Страница 25 из 73
Никаких приборов я не обнаружил, однако человеку напротив они не понадобились. Он довольно лихо управлялся куском лепёшки, используя её в качестве прищепки или щипцов, если угодно. Я попробовал повторить за ним и, оказалось, что просто это только на первый взгляд.
На мои чертыхания он не реагировал, не высмеивал мою неуклюжесть — казалось, он вообще перестал обращать на меня внимание. Но стоило мне нелепо дёрнуться за полотенцем, которое я неловко столкнул с края стола, как в моё лицо тут же был направлен ствол пистолета. Я даже понять не успел, откуда он вдруг появился, а уж о защите и разгоне гормонов вообще речи нет.
Зато теперь я получил науку и часть энергии всё же высвободил, тем самым прикрывая себя от возможных эксцессов. Кажется, я очень сильно недооценил этого человека, который спокойно вернул пистолет на угол стола и вновь прикрыл его полотенцем.
Плов оказался настолько вкусным, что даже набив полный живот, я всё никак не мог остановиться. А горка, казалось, вообще не собиралась заканчиваться. Пришлось приложить немало усилий, чтобы остановиться.
Человек, что принёс блюдо, будто наблюдал за нами, хотя не удивлюсь, если так и было на самом деле. Стоило мне сыто отвалиться на спинку и вытереть руки, как он снова вошёл в шатёр, забрал поднос, а вместо него водрузил на стол чайник и две небольшие пиалы.
Собеседник плеснул в каждую по паре глотков, взял свою в руки и втянул чайный аромат. После чего посмотрел на меня, сухо, одними губами улыбнулся и вдруг заговорил:
— Однажды я получил странный заказ. Пара богатеньких подростков попросила убить приёмного брата. В тот момент мне было без разницы, ведь оплата была щедрой и сразу поступила на счёт в полном объёме. Я долго размышлял над тем, где может быть подвох и всё сводилось к одному: его попросту нет. Но спустя всего немного времени привычному миру пришёл конец и я понял, где именно меня обманули, оставалось выяснить: так ли это.
Собеседник сделал небольшую паузу и глоток чая. Возможно, он ожидал вопроса, но я отчего-то решил не вмешиваться, а просто дождаться продолжения. И оно не заставило себя долго ждать.
— У меня есть репутация, и возникла она не на пустом месте. К тому же я уже обнаружил цель и преследовал того самого подростка. Но как вы уже, наверное, догадались, произошло нечто такое, что перевернуло всю привычную жизнь с ног на голову. Это позволило взять отсрочку и попытаться разобрать основной вопрос, который мучил меня всё это время: «А знали те двое о грядущем?»
— Вы ведь говорите обо мне? — всё же не сдержался и перебил собеседника я.
— В силу своей профессии, у меня было достаточно знакомств в различных ведомствах, чтобы знать о существовании секретного объекта на Урале, — проигнорировав мой вопрос, продолжил тот. — И я понимал, что моя цель движется именно туда. Как только всё закончилось, утихло, я покинул своё убежище. Путь привёл меня в Лоно. Проникнуть туда оказалось довольно просто, по крайней мере, для меня. Вот только то, что удалось выяснить, полностью изменило все мои планы. Подростки оказались живы и прекрасно себя чувствовали, а это означало лишь одно: они знали.
Человек замолчал, допил чай, затем наполнил свою пиалу во второй раз. Я ждал продолжения, но его всё не было, он просто молчал и смотрел на меня.
— Я не понимаю, к чему весь этот рассказ? — пожал я плечами.
— Вы задали вопрос: «Откуда я о Вас знаю?» — лаконично ответил тот.
— Так, значит, речь всё же обо мне и моих братьях, — пробормотал я. — Ладно, допустим… Что Вам нужно от меня? Это Вы уничтожили вертолёты?
— Отнюдь, — покачал головой он. — Лоновцы упустили один значимый для полётов момент: атмосфера сейчас сильно разряжена и как только первый из них попытался взлететь, почти сразу рухнул обратно, попутно уничтожив всю остальную технику. Я всего лишь помог вспыхнуть разлитому керосину.
— Но бойцов Лона убили Ваши бойцы?
— Не без этого.
— Один из них назвал Ваше общество кланом Филина.
— Мы так себя называем.
— Зачем Вы убили его, если сейчас сами свободно обо всём рассказываете?
— Он был слабым и слишком много говорил. Сдался в плен и дал Вам и Вашим людям ответы, на которые у него нет права. Мне пришлось создать определённое общество, обучить людей всему, что я знаю сам, иначе было никак. Мы живём за счёт оплаты, у нас есть еда, оружие и медикаменты, всё это сейчас гораздо ценнее золота.
— Оплаты за что? — ещё больше удивился я.
— Скажем так, за определённую работу.
— Я всё меньше Вас понимаю, — вздохнул я и сделал большой глоток, уже остывшего чая. — При чём здесь мы?
— Всё просто, — пожал плечами собеседник и наполнил мою пиалу. — Наш клан получил щедрое пожертвование, время и координаты.
— От кого? — сейчас я неподдельно удивился и даже не смог совладать со своими эмоциями, да и не пытался.
— Боюсь, я не вправе разглашать личность заказчика, — спокойно ответил тот. — Но смею заметить, покровитель у Вас достаточно серьёзный.
— Тогда что мы здесь делаем? — ещё больше удивился я. — Почему Вы захватили меня и моих людей, привезли сюда, что вам нужно?
— Вы убили моих птенцов, шесть человек, если быть более точным, — развёл руками тот. — Каждый из них тратил ресурсы, время на тренировку. Вы должны нам три с половиной тонны продовольствия. Можно решить это боеприпасом, исходя из расчёта один к десяти.
— Один к десяти чего? — на всякий случай уточнил я.
— Десять патронов к килограмму продовольствия, — охотно ответил тот, — Насколько я знаю, Вы человек слова, потому мы сейчас разговариваем. Но если не получится найти решение, я заберу шесть Ваших людей и начну с самых близких.
— Ваши люди напали первыми, мы лишь защищались, — парировал я.
— Разве кого-то из вас ранили? По вам стреляли? — подкинул бровь собеседник. — Каюсь, в этом есть доля моей вины, стало любопытно, ведь судьба приводит меня к Вам уже во второй раз. Но я это учёл и снизил процент морального ущерба ровно вполовину.
— Сколько сто́ят Ваши услуги? — внезапно сменил я тему разговора.