Сплетение дорог

— Ой, — воскликнула Эя, спрыгнув с качели и прислушиваясь к потокам эфира. Она не обращала совершенно ни какого внимания на возобновившуюся прокладку дороги через лес и непрерывные сражения с равиями. Её вниманием полностью завладел едва уловимый, слабенький поток энергии, который словно звал её. Девушка заметалась по клетке, стала наворачивать круги вдоль прутьев и вслушиваться в потоки.

Её словно звал тоненький жалобный голосок, который никто кроме неё не слышал. Этот голос не произносил ни слова, просто громко плакал, звал на помощь, протяжно и испуганно, словно где-то там, в гуще смертоносного леса плакал ребёнок.

— Ты чего? — подметив странное поведение девушки, спросил Зеф, а Упс просто бросил взгляд.

— Там кто-то плачет, — указав рукой в сторону севера, ответила Эя. — Кто-то молит о помощи.

— Ничего не слышу, — пожав плечами ответил чур, после того как несколько минут прислушивался к звукам исходящим из леса. — Нет там ни кого. Только шум от вырубки леса и всё.

— Ха. «Вырубка леса» это ты весьма мягко выразился о происходящей вокруг бойне, — хмыкнул Упс. — Кстати, я тоже не слышу плача. Тебе видно показалось.

— Нет. Не показалось. Там кто-то зовёт меня на помощь, — возразила девушка, так слово за слово и возник спор между ней и чурами, да такой, что привлёк внимание Яра. Демон несколько минут краем глаза наблюдал за тем, как оба чура стоят перед клеткой и что-то пытаются втолковать искательнице, а она им возражает и гнёт свою линию. Дошло до того, что обе спорящие стороны начали активно жестикулировать и у Яра, окончательно разыгралось любопытство.

— В чём дело? — подъехав к клетке, спросил он строгим голосом. — Из-за чего спор?

— Да пытаемся этой упёртой барышне объяснить, что никто её на помощь не зовёт, — ответил Упс и всё подробно рассказал.

— Никто ни на какую выручку непонятно кому не пойдёт. Ты будешь сидеть там, где сидишь, — решительно приказал Яр. — Даже не надейся, использовать такую нелепую выдумку использовать для побега. Не выйдет.

— Да кто побег пытается устроить⁈ — возмутилась Эя. — Я что, самоубийца, чтобы сбегать в этом гиблом лесу? И вообще, мне не нужно даже шага лишнего делать, чтобы помочь несчастному созданию.

— О как, — съязвил Яр. — И каким же это способом, позволь узнать?

— С помощью новой эфирной технологии, что только что изучила, передразнила его Эя. — С помощью техники перемещения, которую могут использовать только искатели. Я её выучила, а на практике не использовала ни разу. Вот сейчас и попробую применить. Так что мне всё равно, верите вы мне или нет.

С дерзким видом, обиженной невинности, Эя встала, выпрямила спину и развела в сторону руки, ладонями вверх. Над ладошками тут же образовалась эфирная дуга, что словно разноцветная радуга встала над девичьей головой, после чего Эя, сотворила быстрые круговые движения руками перед собой, собирая энергию в шар, и хлопнула в ладоши, отправляя энергетический комок в сторону звука.

В тот же миг радужный шарик вырвался из клетки и со скоростью молнии полетел в гущу леса. Тысячи хищных, голодных ветвей потянулись к нему, пытаясь поймать и поглотить, но он увернулся от всех и скрылся из виду.

— Зачем тебе эта головная боль? — спросил Яр. — А понял, нашла повод попрактиковаться? Тогда одобряю. Можешь тренировать любые новые умения искателей, если для их применения не нужно покидать клетки.

— Отлично, — хитро улыбнулась девушка. — Ловлю тебя на императорском слове! Потом не жалуйся и на попятную не иди.

— Ты за кого меня принимаешь? Моё слово кремень! — уверенно заявил Яр и Упс по-дружески похлопал его по плечу, подъехав ближе.

— А вот это ты зря, император, — тоном человека успокаивающего младенца, молвил чур. — Смотри не пожалей потом.

— С чего мне жалеть? — спросил у него Яр. — если она будет сидеть где сидит и выполнять условия договора, то пусть развлекается как хочет.

— Молодо — зелено, — улыбнулся ему Упс и покачал головой. — Юный император, ты хоть понимаешь, почему искателей называют искателями? Почему они так редки и ценны? Думаешь только из-за способности открывать проходы между мирами?

— Да. Что может быть полезнее этого умения, — ответил демон.

— М-да, император, учиться тебе и учиться. Ладно, снизойду до твоего уровня и поделюсь знаниями, — снисходительно молвил Упс и Яру так захотелось врезать ему как следует, чтобы не выпендривался.

— И так, одна из главных способностей искателей — невероятная чувствительность к редким энергетическим потокам эфира. Они их чувствуют очень хорошо. И чем сильнее искатель, тем выше чувствительность. Возможно наша барышня, после употребления столь полезной и резкой пищи, повысила свой уровень и начала чувствовать то, чего раньше не ощущала. Если это так, то она действительно слышит зов ценного артефакта или уникального существа. Именно из-за этой чувствительности, только подобные Эе люди могут стать искателями. Потому как они могут почувствовать и найти, точнее, отыскать эти драгоценные редкости. Мало того, если технология которую пару минут назад впервые применила ваша пленница та о которой я слышал в легендах об искателях, то она точно заполучит что-то редкое и весьма ценное.

— Хочешь сказать, владыки миров всегда держали при себе искателей, чтобы они наполняли их казну сокровищами? — внимательно посмотрев на сосредоточившуюся Эю, спросил Яр.

— Именно так, — кивнул Упс. — ведь если она отладит эту технологию, то никакие замки, стены и прочие преграды, не смогут защитить сокровища от Эи. — Если она их почувствует и решит прикарманить — то прикарманит, и никто не сможет этому помешать.

— Технология перемещения значит, — задумчиво молвил демон. — Что же, вот сейчас и посмотрим, что это за технология такая.

Упс довольно улыбался, глядя на то, как демона заинтриговали полученные сведения. Хоть демон и старался скрыть от окружающих, собственную заинтересованность, но она не ускользала от внимательных глаз чура.

— Зачем ты ему рассказал? — тихонько спросил Зеф земляка, когда Яр отъехал от него к клетке поближе. — Он же теперь попробует выжать из девчонки всё что сможет.

— Именно для этого и рассказал. Пусть позволяет ей практиковаться и прибирать к рукам артефакты, — спокойно ответил Упс. — Так они едва попав девчонке в руки, будут признавать её своей хозяйкой, а не этого демона. Понимаешь, к чему я клоню?

— Выбираешь из двух зол меньшее?

— Да, — кивнул Упс. — Эя не станет использовать полученные предметы и всё прочее, для сотворения зла. Она больше склонна к коллекционированию и исследованиям. Всё, что окажется в её руках станет предметом изучения и музейным экспонатом. Но если, артефакты, что попадутся на её пути, окажутся в руках демона, то он натворит бед с их помощью.

— А ведь ты прав, — задумчиво сказал Зеф. — Демон твёрдо решил таскать клетку с пленницей за собой. Значит, все необычные существа и артефакты будут стоять на пути этих двоих, раз их пути совпадают.

— Вот именно, посему, пусть всё это окажется в руках Эи. Как не крути, а так будет лучше. К тому же от судьбы этим двоим не уйти, раз по судьбе им долго предстоит сталкиваться с одними и теми же проблемами вместе, так и будет. И сбежать от них не получится, — вздохнул Упс и Зеф, внимательно посмотрел на земляка.

Он показался Зефиру немного странным, рассуждает не как заправский вояка, а как философ. Возможно, учился в одной из школ Междумирья, не смог завершить обучение и был направлен обычным стражем на границы миров.

Но тут, размышления Зефира о земляке прервало возвращение радужного шара, внутри которого, кувыркалось что-то маленькое и живое. Шар быстро ворвался в клетку и осторожно опустился на ладони Эи, оставил на них своё содержимое и растворился в воздухе с лёгким хлопком, возвращая эфир в тело владелицы.

— Ой, какая прелесть! — увидев маленькую зелёную черепашку на своих ладонях, воскликнула девушка. — Такая, крошечная малышка. Не бойся, тебя никто больше не попытается съесть. Теперь ты моя, правда же? — спросила она маленькую черепашку. — Я тебя спасла и теперь ты станешь моим питомцем, согласна?