько запомните эти слова.

— А если, к примеру, граф Рикон не потерпит подобного обращения с сыном старого друга?

— В таком случае, я спокойно перееду в другой город, — пожал плечами мужчина. — Ваш отец прекрасно знал об этих условиях, когда нанимал меня.

— Мне нравится ваш подход, — сказал я, ответив на рукопожатие. Оно, ожидаемо, оказалось весьма крепким.

— В таком случае подождите часа два, после чего мы сможем провести индивидуальную тренировку. — Он повернулся в сторону остальных бойцов и рявкнул: — А вы чего расселись, лентяи? Быстро вернуться к упражнениям!

Но разговор еще не был закончен.

— Индивидуальные тренировки — это хорошо. Но начать мне хотелось бы прямо сейчас.

— Княжич… — сдержано вздохнул Игорь. — Я не собираюсь отменять тренировку из-за ваших прихотей. И если вы думаете…

— А их и не надо отменять, — весело сказал я, поставив трость у стены и немного размяв раненую ногу. Та, хоть и отдавала болью, но все же была готова к нагрузкам. — Меня вполне устроит общество, как вы там сказали… кузнецов и землепашцев.

Седовласый ухмыльнулся и сделал приглашающий жест.

— Что ж, за язык вас никто не тянул.