Страница 36 из 42
— И давно ты притворяешься Шуховым? — спросил сквозь зубы Жаров.
— Скажу так, Чёрный Сталкер с вами никогда не контактировал, — со вздохом ответил мой брат и мигом поправил себя. — Хотя нет, я же не знаю, общались ли вы с ним до этого!
— Я не понимаю, на кой хер это всё, — долговец нервно дёрнул головой, перевалившись на левую ногу. — Сказки про плащ, про обещания свести меня с одной тварью! На хера?!
— А это всё ради похода в гости к Журналисту, — Азраил обернулся к излому, что стоял тихо и будто равнодушно. Словно он прохожий, посторонний и просто наблюдает за чужой перепалкой. Лицо его было каменной маской, без мимики и эмоций. — Один я бы не смог добраться до Лиманска, а просить помощи у братьев — это лишние расспросы и сплетни. Мне ни к чему такое внимание. Вы же двое, пардон, трое, были самыми подходящими для меня кандидатами…
— Правда. Зачем этот спектакль? — проронил холодным тоном мутант, чуть покачнув рукавом, что казался пустым. Его гипертрофированная рука пряталась где-то скукоженной внутри. — Я думал, мы друзья. А ты украл мою вещь. Я чувствую это. Что ты взял?
— То, что я должен был забрать, — ответил Азраил с нотками раздражения. — Уж кого следует назвать вором, так это тебя, Журнашлюшка.
— Какое невежество, — Журналист склонил голову на бок, мигнув оранжевыми глазами как сова в темноте. По спине у меня пробежала дрожь. — Ты влез ко мне в дом. Притащил своих дружков. Трогал мои вещи. Безобразие. Верни, что взял. Или пожалеешь.
— А ты не жалеешь, что натворил? — смело парировал Алхимик, и тут не грех восхитится его храбрости перед лицом Легенды Зоны. Либо безумию.
— Ребят, а чо происходит? — услышала я невозмутимый шёпот Ромки, — чо за разборки?
— Да и вообще, мы скоро уходим! — чуть громче произнёс Азраил и быстро выразительно зыркнул на меня. — А тебе, изломчик, надо бы подумать о своём поведении! Это ты безобразник!
«Что он несёт?» — сначала подумалось мне, но я быстро сообразила, о чём говорил Алхимик. Положив в карман куртки «аварийный Телепорт», я благополучно позабыла про артефакт, пока сам создатель тонко о нём не намекнул. Виновато взглянув на Ромку и хмурого Олега, я отпустила одну руку от «Калаша». Медленно, чтоб не шуметь, расстегнула молнию на куртке, запустила ладонь во внутренний карман, нащупала шарик, завёрнутый в тряпицу. Саян, кажется, почуял мои намерения и поднял уши торчком, вытянув шею. Да, псина, сейчас вернёмся Домой. Смотри только не тормози как тогда с «Телепортом» и сразу в него сигай!
Я боялась, что кто-то из наших парней возопит, навлечёт внимание Журналиста на меня. Однако, они оба молча наблюдали, как я вытаскиваю под свет луны круглый предмет в марлевом платке, стягиваю его зубами, еще держа их под прицелом автомата.
— Верни «Сердце Оазиса», — говорил у меня за спиной Журналист, — оно не твоё.
— Но и не твоё! — не отступал Азраил. — Я ждал месяц, когда оно дозреет, а ты его нагло сорвал! И что прикажешь делать?! Ждать еще год, когда вырастит новый плод?! И потом опять его украдешь?! Покалечив моих братьев?! У нас был договор, Журналист, а ты его подло нарушил! Но… поговорим, пожалуй, в другой раз, а?
Произнёс эти слова Алхимик с нажимом, явно подгоняя меня поторопиться. Не понимаю, о чём он спорит с изломом, попробую спросить позже. Как раз выплюнула развязанную марлю с теплого гладкого «Телепорта». Бледный свет пульсировал вокруг его стенок. Внутри шарика крутились крохотные спиральки. Красивый, жалко его уничтожать, но надо. Быстро размахнувшись, я швырнула артефакт себе под ноги. Со звоном хрусталя он раскололся на тысячи блестящих осколков. Уши моментально заполнил свист как от сильного ветра. Поток приятного тёплого воздуха обдал меня снизу вверх. Под ботинками словно растеклась лужа нежно розового молока, озаряя пространство светом. Подобного я еще не видела среди «Телепортов». Опора под ногами пропала, и я упала с головой в тёплую массу. На миг глаза застелило светом. Он исчез вместе с появившейся землёй. Не удержав равновесия, я повалилась на бок, плюхнувшись на влажную рыхлую землю. Щёку уколола жёсткая тростинка. Первая мысль ударила со звоном по мозгам — это не ДК «Энергетик»!
Рядом со скулящим визгом приземлился Саян и испуганно прижался ко мне, затравленно глянув на Азраила, едва не придавившего меня сверху. Что-то не ожидала я такого эффекта от «Телепорта» и то, что он закинет нас черте куда. Вокруг высокие ровные камыши, за ними видна тёмная гладь воды. Округа полна запахов сырости и тонкой гнили. На дальнем горизонте растекается оранжевый рассвет, с низкими облаками. Но еще больше я не ожидала, что моя бывшая группа и Журналист провалятся вместе с нами!
Я успела отскочить от свалившегося Олега, из расползшегося над головой розового пульсирующего спрута. Снова наставила на лейтенанта автомат, пока он кряхтит на земле, потирая ушибленный затылок. На него с воплями грохнулся Ромка, добавив еще больше «кайфа». По хребту меня ударил упавший с неба обрез блогера, и я пошатнулась, выпустив из прицела долговца. Упустила бдительность всего-то на секунду. И ей воспользовались. Удар сбоку по правой руке и на моих глазах она сгибается там, где вовсе не должна. И дальше выжигающая вспышка боли. Из горла вырывается громкий крик, и я падаю на колени, выронив «Калаш». Прижимаю к себе пылающую руку, боюсь притронуться к ней, ощупать. От боли не могу заставить себя заткнуться. За моими воплями и шумом в голове плохо слышу посторонние звуки. Кто-то еще кричит, визжит. Не понимаю, что происходит! С трудом стискиваю зубы, понижаю голос до тихого завывания и разлепляю полные слёз глаза. Сквозь влажную пелену не сразу различаю человеческие фигуры. Уши закладывает от высокого скулежа Саяна. От него в груди рвётся еще хуже, чем от боли в сломанной руке. Я никогда не слышала, чтоб он так верещал!
— Отпусти собаку! — я не узнаю чьего-то строго крика. Оборачиваюсь на звуки, чувствуя, как меня крупно колотит. Замечаю сначала Олега, стоящего в паре шагах от меня, с наставленным на мою голову «Винторезом». Сам долговец с растерянностью и страхом смотрит в другую сторону. Рядом с ним перепуганный Ромка, еще сидит на заднице, сжимая в дрожащих руках обрезанное ружье. Излом, выпустив длинную лапищу, припечатал ей Саяна к земле. Придерживал его шею и спину, не давая собаке дёрнуться. Псу только и оставалось, что беспомощно визжать. Мастер Алхимик стоял перед Легендой Зоны в полуметре, держа в вытянутой правой руке крохотный пистолет. Подобный я видела только в кино, и он был в руках женщины. Красивый, с узорами на рукояти. Выходит, что «Шухов» всё это время был вооружен, и прятал своё оружие как я «спицы», что не в силах вытащить их сейчас. Но Азраил, взяв на мушку Журналиста, замер. Неужели не решается на выстрел из-за Саяна?
— Я убью его. — Абсолютно без эмоций произнёс Журналист, перекрыв завывания собаки. — Только дёрнись. Сдавайся же. Фанатик.
Нет, конечно, Азраил не проглотит типичное оскорбление еретика. Как бы я не хотела, Саян погибнет. В глазах Великого Алхимика он просто вонючая псина, с такими же правами, как и прочие псы в Зоне. Когда для меня… стал уже другом?.. Я сверлила спину Мастера немигающим взглядом, и он обернулся, наверное, почувствовав. Посмотрел на меня странно виновато, поджав тонкие губы. Пистолет упал в траву, опустевшая правая рука поднялась над головой, как и левая. Не верю…
— Окей, сдаюсь! — процедил мой брат сквозь зубы. — Отпусти Саяна!
— Благородно, — Журналист медленно кивнул. Только мутировавшая конечность приподнялась над спиной Саяна, он резво вскочил и пулей рванул ко мне. Толкнулся в меня боком, случайно задев травмированную руку и вызвав у меня новую вспышку жгучей боли, вместе с белыми искрами в глазах. Я глухо застонала, стиснув челюсти. Левой дрожащей ладонью провела по мягкой шерсти на загривке пса. Он сам мелко трясётся, не то от низкого устрашающего рыка, не то от страха. Задела пальцами мокрый участок на шерсти. Что это? Убрала руку и увидела алый размазанный след. Кровь? Саян ранен?! Нет, он испачкался от меня. Правый рукав весь мокрый…