Сплетение дорог

— Что за Яр? — тут же перебив чура, спросил Сор и увидел, как на лице телохранителя промелькнула надежда.

— Парни, помогите переубедить эту дуру, — попросил Зефир.

— В чём переубедить, расскажи.

— Сегодня эта идиотка познакомилась с представителем высшей демонической касты. Третьим сыном демонического генерала Ура по имени Яр, — поведал Зефир. — Даже я в курсе того, что этот мелкий демон уже успел прославиться на всю Преисподнюю и стать достойным сыном своего отца. Ты слышишь мне, Эя? — он бесцеремонно схватил Эю за плечи и встряхнул свою подопечную как следует. — Он уже успел даже по демоническим меркам, слишком рано пробудить свою сущность и добыть легендарный артефакт камень познания. Камень, который тысячи лет никто не мог найти. Так подумай уже своей глупой головой, что понадобилось восходящей звезде демонического мира от такой смертной как ты? Задумайся, с чего вдруг он так усердно и безвозмездно с тобой знаниями делится? Помогает советами, зачем? Да затем, что ему точно что-то нужно от тебя. И ни как иначе! Пойми ты уже, наконец, что если и дальше станешь пользоваться его советами и просто так принимать его помощь, рано или поздно он попросит об ответной услуге. И что же интересно ему понадобится? Если учесть, что ты единственная искательница во всех девяти мирах? — Зефир сорвался и отчитывал Эю как мог, треся несчастную девушку, словно та была тряпичной куклой, а парни сидели и не смели вмешаться. Ведь чур был прав, все знали с демонами нельзя связываться, тем более им, носителям отрицательного заряда.

— Он же демон! Ты понимаешь! — орал Зеф и тут, Эя не выдержала, вырвалась из его рук и, глядя в его разъярённые глаза заорала в ответ.

— Пока что для меня здесь демон ты! — выпалила она и бегом побежала в свою комнату.

— Неко, — обратился к растерявшейся горничной Сор, единственный кому удалось сохранить спокойствие в сложившейся ситуации. — Отнеси ужин в комнату Эи. Проследи за тем, чтобы она хорошо поела и выспалась. И не впускай чура к ней. Нам завтра предстоит третий тур, нельзя допустить того, чтобы Эя пришла на него усталой и не выспавшейся.

На следующий день все пятеро вовремя явились на третий тур соревнований, предварительно заставив Зефа стоять в стороне и не вмешиваться. Иначе, если он появится среди участников до начала состязания — пиши пропало. Всю команду сразу дисквалифицируют. Чур снисходительно согласился и даже остался в замке, зная, что едва девчонка попадёт в беду и над ней нависнет опасность, его автоматически притянет к ней.

Но сейчас, ребята совершенно не думало об этом, команды школы Порока испытывала настоящее облегчение, ведь им и в третий раз повезло, они вытянули палочки судьбы с зелёной отметки и могут принять участие во втором этапе третьего тура.

— Внимание! — обратился главный судья к участникам, после того, как четверть от числа конкурсантов вновь была отсеяна. — Сейчас каждому из вас предоставят портативное устройство перемещения, указатель направления и спасательный браслет. Во втором этапе третьего тура вас вновь переместят в запретную зону. Вы окажетесь ровно на тех местах, где ранее завершили второе испытание. Как только вы окажетесь на месте, вам сообщат координаты. Ваша задача, добраться до точки в запретной зоне, на которую указывают координаты, и установить в этой точке устройство перемещения, после чего воспользоваться им и вернуться на арену.

Данное задание лишь на первый взгляд кажется простым, на самом деле оно будет гораздо опаснее предыдущего, ведь каждому из вас предстоит пройти через вторую территорию запретной зоны, на которой в стародавние времена бушевало жестокое сражение. Ни кто не знает, какие артефакты притаились в тех землях, никто не ведает, сколько не упокоенных душ там бродит. Вам предстоит это выяснить и рассказать нам. Но одно, несомненно, данная территория опасна для жизни и если вдруг, вы по той или иной причине решите что с вас хватит, воспользуйтесь браслетом спасения. Просто сломайте его, и вас в тот же миг перенесёт в безопасное место. Но сделав это, вы проиграете и потеряете право на участие в дальнейших испытаниях.

Главный судья завершил монолог и между участниками начали ходить его помощники, раздавая предметы.

— Нет, ты только посмотри на свою счастливую мину, — толкнув Тура локтем в бок, шепнула Эя. — Только услышал о призраках и мертвецах, прямо на глазах расцвёл.

— Что поделать, я просто сгораю от нетерпения побывать в том месте, — довольно шепнул в ответ Тур. — Только подумай, когда ещё такой шанс выпадет.

В этот момент к нему подошел помощник судьи, вручил сумку и Тур растворился в клубах тумана перемещения. За ним и Эя получила требуемые для выполнения задания предметы и в один миг оказалась в запретной зоне.

— Опять я тут, — буркнула девушка себе под нос, и перед её глазами возникло энергетическое сообщение с указаниями координат на данной местности. Достала направляющий прибор, бросила на него взгляд и сразу отправила обратно в сумку.

— Бесполезная штука, зачем только заморачивались раздавая их, — бубнила она как старая бабка.

— Почему? — раздался за спиной знакомый голос Зефа.

— Я же просила не ходить за мной на испытание. И ты пообещал сидеть в замке.

— Ага. Но кто знал, что вас заставят топать через всё поле боя, — ответил чур. — Это слишком опасно и вообще, зачем не желаешь прибором пользоваться, так ведь быстрее к нужной точке координат доберёшься.

— Сам посмотри и узнаешь, — не стала объяснять Эя, ведь Зеф точно не поверит её словам, проще показать. Потому девушка опять достала прибор, включила и чур убедился в его бесполезности, ведь стрелка на рабочей панели крутилась как ненормальная и отказывалась точно указывать нужное направление.

— И что теперь делать? Как найти нужное место? — спросил Зеф, и Эя призвала монетки, вслух произнесла координаты и приказала указать к ним направление.

— Ты криворукая? Или у тебя проблемы с координацией движения? Почему все пять монет не в состоянии поймать? — осыпал вопросами чур Эю, всякий раз, когда одна из монет падала на землю.

— Отстань уже, молчи, если ничего не понимаешь. Она падает не потому, что я криворукая, а потому, что нужно определённое время постоять на месте. Только потом опять монетки подбрасывать.

— Мы уже третий раз останавливаемся и по двадцать минут ждём у моря погоды, уже давно бы полпути прошли.

— Не ной, ты же воин, судя по доспехам. Такое тебя не должно напрягать.

— Да воин и что с того? Или ты думаешь, мне доставляет удовольствие стоять среди окаменевших скелетов и слушать жуткое вытьё? — поинтересовался он. — Эти звуки меня с ума сводят, я словно опять в школе Забвения оказался.

— Школа забвения, это что такое? — тут же спросила девушка, которой тоже было страшно от происходящего вокруг. Как и предупреждали судьи, запечатанное поле боя продолжало жить своей жизнью. Здесь куда не глянь, клубились остаточные демонические и божественные энергии, бегали стаи опасных хищников, которые являлись потомками одичавших боевых питомцев. Призраки погибших воинов летали, не думая скрываться от глаз живых, а кое-где бродили живые мертвецы.

— Слушай, Эя. Призови своих котят, пусть ведут нас к точке координат в направлении указанном монетками. В общем, сделай как в прошлый раз.

— Ого, какая просьба. Чего это ты о котятах вспомнил.

— А с того, что у кошек есть природная способность предчувствовать опасность. Именно благодаря ей ты ни разу под удар стихий не попала на прошлом этапе. А сейчас эта способность котят нам пригодится как никогда. Так что призывай, иначе не стану рассказывать.

— Шантажист, — заявила девушка, но призвала котят. — Теперь рассказывай, что это за странная школа.

— Школа Забвения расположена на большущем острове начала и конца, что находится на реке с таким же названием, протекающей по Междумирью. В этой школе обучаются чуры, для работы в четырёх великих залах этого острова. Каждый из них будущий член клана Времени.