Это несерьёзно

Сейчас же под иллюстрацией появился отвратительный отзыв. Я еще раз пробегаю его глазами, вижу лайки под ним, а потом словно… теряю себя.

Снимаю блокировку экрана, открываю приложение и впиваюсь глазами в индикатор загрузки. Он, как назло, крутится, крутится, никак не заполняясь.

Такие хлесткие слова. Такие, кажется, правдивые. Я бездарность. Полная и абсолютная. И весь мой успех куплен, как и эта работа в издательстве.

— Прости, Демьян, я сейчас. Минуту. Долго грузится «Иллюстратор».

— Крис. Крис? Эй, ты дрожишь. Здесь должна быть точка доступа. — Он вертит в руках меню, ищет пароль к вайфаю. — Я могу раздать с телефона. На крайняк в квартале отсюда коворкинг.

— Вроде ловит связь, но медленная. Надо кое-что срочно сделать.

Ну же, давай. Я нервничаю, да так сильно, словно случилось что-то страшное. Это ощущение усиливается по нарастающей, как будто взлетаю на качелях, вот только предела у них нет. Все выше и выше.

Ошеломительная растерянность и неуверенность в себе едят поедом. Каждый имеет право на мнение, и к подобным комментариям я всегда относилась с благодарностью, но после того, как у знала о поддержке Марка, не могу с собой справиться. Любая критика ранит. Одно желание — снести и спрятаться. И больше никогда не открывать редактор.

Пальцы летают по экрану.

— Да где же она… где? Слушай, ты же хакер. Не знаешь, где могли спрятать кнопку «удалить»? Ни разу не удаляла работы из портфолио.

Я показываю экран телефона. Демьян поднимается, обходит вокруг стола и деловито усаживается рядом. Берет мобильный из рук.

Глава 9

Тремя часами ранее

Демьян

— Вы будете один? — спрашивает молоденькая блондинка.

На бейджике надпись: Катерина.

— Да.

— На сколько бронируем?

— Минуту. — Подхожу к прозрачной двери, заглядываю в зал.

В это время данный филиал коворкинга, с незамысловатым названием Сo-working, полупустой, и я быстро нахожу глазами нужного человека.

— Часа, думаю, хватит.

— У нас минималка три.

Катерина пытается смотреть в глаза, но то и дело осекается, розовеет. Глаза у меня необычного цвета, так уж вышло, я их не выбирал. Очень светлые, будто пустые. Они вызывают любопытство, которого воспитанные люди стесняются.

— Без проблем, меня устроит. — Расплачиваюсь.

Девушка начинает подробно объяснять, где взять чай, кофе и снеки, но я тут же останавливаю ее и убеждаю не напрягаться:

— Вашу сеть я знаю прекрасно, в Питере часто к вам захожу. Здесь же стандартное расположение?

— Да, конечно. О, так приятно! Надеюсь, наш московский филиал вам тоже понравится.

— Не сомневаюсь. У вас зерновой кофе, свежие булочки, идеальная чистота и, самое главное, оптоволокно на гигабайт. Десять филиалов в Питере, пятнадцать в Москве, еще три в Екатеринбурге, там я тоже недавно отметился. И все на уровне. Потрясающе.

— Если не трудно, оставьте отзыв. И упомяните меня, пожалуйста. Проходите и будьте как дома.

— Благодарю. — Одариваю Катерину улыбкой и захожу в зал.

Первым делом варю кофе, потом цежу его мелкими глотками. Горячий — отлично. Я присаживаюсь за стол, раскрываю ноут и делаю вид, что работаю.

Сам на время поглядываю. От объекта отделяет прозрачное стекло, и прекрасно видно, чем он занят. Болтает с кем-то очень интересным, аж покраснел весь, то и дело хохочет. На вид — добрый мужик за пятьдесят, пусть не в лучшей форме, как мог бы, но и не все потеряно.

Я тоже улыбаюсь — приятно видеть людей в хорошем расположении духа, даже жаль портить. Даю ему еще минуту.

Что ж. Пора.

Убираю ноут в сумку, беру стакан, папку со стола — чуть не забыл — и захожу в стеклянный кабинет. Плотно закрываю дверь. Здесь нет прослушки и говорить можно спокойно.

— Добрый день, Павел Игоревич. Прошу прощения, что отвлекаю от важной беседы, но время у меня не резиновое. — Сам стул беру, присаживаюсь напротив.

Карасёв недоумевает, что происходит и почему я веду себя настолько нагло. Взглядом оценивает мой внешний вид, прикидывает стоимость тряпок и наконец, извинившись перед собеседником, сбрасывает звонок.

— Это я прошу прощения… — Он склоняет голову набок. — Чем могу?

— Меня зовут Баженов Демьян Андреевич, я гендиректор Neo security technology, в народе NST. Ваш племянник, Богдан Карасёв, мой соучредитель, а еще он прекрасный разработчик.

— Понял, всё. Рад личному знакомству, Демьян Андреевич. — Карасёв тянет ладонь, и я отвечаю на рукопожатие. — Примерно представляю, зачем вы прибыли из Северной столицы, но боюсь, зря потратили время. Мы не будем нанимать NST. — Поясняет мне, как надоедливому, умственно отсталому коммивояжеру: — Это совершенно исключено, хотя мне и жаль, о вашей компании отзываются хорошо. Вы верно заметили, Богдан — мой племянник, и родственные связи тут играют принципиально отрицательную роль.

— Богдан вас очень уважает, даже взял вашу фамилию. Вы помогли его матери, когда их бросил отец, и продолжаете помогать. Богдан мечтает поработать с вами. Прожужжал мне все уши, — улыбаюсь. — Ваша сеть коворкинга сейчас одна из лучших в стране.

Карасёв вроде бы и польщен, но при этом хмурится, отстраняется. Это все мои глаза. Если нужно произвести приятное впечатление, то я надеваю цветные линзы и стараюсь чаще моргать. Карий цвет — теплый, он располагает к общению. Мои же светло-зеленые радужки при знакомстве эффект производят отрицательный, и ё Павел Игоревич сейчас борется с неприятием.

— Спасибо за такую высокую оценку. Я был бы рад сотрудничеству, но это, увы, невозможно. — Он делает паузу, дескать, вали уже.

— Знаю. Более того, ваша принципиальная позиция меня приятно поразила. Богдан пообещал вам скидку в восемьдесят процентов, он был согласен работать чуть ли не в минус, лишь бы произвести на вас впечатление. А вы отклонили капец какое щедрое предложение. Вау.

— Да, отклонил. Не без боли в сердце, но пришлось. Я знаю, что многие посчитали этот поступок странным.

— И я в том числе. Когда это случилось, я задумался: почему настолько категорично? Принципиальные люди впечатляют, но к чему упираться конкретно в этом вопросе, я так и не понял. Вы меня заинтересовали. Страшно. И я на всякий случай, просто ради развлечения, пробил вас.

Карасёв придвигается ближе:

— В смысле пробили? Это как? Говорите нормально, по-русски.

— Взломал. У вас хуевая система безопасности, если по-русски. Последние две недели я перехватываю весь ваш трафик. Поначалу все было так хорошо, что я… клянусь, аплодировал. Вы даже лично купили подарок младшей дочери, а не поручили это дело секретарше. Но потом я наткнулся на ваш тайный сайт. К сожалению. И моему, и вашему.

Карасёв мрачнеет.

Тут же поясняю:

— Тот самый, о котором не знает ваша жена, дочка ректора известного университета. Вы верно сделали, что не стали с нами сотрудничать даже со скидкой в восемьдесят процентов: я тоже человек принципиальный и сдал бы вас сразу же. Так что можете себя не корить, вы сделали все правильно в плане защиты.

— Какой сайт? Ничего не понимаю. У меня мало времени, Демьян… как вас там, простите, но покиньте мой кабинет немедленно.

— Нет. — Я смотрю ему в глаза. Вернее, пытаюсь.

Глазки Карасёва бегают так быстро, что фиг поймаешь их.

Бросаю взгляд на часы и придвигаю ему папку:

— Здесь всё. О вас и вашем сайте. Все переписки, денежные переводы, контакты. И кстати, вы обманули Богдана, работаете вы с родственниками, и еще как. Родной брат из ментуры вас покрывает. И этот сайт был его идеей.

Карасёв хватает папку, вскакивает.

Я приговариваю:

— Сядьте. Камеры нас снимают, вы же сами знаете, с каких ракурсов.

Он медленно опускается на стул. Открывает папку, бегло просматривает первые две страницы, дергается. Яростно захлопывает ее и начинает осыпать меня проклятиями.