Страница 24 из 80
— Ты всё-таки заполучил себе карманного мага смерти? — то ли восхитилась, то ли ужаснулась баронесса. Я кивком подтвердил её подозрения. — Надо бы узнать у Тильды, какими методами из убийцы можно сделать пушистого законопослушного зайку чуть больше чем за неделю.
— Завтра на принесении клятвы можешь у самого воспитанника уточнить, правда, не факт, что он ответит, — я хмыкнул, прекрасно представляя методы эрги. — И мне нужна будет твоя помощь для составления договора о помолвке со Светланой Подорожниковой.
— А резво ты взялся за восстановление рода, — уважительно покосилась на меня баронесса, — особые пожелания, кроме классических пунктов, будут?
— Да, — я озвучил ранее согласованную договоренность по обучению, — обязательное получение невестой высшего образования по специальности «военно-полевая хирургия» в Московской Императорской Академии за мой счёт до свадьбы.
— Интересный у тебя подарок на помолвку, — задумчиво прокомментировала Агафья, взирая в окно кареты. По стеклу стекали мелкие струйки холодного октябрьского дождя, вызывая смутное чувство тоски и желание погреться у горящего камина.
— Надо бы, наверное, ещё какую-то цацку преподнести по случаю, — решил посоветоваться с баронессой как с женщиной, уж она-то точно знает в этом толк, — с пустыми руками вроде бы неудобно являться.
— Подберу варианты и подготовлю договор, — не отрывая взгляда от окна, тихо проговорила Агафья, почему-то вращая на пальце приметный перстень-портал в школу. — Договаривайся о встрече на завтра.
Морозный воздух сдавливал грудь. Ровное дыхание вырывалось облачками пара, оседая изморозью на меховом воротнике. Кирана возвращалась с охоты в смятении. Обледеневшая верёвка врезалась в плечо, а хруст шагов по свежему насту заглушал тихий скулёж Арвы на волокушах.
— Потерпи, моя хорошая, дойдём домой, и я займусь тобой вплотную! — уговаривала девушка свою защитницу. Если бы не самоотверженность полярной волчицы, то посреди ледяной пустыни сейчас в луже крови лежала бы сама Кирана. Прорыв возник из ниоткуда. Стая непонятных летучих тварей вылетела из расщелины прямо на охотницу. Арва в прыжке повалила подругу, закрыв своим телом и приняв первый удар на себя.
Монстры оказались слабоуровневыми, но основательно погрызли волчицу. Стоило разделаться с ними, как из расщелины появились тварюшки покрупнее. Эти уже напоминали помесь крота и кролика, то и дело ныряя в снег и нападая из засады. Десяток тушек таких сейчас сложен на волокушах рядом с Арвой.
Но, когда из расщелины на Кирану вылезло это… она опешила. Воображение девушки пасовало, когда она представляла процесс зачатия этого существа родителями. Смесь медузы и обезьяны она встречала впервые за свой пятилетний опыт дикой охоты.
Кирана гнала от себя мысли, что монстр был неправильный, будто и вовсе не стремился на неё нападать. Всё существо охотницы противилось этой мысли, когда она вступила в пляску смерти, прикрывая израненное тело волчицы. И ведь она побеждала, один за одним отсекая щупальца у монстра. Тот не сдавался, плюясь ядовитой слизью и ударяя слабыми разрядами при прикосновениях. Он стал бы прекрасным пополнением коллекции её трофеев, если бы не чужак. Открытие ещё одного портала она ощутила за секунду до его появления. Темноволосый и красноглазый парень хмуро взирал на её разборки с монстром, а после и вовсе приказал уйти с дороги.
Кирана послушалась, сама не понимая почему. С каких это пор мужчина приказывал ей что делать, а она слушалась? Неслыханно! Если старая Нарва узнает, то молодой охотнице несдобровать. Но ведь сработало. Монстр ушёл, не тронул, не напал, просто ушёл своей дорогой. Весь бой с начала прорыва слился в один непрерывный танец с множеством партнёров, но сейчас Кирана не могла вспомнить, кто же напал первым: она или медузо-обезьян.
Охотница старательно отгоняла от себя эти мысли. Есть она, и есть монстры, они по разные стороны баррикад, и этого ничто не изменит. А появление странного чужака… тоже ничего не изменит, Кирана получит клинок стужи как лучшая охотница племени, чего бы ей это не стоило.