Первый паладин

– Постойте! – Выступил я, повинуясь порыву. – Возможно, благородный Талий лично хотел бы преподать пару уроков.

– Оу! Ты предлагаешь дуэль? – Дружинник, веселясь, развел руками.

– Почему бы и нет? – Поднял брови я. – Предоставляю право выбора оружия тебе.

– Как благородно.

Несмотря на молчаливый протест Кавила, Талий манерно подошел к стенду и выудил оттуда уже привычный тренировочный полуторный меч.

– Это окончательный выбор? – Поинтересовался я.

– Естественно.

– Значит, в бою мы используем лишь полуторные мечи, так?

– Ну, конечно! – Не переставал потешаться мой противник.

– Хорошо. – Кивнул я. И, подойдя к арсеналу, взял в левую руку второй полуторник.

Брови Кавила медленно поползли вверх.

Таким образом, я стоял напротив своего противника, вооруженный двумя длинными мечами.

Мне просто захотелось проверить теорию. В прошлой жизни я был правшой. Здесь же я рос левшой. После слияния двух личностей я успел заметить, что управляюсь обеими руками одинаково хорошо, став по сути амбидекстером.

– Сражаемся до тех пор, пока хотя бы один из нас стоит на ногах. Идет?

– Принимается.

Для нетренированного человека эффективно управляться одной рукой с длинным мечом довольно трудно. Но я решил считерить. Мало того что мои физические показатели итак превосходили человеческие, я разлил по телу ободряющую энергию света, что сделало меня еще сильнее, быстрее, и менее восприимчивым к боли.

Но для начала я решил поддаться и поработать вторым номером, поупражнявшись в отражении атак. Как ни странно, второе оружие дало мне некоторое преимущество в этом плане. Левой рукой было удобно парировать удары, а правой даже пытаться контратаковать.

Но противник был умел и не позволял как-то существенно его задеть, в то время как я то и дело пропускал его хитрые выпады. Однако повышенная стойкость не позволяла мне быстро проиграть эту схватку, заметно раздражая моего визави.

Разозлившись, когда я заблокировал его удар, Талий решил схитрить и ударить меня ногой в живот. Но такой финт не стал для меня неожиданностью, и я ушел от удара влево, рефлекторно нанося левый боковой в голову кулаком.

К чести знатного отпрыска стоит отметить, что сознание он не потерял, а лишь пошатнувшись, отступил на несколько шагов.

Я не стал его добивать, желая продолжить наше веселье. Я с наслаждением наблюдал, как на лице высокородного ублюдка ехидство сменяется презрением, а потом беспомощной ненавистью.

Конечно, по очкам он меня уделывал, но мне доставляло большое удовольствие наблюдать за его досадой, когда жалкий крестьянин, уже столько времени ни в какую не желал падать у его ног. А теперь еще и заставил его правый глаз залиться кровью из рассеченного лба, делая его взгляд исподлобья еще более неистовым и прожигающим.

Появившаяся одышка указывала на его усталость. Я же всё еще чувствовал себя бодро. То и дело появляющиеся ссадины и ушибы, я аккуратно заживлял, так чтобы это не бросалось в глаза.

– Недурно, высокородный господин! – Паясничал я. – Уверен, этот урок пойдет нам обоим на пользу.

Талий ничего не ответил, лишь заскрипев зубами.

Я не особо склонен к издевательствам над людьми, но из всех негативных качеств больше всего я презираю высокомерие. Поэтому спустить с небес на землю очередного зазнайку я считаю своим долгом.

Пусть я и не голубых кровей, но сейчас по силе я превосхожу любого из простых вояк. И что-то мне подсказывает, что если бы я захотел, я бы мог спалить дотла весь этот замок. Да даже с прислугой я веду себя достаточно вежливо и еще ни разу не позволил себе посмотреть на кого бы то ни было свысока.

– Я заставлю тебя запомнить этот урок на всю жизнь! – Прорычал в ответ рыцарь и бросился в стремительную атаку.

На этот раз я сдерживаться не стал, активировав свои силы максимально возможным образом, но так чтобы не светиться на всю площадку. Не заботясь о защите, я просто устроил рубилово, пользуясь обоими своими мечами.

Я уверенно теснил Талия осыпая того градом ударов. Вымотанный, он мало что мог мне противопоставить.

Через десяток секунд, благодаря нечеловеческой мощи, я отвел удар противника в сторону, а свободным мечом ударил того в плечо сверху вниз. Немного промазав, я услышал хруст ломаемой ключицы. Ну ничего, как говорят мотоциклисты: «Ключица – это расходник».

Крик боли был, подстегнут еще одним ударом по руке и сломанной плечевой костью.

Используя оставшиеся доли секунды, пока противник не упал, я исполнил подсечку. И если даже берцовая кость не сломалась, удар в голень, даже слабый, всегда чувствуется очень сильно. Ну и как добивочка – удар с колена в челюсть падающему вперед.

«Мда. Не перестарался ли?» – Подумал я, глядя на поломанное тело, лежащее на земле.

Нет, вроде дышит.

Товарищи бросились помогать раненому и уже было хотели нести того к лекарю, но я жестом их остановил.

– Положите его на спину. – Скомандовал я.

Рыцари безропотно подчинились приказу.

Осмотрев увечья, я прошептал про себя литанию возложения рук и начал совмещать поломанные кости, попутно помогая им сращиваться.

В конце пришлось повозиться с ключицей, так как голыми руками поставить её на место не получалось. Но с помощью подручных средств и смекалки мне это удалось. Только пришлось исцелить еще пару лишних надрезов и испачкаться в крови.

– Ну что ж. Пациент скорее жив, чем мертв. – Констатировал я, вытирая пот со лба. – Теперь ему нужен отдых. Устал, бедняга. – Я не упустил возможности усмехнуться.

Товарищи спешно унесли Талия, а неисцеленные многочисленные ушибы останутся ему уроком.

– Неплохая тренировка. – Улыбаясь, посмотрел я на сурового Кавила. – Надо будет повторить.

– С такими тренировками у меня живых бойцов не останется. – Буркнул себе под нос старший рыцарь. Но потом расслабился и одобрительно добавил. – Хотя, для Талия это действительно хороший урок. – Мы заговорщицки переглянулись и капитан подмигнул.

Посмотрев на одну из башен, я увидел Алисию, выглядывающую из окна. Похоже, она наблюдала за боем, как и множество слуг, то и дело высовывающих свои любопытные носы.

Заметив мой взгляд, эльфийка улыбнулась и послала воздушный поцелуй.

***

Последующие дни так и проходили за всеми возможными тренировками. Начиная от искусства владения мечом, заканчивая уроками хороших манер. Последнее мне не особо нравилось, но Генрих настоял на том, что в Столичном Городе необходимо уметь правильно себя подавать.

Не оставлял я и тренировок со своей стихией. Особенно усердно я пытался повторить призыв светового меча, но в реальном мире этого не получалось, несмотря на ощутимое усиление связи со светом.

Однако, усилия не были напрасными. Вместо постоянного осязаемого оружия я научился выпускать аналогичный меч в виде снаряда летящего вперед. Путем опытных исследований было выяснено, что новый трюк несет собою довольно приличный физический урон, пробивая среднее деревянное бревно насквозь. Дальность действия зависит от концентрации. Беглое сотворение выпускает меч на расстояние около четырех метров, а максимум что у меня получилось из себя выжать – метров десять. Но тогда затраты времени на концентрацию были довольно большими. Врятли получится это использовать в пылу боя. Разве что как первый удар. Но в целом я был очень доволен новым умением, радуясь тому, что у меня появилась хоть какая-то дальнобойная атака.

Вечера я проводил в компании Генриха и периодически появляющихся Эльсиила и Тисиила. Они во всю занимались организацией скрытого аванпоста, но всё еще позволяли себе заскочить на «рюмку чая». Больно уж понравилось представителям лесного населения легкое красное вино, привозимое из южных регионов.

А вот уже ночи коротали мы с Алисией уже исключительно вдвоем.

И вот негу, очередного утра, с уже привычно сопящей под боком белокурой эльфийкой, нарушили звуки горна, возвещающие о прибытии важных гостей.