Страница 74 из 92
Поехали дальше! «Уголек» весело проверещал что-то над ухом. Знаю, знаю, ты тоже засиделся без дела. Краб забился под пассажирское сиденье и ушел в режим энергосбережения. Обкатаю его, а потом тоже на станции буду оставлять.
Завел мотор и ввел координаты «тридцать седьмой», добавив промежуточную точку — озеро, где я видел драку мегалана и ворвана. Система мигнула, отметила озеро, а по станции выдала сообщение, что обнаружить объект по данным координатам не удалось. Предложила расширить поиск в пределах пяти километров. Я согласился. Та же фигня. В итоге сошлись на двадцати километрах. На месте разберемся.
Шишига шумно катила по безжизненным пейзажам, оставляя следы от шин на жестких кристалликах снега. В зеркале заднего вида, я смотрел на след от транспортника, который тянулся далеко позади меня, не стираемый даже ветром, которого сегодня почти не было.
Правда, я знал, что это лишь иллюзия тишины. Скорее всего, через несколько минут налетит неизвестно откуда взявшийся порыв и занесет проторенную машиной колею, снова превращая дорогу в необитаемую пустошь.
Впереди белели бескрайние ледяные равнины. Монотонность этой белой пустоты нарушали лишь далекие заснеженные скалы, которые издалека были похожи на статуи каких-то призрачных существ.
На проекции появилось облако сиреневого цвета. Система тут же выдала оповещение о снежной буре, которая летела в нашу сторону. Я резко повернул влево и выдавил газ на полную. Попробуем обогнуть.
Налетел на ледяные кочки и, лавируя между камнями и льдинами, стал пробираться дальше, стараясь сильно не отклоняться от курса. Через несколько минут небо окрасилось сиреневым. Стало темнеть. Резкий ветер прилетел в бок «шишиги».
«Уголек» мигом выдал проекцию — небольшая поляна, окруженная скалами. Проезд был достаточно широким. Я двинул еще левее, стараясь разглядеть дорогу сквозь летевшие в машину с неба сиреневые кристаллики града. Заехал на поляну и встал под небольшим утесом, который выполнял роль своеобразной крыши. Если верить системе, то буря прошла мимо. Нас задели остатки. Я дождался момента, когда с неба перестало сыпать, выпустил крабика и велел ему охранять периметр. А мы с «Угольком» пока сгоняем, пристреляем снайперку и синхронизируем оптику.
Какой-то внешней установки не произошло. Но появился бледный (пока неактивный) значок какого-то навыка и пошла синхронизация с оптикой.
Получилось необычно — по сути, я мог в прицел даже не смотреть, он дублировался у меня перед глазами. Мигая всевозможными датчиками и показателями расстояния, силы ветра, плотности воздуха и процента на успешный выстрел. А когда к связке: шлем — прицел подключился и «Уголек», картинка так вообще стала трехмерной и позволяла целиться и захватывать цели даже сквозь небольшие препятствия (ледяные корки и насыпи).
Впереди как раз расстилались какие-то снежные джунгли. В роли деревьев, правда, выступали ледяные колонны, а в роли травы и кустарников — покрытые инеем причудливой формы конструкции. Короче, какая-то криотрава.
Долго ждать не пришлось, практически сразу на сканере появилась оранжевая точка, настолько жирная, что она вползла на экран, заняв чуть ли не двадцать процентов карты. И медленно, но верно двигалась навстречу машине.
Я взял Берсерка, закинул на плечи рюкзак и вышел за скальные ограждения. Нашел ровную площадку и несмотря на всю автоматику и легкость, с которой тяжелая винтовка легла в руки Ориджа, лег на землю. Расставил сошки и приник к прицелу, отключив дубль на экране.
— Ведь так не бывает на свете… — пропел я себе под нос. — А здесь бывает!
На меня двигался самый настоящий мамонт. Может, они у нас не вымерли, а просто сюда переехали? Каждый шаг огромных лап поднимал с земли столбы снежной пыли, которая не успевала оседать. И снова поднималась от нового шага. Получалось, что он шел в нежной дымке из ледяной пыли.
Монументальное тело существа было покрыто толстым слоем белой шерсти. Она переливалась нежными оттенками бело-голубого на теле и темно-синим на лапах-башнях.
Огромные, загнутые бивни, которые не поместились бы на бампер «шишиги», скорее «шишига» бы на них этаким брелоком болталась.
Глаза с выразительными черными зрачками спокойно смотрели по сторонам из-под тяжелых век. Животное взглянуло на «шишигу», которая доставала ей, наверное, до того места на лапе, где кончались когти. Толстый хобот раскачивался из стороны в сторону, что-то вынюхивая в воздухе.
Датчики в прицеле замигали и, «разбив» силуэт мамонта на составляющие, начали подсказывать мне слабые зоны. Ценного в мамонте было много. Бивни-то точно можно было бы затолкнуть тысяч за пять кредитов, плюс шерсть, плюс внутренности.
Но я смахнул все подсказки с экрана, активировал маскировку, чтобы не спугнуть, и стал просто смотреть. Блин, да я в детстве таких видел в Дарвиновском музее. Поменьше они там, правда, но что тогда я стоял разинув рот, что сейчас.
И не хотел его убивать. Даже не потому что трофеи увезти не смогу. Животное было настолько красивым и величественным, что я залюбовался его плавными мощными движениями. А потом и вовсе на сканере из-за большой точки появилась маленькая, а между ног у зверя выскочил малыш. Ну как малыш — на метр в холке выше «шишиги».
Животное среагировало на мамонтенка и подняло хобот вверх. Что-то протрубило, а потом ласково сдвинуло мамонтенка в сторону, задавая направление. Мамонты сделали несколько шагов вперед, двигаясь на меня, а потом свернули в сторону, кроша тяжелыми лапами ледяные растения и превращая их в мелкие обломки.
Я полюбовался ими еще немного, наблюдая за тем, как они все дальше уходили от меня, протаптывая себе новый путь. И тут вдруг мамонт снова задрал хобот и затрубил — нервно, агрессивно, но испуганно. Со стороны соседнего холма вылетело несколько ярких зеленых росчерков и полетели в мамонта. Несколько пятен ушли в сторону, ломая лед и оставляя за собой небольшие воронки. Но одна или две попали в мамонта — шкура в тех местах обуглилась, а в одном месте так вообще появилась открытая рана. Снег вокруг окрасился в красный цвет.
Мамонт начал метаться, реветь, не понимая, откуда на него нападают, но всячески хотел прикрыть собой испуганного мамонтенка.