Домино

— Вот и хорошо! А то мне до смерти надоело все время сидеть за рулем, ты же видишь, у этого все время лапки. Да не напрягайся ты так, тут ни одного мегаполиса нет. Тут все время по прямой, сначала туда, а потом обратно.

— Смогу, — заверил его я и посожалел, что не могу оправдаться лапками, меньше всего мне хотелось за руль. Вот контейнеры для змей меня очень интересуют.

Дома Котий действительно сварил компот и натушил мяса с рисом. В купленной банке обнаружился хитрый соус, который весь ушел в мясо. На выходе опять образовалась огромная кастрюля еды. Но я уже не удивлялся, сам умял две порции, хотя в отличие от товарищей ни в кого не превращался, только с ружьем по пещере ходил.

Потом мы взялись за Термита. Котий сказал, что тогда он просто проверял заряд. Проверил и сейчас, выяснил, что осталась где-то треть батареи. Никаких датчиков на Термите не было, предполагалось, что каждый домайнер в состоянии чувствовать остаток заряда руками — очень удобно, не надо даже смотреть. Еще час мы тренировались чувствовать заряд, но мешало отсутствие опорных точек — а как чувствуется полная батарея? А пустая? Котий согласился, что так научиться ничему нельзя, но как ощущается треть батареи я запомнил. На завтра мы так и так едем к Роману Николаевичу, сходим к нему в арсенал, может, там найдется пустая батарея. А как ощущается полная, мы решили выяснить прямо сейчас.

Котий сказал, что с моим уровнем магии я могу зарядить Термита и сам, и бросил меня на кухне. Я просидел с ружьем в обнимку час или даже больше, пытаясь понять, сколько еще осталось. Потом вернулся Котий, потрогал ружье и одним движением дозарядил батарею, но сказал, что я почти справился. У Котия восьмой уровень, он крутой, ну а у меня уровень подрастет потом. Наверное.

Полный заряд ощущается приятным покалыванием, на будущее я запомнил. А больше мы никуда мы не поехали, отложили оставшиеся дела на завтра.

Глава 3

Утро. Я заглянул на кухню, чайник еще теплый. А где все? Я выглянул в окно и обнаружил Драка, скачущим с мечом по двору. Зачем ему меч при такой огневой мощи, впрочем никогда не знаешь, что когда пригодится. А Котий где? Котий нашелся в комнате за компьютером — сидел в котиной форме с лапой на девайсе и торговал акциями. Должно быть девайс считывает у него с лапы все что нужно. Так и запишем: контактная форма телепатии. Слышал про такое, людям она недоступна. А хорошо у него получается, вот ухватил какой-то сток, и цена сразу пошла наверх, ну-ка, продаст сейчас, нет, оставил, видимо, полезное. Биржа не наша, у нас тут все просто как дрова, никаких акций, только личное владение и аренда (здорово, я за день разобрался, да?).

Пойду пить чай, не буду мешать, пусть деньги зарабатывает. Я так точно не смогу.

Соображал я всегда неплохо, это и в школе признавали, и в обычной, и в артефактной. Но рациональное мышление, которое у нас пытались развивать, у меня всегда соседствовало с хорошей интуицией, и большую часть моих решений объяснить никому было невозможно. И в критической ситуации, да и не в критической тоже, интуиции я доверяю больше. А доносить другим свои интуитивные решения мне трудно. Может показаться удивительным, что в магическом мире люди настолько рациональны, но я вам скажу, они гораздо более рациональны, чем, например, земляне. У землян, живущих без магии, есть иллюзии, как все работает, а у нас все больше расчеты и традиции.

Но именно в артефакторике, куда я и решил в конце концов податься, есть место для тонкого чутья. Клиентура у меня была собрана из числа проверенных друзей, которые привыкли, что я часто бываю прав, хотя мастер утверждал, что вся моя интуиция от лени, может, и так.

В шкафу я нашел сухое печенье, а в местной версии холодильника — настоящее сливочное масло. Налил чай, намазал печенье маслом. Масло вкусное, а печенье никакое, но вместе неплохо.

Тут и Котий влился на кухню — вот вообще не слышно, как он перемещается, — и потребовал себе чаю. Пока я наливал ему чай, он успел обернуться человеком и уселся за стол. А я решил узнать про самое интересное.

— Слушай, а куда у вас девается лишняя масса, которая не используется при трансформации? Вот ты в человеческой форме меньше, чем в котиной, а Драк — наоборот, больше в человеческой.

— Лишнее депонируется в подмирье, оно устроено как пустое пространство, никто там не живет. Чем сильнее ты как маг, тем больше можно там хранить. Там больше нет ничего, кроме второго тела и мелких примочек. Можно сказать, это набор ячеек, у кого-то побольше, у кого-то поменьше. Но базовый доступ дают от рождения. У тебя, к сожалению, не будет, даже если ты обгонишь меня по магическому уровню. Жаль, много туда не положишь, а то бы мы в обход таможни грузы гоняли, — ухмыльнулся Котий.

Я задумался. Представил себе коридор с бесконечными ячейками, зеленым светом и Драка, который идет к ящику, достает оттуда драконьего себя и любуется. Хотя нет, так, наверное, нельзя — совмещать две формы в одном пространстве.

Котий продолжил.

— На самом деле вы живете подобным образом, но только у себя в голове. Мы поэтому не понимаем, когда вы врете, а когда нет. Вернее так, по моим ощущениям, вы врете всегда, но иногда это неважно.

— Да ладно, — возмутился я.

— Ну смотри. Ты ведь вовсе не мечтал сюда попасть. Я бы на твоем месте уже сейчас бежал бы в сторону портала. Но ты не бежишь. Расстроился вчера, когда услышал про рикошет, но все равно остаешься. И документы получил, и в пещеру съездил, хотя это явно не то, к чему тебя жизнь готовила.

— Жизнь меня вообще ни к чему не готовила, — буркнул я.

— Это не так. Иначе ты не сумел бы здесь так быстро адаптироваться. Даже Драковские родственники здесь три дня лежали, прежде чем начать вокруг дома ходить, а ты на следующий день туманных червей гонял.

— О, у него есть родственники!

— Да, и именно их он не хочет здесь видеть. Кстати, что это было такое в чехле, похожее на мои когти?

— Ты посмотрел!

— Конечно! А ты бы нет?

— Я бы тоже посмотрел. Это иглы магобраза из моего мира, из них можно много чего сделать. Даже если я никаких ингредиентов здесь быстро не найду, все равно можно будет сделать покрытие для ножей и копий и гонять червей, и кто тут еще живет. Думаю, оно чем-то похоже на твои когти. Когда ты утоптал ту змею, я подумал, что эффект должен быть схожий.

— Надо будет сравнить.

— Сравним.

Тут на кухню пришел Драк, и я было поставил чайник, но Драк помотал головой, достал из шкафа какие-то кубики, сжевал пару штук и заорал:

— Некогда рассиживаться!

На этот раз Котий остался дома, мы поехали с Драком. Начали с банка. Предъявили им карточку, которую выдал вчера Роман Николаевич, открыли счет. Драк тут же послал сообщение в управление, чтобы мне перевели премию, и минут через пять она блямкнула на счет. Приятно. Основная местная валюта — дор, а мелочь — домики, их в одном доре сто. Мне на счет упало 100 доров. Погодите, а какой курс к нашим денариям? 1:50? Получается, что я заработал за день 5000 денариев? Дома я и в месяц столько не зарабатываю. Приехал, получается, на заработки. Штош, неплохо, надо еще понять, что тут сколько стоит.

До кучи мне предложили связать этот счет со счетом на родине, чтобы, если надо, оплатить там счета. Если я решу сохранить мастерскую, надо будет так и поступить. А больше мне там не за что платить. Послали туда пока что запрос, потому что своего номера счета я, разумеется, не помнил.

Потом поехали в Управление возвращать ружье. Роман Николаевич обрадовался, что Термит заряжен. А то, говорит, возвращают пустые, а без принудительной зарядки они только через месяц вернутся в строй. Я попросил показать мне пустую батарею, и на складе нашлось таких штук десять, с вариантами от полного нуля до десяти процентов. Все потрогал. Запомнил. Еще хотел найти половинный заряд, но такого не нашли, ладно, сами произведем.

Обсудили возможность создания сменных батарей. Ведь если я вчера так лихо высадил треть ни на что, то что же будет в более сложных случаях. В сложных случаях, вздохнул Роман Николаевич, приходит Драк.