Страница 19 из 42
Затем Ирвин протягивает клинок.
Как ирриди, двумя руками, склонив голову, так и не поднимаясь на ноги.
- Я не выполнил обещание, можешь казнить меня, если тебе так будет угодно.
Сердце в груди переворачивается.
Ирвин делает все так, словно все еще служит мне.
“Бессовестный манипулятор” - напоминаю я себе, ведь он отлично понимает, что я не пойду на это на глазах у ребенка. И вот что мне делать? Запереть его? Послать ко всем чертям?!
В этот момент я оказываюсь в натуральном замешательстве.
Выставить Ирвина Торна - а это лучшее, как мне кажется, что я могу сделать, значит, вернуть на Срединные Земли не очень хорошего императора. Убить его? Надо быть с собой честной - на это я не способна.
И что же остается?
- Следуй за мной! - набравшись храбрости приказываю я.
Дэмиен держит на руках ребенка, когда мы следуем во внутренние покои. Я бы очень хотела объяснить первому мужу то, что делаю сейчас. Была на Земле такая поговорка: “Из двух зол выбирают меньшее”. Вот и я сейчас тоже выбираю.
Но мне кажется, Дэмиен и без слов понимает важность момента.
Мы останавливаемся у той самой комнаты, где я утром застала его с девушкой.
Мои пальцы вздрагивают прежде чем коснуться ручки двери.
- Я послал за Леей, - говорит муж, глядя на сонного Лиама.
- Это…
- Та самая няня, - произносит он, делая упор на первые слова и я, кажется, понимаю, о ком идет речь.
Бросаю взгляд на Ирвина Торна. Господи, как же сейчас я ненавижу этого рыжего ублюдка за то, что вместо того чтобы быть с сыном, я вынуждена сдать его той самой белокурой женщине и проводить время с Ирвином, решая его судьбу.
Киваю, сжав губы.
- Главное скажи, что больше ничего не угрожает Альветте.
- Больше - нет, - отрезает Дэмиен.
Вскоре мы оказываемся втроем в запертых покоях.
Дэмиен усаживает меня на подушки. Ирвин остается стоять в нескольких шагах.
“Я бы тебя убила”, - вертится на языке, но, кажется, все, что я могла этому проходимцу сказать, я уже сказала. Нет смысла больше сотрясать воздух.
Остается или прикончить его или узнать, чем еще Ирвин может быть полезен.
И я не знаю, какой именно информации я была бы более рада - осознаю, когда рядом садится Дэмиен.
- Почему ты так уверен, что они не вернутся на Альветту? - оборачиваюсь к мужу.
- Уже один раз поломали клыки, - отвечает за него Ирвин.
И я вскидываю голову. Впрочем, рыжий всегда был наглым и не ждал, пока ему вопрос зададут. Одним словом, мне нравится то, что он предпочел быть собой, а не играть.
- Это была попытка на удачу избавиться от такой проблемы как Эмбер и Лиам, но им помешал я, - продолжает Ирвин, видимо прочитав по моим глазам мысли.
- Так уж ты один помешал! - фыркает Дэмиен.
- Кто знает, чем кончилось бы, не подоспей я вовремя? - спокойно возражает Ирвин.
- К делу! - прерываю то, что начинает напоминать семейную беседу.
- Теперь, - приподнимает голову мой рыжий собеседник. - Они попробуют привезти Брин в столицу чтобы подчинить источник. И в том, что моя дочь станет сильнейшей женщиной на этой земле я не сомневаюсь.
Его глаза блестят. Ирвин делает небольшую паузу.
- Но этого допустить нельзя. Она урожденная ами.
- Прости, что?! - вырывается у меня.
- Женщины моего народа не заимствуют ни у кого сил. Это может очень сильно навредить им.
- Ирвин, - чувствую как меня захлестывает ненависть. - Мне кажется или я что-то сейчас не так услышала?! Брин - не твоя и уже тем более не женщина из твоего народа!
Рыжий прикрывает веки и выдает, как будто заранее смирившись со всеми моими возражениями, но, при этом, не приняв ни единого.
- У нее такая судьба. Если она коснется источника, то станет зависимой. Тогда ее сознанием будет управлять Лайя…
Я чувствую как сердце начинает бешено колотиться в груди. Машинально отпиваю из маленькой чашечки, стоящей на подносе у моих ног, обутых в вышитые шелковые тапочки.
- Лучше ей пойти по той судьбе, что начертала природа, - добавляет Ирвин.
Я выдыхаю.
- Она ами. И я проведу ее этим путем, - заканчивает рыжий.
Почему я сейчас не плеснула ему в лицо чаем, я не знаю. Не дало что-то глубоко сидящее внутри. Я чувствую, что Ирвин сейчас искренен. И я понимаю, что он отец ребенка. Как бы то ни было, в жилах Брин струится кровь степного народа и я не имею права отнимать это у дочери без ее позволения.
- Я сделаю все, чтобы спасти свою дочь, - добавляет Ирвин. - И дать ей то, что чего она на самом деле заслуживает. Она - правительница моего народа. Урожденная стражница степей. Если ты позволишь ей стать ларди, все будет кончено и для нас, и для нее, и для ами.
Я чувствую как руки подрагивают. По жидкости в чашке, которую я держу идут круги.
- Вы - смысл моей жизни, - продолжает Ирвин. - Я так долго не понимал этого.
После он расстегивает жилет, который, должно быть добыл у кого-то из пиратов и я вижу, как по груди рыжего расходятся огненные круги.
- Я ведь сказал, что ты теперь можешь или принять меня или убить. Иным способом у меня, похоже, уже и не получится доказать свою верность.
Оборачиваюсь к Дэмиену и спрашиваю:
- Это… что?
Тот выдыхает.
- Видимо, легендарная брачная клятва.
Ирвин прикрывает веки.
- Если ты откажешься принять мой огонь, то я сгорю к вечеру.
Глава 19
Эмбер
Мне кажется, что мы смотрим в глаза друг другу бесконечно долгое время. Наконец я отворачиваюсь и делаю несколько судорожных вдохов.
Пытаюсь уложить в голове следующее: он сказал именно то, что я услышала.
То есть, или я убиваю Ирвина или… поворачиваюсь к нему. Надеюсь, что рыжий способен сейчас прочитать на моем лице ту ненависть, которую я к нему испытываю.
Вместе с желанием…
Ведь как он хитро все сейчас намешал! Если я не спасу его, не узнаю ничего об особенностях дочери - не сомневаюсь, что в этом месте Ирвин не врет. Я и сама понимаю, что Брин обладает не такими силами, как все мы и ей понадобится проводник.
Следом я оборачиваюсь к Дэмиену. Мне кажется, что я не имею права принимать такие решения без него.
Мой муж откидывается на подушки и щурит глаза. Я ожидала прочесть на лице Дэмиена больше ненависти, но тут как будто спокоен. Отмечаю только как раздуваются крылья его носа.
Дэмиен двумя пальцами держит специальную чайную кружку у кромки, глядя на Ирвина.
Наконец он едва-едва приподнимает подбородок.
- Я же говорил, что от него будут проблемы, - произносит мой муж, ну а я передергиваю плечами.
“Да, но не такие же!” - хочется ответить, но вместо этого я произношу:
- Ты был прав.
Дэмиен приподнимается и меняет позу.
- Знаешь, - произносит он немного погодя, - я вот привык к тому, что в мире не существует идеальных решений. Ларди на моей памяти всегда опирались на выгоду. В общем, я хочу сказать, не пытайся поступить правильно.
“Слушай свое сердце”, - вот что он мне предложил.
Я выдыхаю.
Сердце уже давно подсказывает мне один выход, который я могла бы назвать весьма неоднозначным.
- И как я, собственно, должна принять клятву? - оборачиваюсь к рыжему.
Тот прикрывает веки.
- Нам нужно соединиться.
Качаю головой. Я, в общем-то, и не сомневалась.
Приподнимаю подбородок и смотрю Ирвину прямо в глаза. “Тебе самому-то приятно принимать подачки, основанные на моем страхе за дочь? Тебе нравится заискивать?” - все это рвется с языка, но я предпочитаю не тратить время на выяснение отношений.
Оно нам всем дорого.
Сбрасываю с плеча бретельку платья.
Я могла бы сказать, что это единственный раз, в который я позволяю ему подобное. Но я давно поняла, что унизить своего мужчину означает унизить себя. Я не хочу делать из него половую тряпку. Если я Ирвина выбрала, пускай уж будет достоин меня или проваливает.