Страница 8 из 80
Глава 3
Ну, а на что я надеялся с моим везением божественного уровня? Что вот так взломаю защиту замка и маршем пройду до алтаря рода, поклоняясь другому божеству? Хер там! Опять попал. Вот только куда?
Я огляделся. Вокруг был каменный мешок размерами три на три метра с такими же гладкими стенами, как были на втором оборонительном рубеже. У одной из стен туман формировал нечто, отдалённо напоминающее человеческую фигуру в балахоне.
— Отрекись от ложного бога! Прими наследие Винограда! Род заждался нового главу! — призрак, или чем он там был, летал вокруг меня, нашёптывая, уговаривая, пытаясь зародить сомнения в моей душе. — Лишь достойный обретёт силу и мощь, накопленные за тысячелетия существования рода и сокрытые в алтаре! Стань им!
— Да не нужна мне ваша сила, — отмахнулся я от призрака, — своя есть! Правда, дюжиной печатей скована, но есть.
— Как это не нужна? — опешил балахон и даже перестал кружить по каменному колодцу, — а зачем ты тогда сюда явился?
— Вот, хороший вопрос! — похвалил я, — мне нужно, чтобы алтарь указал, где искать следующего главу рода!
— Так он на тебя укажет, придурок! — рявкнул призрак, потеряв весь налёт таинственности и аристократизма. — Ты первый за две сотни лет подходящий потомок для активации алтаря, и того уже к рукам прибрал какой-то… — привидение скептически окинуло меня взглядом и будто выплюнуло, — Комар.
— Давайте-ка по порядку, — попытался я воззвать к здравому смыслу хранителя алтаря, — понимаю, ситуация нетипичная, но я хочу помочь вашему роду! У меня договорённость с вашим богом.
— Рассказывай больше! Этот куст про нас последний раз пару сотен лет назад вспоминал, а тут прямо-таки и взялся искать главу рода. Как же!
Похоже, кто-то при жизни был сильно зол на своего бога, а уж после смерти, и подавно.
— Прошу прощения, уважаемый, а вы кто? — полюбопытствовал личностью собеседника.
— Дмитрий Алексеевич, тринадцатый князь Виноградов и хранитель родового алтаря! Честь имею! — призрак склонил голову вежливо, обозначив поклон.
— Михаил Юрьевич, первый граф Комарин, — отрекомендовался я в той же манере, что и князь. — К Виноградовым отношусь по матушке, Марии Васильевне. За старания в возрождении рода был награждён родовым даром.
— У Виноградовых совсем всё плохо стало, раз бог родовые дары кому-попало раздаёт… — пробормотал князь, наконец, заметив у меня в ухе серьгу. — Не врёт ведь паршивец, и правда, общается.
Призрак ушёл глубоко в себя, о чём-то размышляя. Я его не торопил. Здесь давление практически не ощущалось, поэтому ожидание было даже приятным. Понять бы ещё, что это за место такое.
— Какая ситуация в роду? Сколько высокоранговых магов? Сколько с родовыми дарами? Что с финансами и скольким ветвям рода принадлежат земли с виноградниками? — князь пришёл в себя резко и выдал серию животрепещущих вопросов.
— Род в упадке, основная ветвь, извините, похерена. Замок и земли близ Абрау законсервированы, получены мною от императора в качестве награды. Земли я выкупил у Кобровых, Рапановых и Медузиных. По моему заказу нюхачи отсмотрели почти две сотни людей с кровью Виноградовых, из них треть имеет родовые дары, но потенциал магии не выше тройки, две трети имеют потенциал до пятого уровня включительно, но без родовых даров. Виноград их в качестве главы рода не рассматривает, — я честно ответил на все поставленные вопросы. — Ах да, и финансы. Активы, около ста миллионов рублей золотом, сохранены под присмотром императорской семьи.
— Ну почему ты не хочешь выйти из этого захудалого баронского рода? Стань князем! Деньги, земли, замок, есть ещё сокровищница с артефактами — всё будет твоим! — распинался призрак, — передашь баронский титул кому-то из родни и будешь присматривать со стороны! Даже деньгами помочь сможешь! Сто миллионов — это не шутки!
— Дмитрий Алексеевич, я последний в роду! Некому передавать!
Повисла пауза.
— Неужели даже бастардов нет? — уточнил князь спустя пару секунд. — Так не бывает!
— Бывает… — я вкратце пересказал ситуацию с подлостями Крысина и родовой войной, совсем недавно отшумевшей на моих землях.
— Однако, — крякнул князь, — после такого действительно не поймут. Вот ведь как бывает, мои всё прокутили да прогуляли, а твои… — он тряхнул головой, — так зачем, говоришь, тебе алтарь?
— Хочу запустить его кровью, чтобы показал, где искать вашего потомка.
— Кровью говоришь… — призрак задрожал, будто мираж над пустыней, — грязное это колдовство, опасное.
— Не соглашусь, Дмитрий Алексеевич, колдовство оно в любом мире колдовство, добрым или злым его делают замыслы людей, — пожал я плечами.
Мне ли не знать. Я не один раз видел, что творили святоши на своих благословенных празднествах, накачивая девственниц благодатью до такого состояния, что те устраивали оргии похлеще куртизанок, и видел, как тёмные инквизиторы лечили тленом, обращая в прах заражённые участки тела. Но опасения князя всё же были справедливыми: на одного вменяемого мага крови приходился десяток, слетевших с катушек.
— Обещаю не осквернять родовой алтарь недостойными деяниями, — я вывел руну зарока на запястье, чтобы визуализировать данное обещание.
Князь какое-то время всё же колебался, но спустя минуту принял решение:
— Я проведу тебя подземельями до алтарного зала, чтоб ты не умер по дороге, как последователь чужих богов, но проверку родом проходить будешь сам.
— Благодарю, не смел и надеяться на подобное, — я поклонился призраку, признавая его помощь.
Князь Виноградов вёл меня по подземному лабиринту не меньше часа. Иногда мы спускались глубоко под землю, затем снова выбирались выше. По дороге встречались лестницы, разрушенные переходы, провалы с острыми кольями, ямы, кишащие какой-то незнакомой, но явно прожорливой живностью. Самое интересное, что нигде не было ни пылинки, ни паутинки, ничего. Лабиринт был создан с помощью магии, ею же и поддерживался в полном порядке.