Мороз-2

Удар. Краем бампера точно в «щеку» между скулой и нижней челюстью. Грохот и скрежет железа. И если бы не рога, то вообще бы все идеально прошло. Левый рог пробил передок машины, вошел в решетку радиатора, и выскочил из капота сверху.

Осколки стекла засыпали кабину. Меня тряхнуло, чуть не выкинуло из кабины, но Оридж справился — сидел, как влитой. Как и мордорог в жесткой сцепке своим рогом. Монстра развернуло. Впечатало задницей в «шишигу» и потащило вместе с ней в сторону.

Не знаю как, но «шишига» все еще была на ходу. Надрывалась, потеряв скорость, но продолжала переть, оттаскивая монстра от машины гражданских. К слову, уже дохлого, массивный бампер отработал не только челюсть, но и шею. И если бы не засаженный в капот рог, голова монстра уже давно смотрела бы в другую сторону.

Я остановился, сдал назад, пытаясь откатиться от туши. Выскочил из машины, глядя на оторванный с одной стороны бампер и застрявшую морду. Пнул монстра, но с тем же самым успехом можно было просто по земле топнуть.

Услышал по рации радостные крики, что отбились. Охрана разобралась с теми, что на севере и уже добивала последних подранков по периметру.

Пока до меня не доехали, примерился, активировал клинок и за несколько ударов перерубил рог. Оттолкнул тушу и оглядел машину.

Выглядело сильно хуже, чем все было на самом деле. Открыть капот я не смог, рог держал крепко, но заглянув в щель и запустив сканирование, увидел, что жизненно важные органы (как сказали бы медики) не задеты. Еще бы сантиметр вправо или влево, то хана агрегату. И не факт, что вытащить получится безболезненно.

— Не дух экстаза, конечно, но оформление капота очень оригинальное, — за спиной послышались шаги. — Сантиметров на тридцать торчит, да?

— Вот вообще ничего не понял, — я обернулся на двухметрового плотного Ориджинала из «защитников» и махнул рукой в знаке приветствия.

— Фигурка на капоте такая есть, — начал объяснять Оридж. — Богиня Ника, на всех Роллс-Ройсах есть. А у тебя прям Дикий запад какой-то. Может, череп еще заберешь, будет типа буйвола? Кстати, спасибо! Вовремя выручил!

Дроиды вышли из-за машин и направились к жилым фургонам. Я тоже пошел с ними. Герметичность не нарушена. Все в норме.

Через стекло увидел два женских лица, прижатых к окну и во все глаза смотревших на происходящее. Я помахал им рукой, а одна из них в ответ показала мне большой палец.

Как я выяснил, караван принадлежал достаточно крупной частной компании «Солар Трек». Они занимались оборудованием новых шахт солнечными батареями. Компания была крупная — с охраной и инфраструктурой проблем не было. В отдаленных секторах уже бывали и с монстрами расправляться умели.

Ориджы и клоны у них действительно были навороченные и хорошо подготовленные в плане оружия, маскировки и навыков.

— Ты дальше куда? — спросил «защитник», перезаряжая свой автомат и изучая моего дроида. — Можешь к нам присоединиться. Мы всегда в поиске нормальных парней, и платят хорошо.

— Нет, я сам по себе. Просто среагировал на SOS, — ответил я. — Но спасибо за предложение.

— Тебе далеко? Вместе безопаснее.

— Мне прямо, чуть ли не до конца трассы, — сказал я.

— Мы раньше уйдем на Принстон Сити, а до туда будем рады твоей компании. Если какие проблемы еще будут, то заплатим по тарифу, идет?

— Идет, только я вперед, у меня радар хороший, — и показывать его вам я не собираюсь — это я уже мысленно добавил, но Оридж спорить не стал.

— Давайте грузиться, — сказал он, обращаясь уже к своим, и пошел к бронированному транспортнику.

Мы оттащили тела убитых монстров с дороги, чтобы можно было двигаться дальше.

Один из клонов подошел к моему транспортнику, когда я решал, что делать с бампером: оторвать полностью или замотать скотчем, чтобы по земле не волочился, и со знанием дела похлопал «шишигу» по искореженному капоту, в которой торчал рог биркцела. Мол, классная тачка!

— Знаю, дух экстаза практически! — я улыбнулся, представив реакцию Сюин, когда я приеду на сорок вторую и припаркую свой транспортник рядом с навороченным китайским вездеходом. Ключи она мне точно больше не даст.

По рации передали команду на старт, и караван тронулся. Про скотч я, конечно, шутил — парни выдали мне несколько стальных хомутов, и я все-таки криво, но приделал бампер к кузову. Я залез в машину и услышал прерывистое жужжание рядом с правым ухом.

— Смешно тебе? Да? Ну, едет же! А это боевой трофей, — ответил я «Угольку», кивнув в сторону рога. — Если полезу вынимать, наша колымага может рассыпаться. Так что поедем так.

Я завел машину, ожидая какого-нибудь подвоха, но «шишига» довольно бодро завелась и еще бодрее тронулась. Я обошел колонну и вырвался немного вперед, выпустив «Уголька» на разведку.

Километров через сто спокойной дороги, когда адреналин от произошедшего немного улегся в крови, люди в машинах разговорились.

Операторы боевых дроидов были относительно спокойны. Я выяснил, что двое из них едут в жилом транспортнике, а остальные базируются в офисе компании в Вавилоне.

Сопровождали они инженеров и техников, которые как раз и занимались установкой батарей и подключением их внутренней энергосистеме. Обычно в таких путешествиях охраны было в два раза больше, но сейчас параллельно шло два проекта в отдаленных зонах. И приняли решение разделиться. Вроде трасса широкая, инцидентов за последнее время было немного. Оружия хватало.

— Кто ж знал, что они из темноты еще попрут, — проговорил парень по имени Свен, — от этих то почти отбились.

— Надо было думать на три шага вперед, прежде чем охрану сокращать, — сказал женский голос, в котором до сих пор слышались нервные нотки.

— Сейчас непонятно, где ее больше нужно, — отозвался еще один охранник. — Что на крайних базах хрень с черными дроидами творится, то там, где год не одного происшествия, монстры вдруг с ума сходят. Ведь никогда же бирки по ночам не охотились.

— Охотились, я читал. Такое еще до прорыва было, — снова включился Свен, — Алекс, ты, кстати, слышал? — обратился он уже ко мне.

— Да, читал в новостях, — ответил я, — про какую-то туманную хрень.

— Вот именно! — сказала девушка. — Теперь все то, что раньше прокатывало, не работает! Вроде и можем защититься, а вроде и нет.

— Ну что значит нет? Защитились же — хмыкнул кто-то третий.