Жена опального лорда

Ноффер покосился как на дурочку, и я снова подумала, что он все понимает.

В ванной я не стала доверять замку, показавшему свою ненадежность, а пододвинула к двери массивный комод с простынями. Решетку, подумав, заклинила палкой, которой опускали и поднимали светильники. Ноффер наблюдал за мной, устроившись в углу и положив морду на лапы.

Распаривая в горячей воде все свои ушибы и подвывая от боли, я подумала о том, что и Лорен не особо доверяла Айли. Иначе чем еще можно было объяснить ее слова о том, что Келлин свел в гроб жену. Служанка, похоже, не догадывалась, что ее хозяйка влюблена в него. Или Айли уже тогда шпионила за Лорен для Громмера, а та об этом знала?

Отмывшись до скрипа, я завернулась в ночную накидку и в компании пса пошла к Эйвину, которого одна из служанок укладывала в постель. Тот капризничал и требовал Литту.

- Малыш, прости, но Литта больше не будет здесь жить, - отправив пса по вечерним делам на улицу, я села на край кровати и погладила мальчика по голове.

- Почему? – его глаза наполнились слезами. – Она не хочет?

- Нет, Эйвин. Мне очень жаль, но Литта увезла тебя из дома, чтобы нам всем было плохо. Хорошо, что папа смог тебя найти.

- А зачем? – всхлипывал он.

- К сожалению, люди не всегда такие, какими кажутся. Думаю, ей предложили много денег, чтобы она это сделала. Или как-то заставили. И Литта согласилась. Хотя и знала, что мы будем очень сильно волноваться.

- Зачем? – настаивал он.

- Эти люди хотели, чтобы твой папа что-то сделал для них. Он не стал бы, потому что это был бы плохой поступок. И тогда они заставили Литту увезти тебя. Они думали,что папа сделает это, чтобы ты вернулся домой. Но он нашел тебя сам.

Наверно, было неправильно и слишком жестоко рассказывать пятилетнему ребенку такие вещи, но он уже столкнулся с ними, и мне оставалось лишь объяснить ему, что происходит.

Наплакавшись, Эйвин уснул, а я с сомнением посмотрела на служанку по имени Кайта, которой предстояло ночевать с ним. Келлин сказал держать пса при себе, но…

Ноффер уже сидел под дверью.

- Останешься здесь, - приказала я ему, впустив в комнату. – Охраняй Эйвина, понял?

У себя я забаррикадировала все двери и заклинила решетки на окнах. Просто так, без шума, пробраться ко мне никто не смог бы. Под расплывчатое описание Келлина – «высокий и худой» - подходила добрая половина обитателей дома. И долго мне еще вот так шарахаться от каждой тени?

Хоть бы он скорее вернулся, что ли!

***

Мне казалось, что усну раньше, чем коснусь головой подушки, но нет. Прошел, наверно, не один час, а сна так и не было – ни в одном глазу. Сначала я прислушивалась к каждому шороху, готовая моментально схватить стоящую у кровати палку и сломать ее об того, кто умудриться прорваться через мои баррикады. Потом просто лежала и думала, глядя в потолок.

Вряд ли Келлин задержится надолго. Если из Тагры прибудет подкрепление, да еще и с королевским указом об аресте Вентрана, что сможет сделать одинокий стражник, которого прислали в замок для присмотра за государственным имуществом? Он и не станет ничего делать. Откроет ворота и отойдет в сторонку, чтобы не мешать. Но вот спасет ли его арест лично меня? Полной уверенности в этом не было. Даже если Келлин захочет находиться рядом со мной круглосуточно – чего уж точно не будет.

Ох, лучше бы эта мысль про круглосуточно мне в голову не приходила, потому что она тут же мутировала в, мягко говоря, не самом пристойном направлении. Как ни пыталась я вытряхнуть через уши эти веселые картинки, ничего не получалось.

Ну ладно, если безобразие нельзя предотвратить, надо его возглавить. Не избавиться от мысли? Будем развивать до абсурда. Развитие это привело к тому, что к утру Оксана влюбилась в кузнеца по уши. А если еще и не влюбилась, то была где-то на пути туда.

Утром я запоздало сообразила, что стоило спать в детской, точнее, в смежной комнате няни. И Эйвин рядом, и Ноффер, и насчет служанки не надо беспокоиться. Как там говорится про хорошую мыслю, когда она приходит? Видимо, я вчера слишком вымоталась, если это не пришло мне в голову. А еще выяснилось, что без служанки знатной даме как-то нефеншуйно. Раздеться-то ладно, полбеды, а вот одеться – уже проблема. Может, когда Мелифран приедет с платьями, заказать ему парочку таких, которые надеваются без посторонней помощи? И, кстати, за водой для умывания идти через полдома в халате – такое себе. Пришлось разобрать баррикады и вызвать звонком Айли.

А вообще я решила дождаться Келлина и сменить ее тоже. В конце концов, и правда – почему я должна искать какой-то повод? Захотела и уволила. Последние события явно поменяли мои взгляды на то, что прилично и удобно, а что нет. Вот только где найти другую служанку, чтобы ей можно было доверять?

После завтрака я забрала Эйвина и Ноффера в сад, благо погода стояла ясная и теплая. Поскучала на скамейке, глядя, как парень тискает пса, и отправила садовника за Теренсом.

- Есть новости? – спросила я его, когда он почтительно вытянулся передо мной. – Что слышно о войне?

- Она… идет, госпожа, - как всегда, невозмутимо ответил Теренс. – Солдаты воюют, набор рекрутов уже объявлен.

- Но должны ведь быть какие-то сводки?

- Сводки? – он удивленно приподнял брови.

- Где какие сражения, кто побеждает.

- Госпожа, - явно шокированный, Теренс покачал головой, - вы же понимаете, что это военная тайна. Какие могут быть сводки? Возможно, господин Келлин и будет получать сведения, но, боюсь, вряд ли станет делиться ими с вами.

Вот как… все серьезнее, чем я думала. Но, может, и разумно. Незачем обывателю ни паниковать, ни преждевременно радоваться. Идет война – вот и все, что вам нужно знать. О результатах расскажут после окончания. Ну или сами узнаете, если враг захватит город. Какие-то слухи наверняка должны просачиваться, но сейчас еще слишком рано, война объявлена всего сутки назад.

После обеда неожиданно приехал Громмер. Теренс провел его в голубую гостиную и, не задавая вопросов, выставил на стол поднос с оранжевым пойлом, которое, как я выяснила, называлось айтем. Выпив, дядюшка внимательно выслушал мой рассказ о событиях последних дней.

- Да, дела… Я отправил отряд гвардии в замок Стерсена. Надеюсь, уже сегодня Вентран будет в тюрьме. А тебе, смотрю, надо искать новую няню? - дядя дернул подбородком в сторону Эйвина, которого я усадила в углу играть под надзором Ноффера.

- Да где ее найдешь? – вздохнула я. – Вот правда, не доверяю больше никому вообще. Кроме пса. Приедет Келлин – пусть сам ищет.

- Ну и правильно. Хотя и неприятно. Если хочешь, возьми пока Эллану. Она немолода, конечно, но ей точно можно доверять.

Я понятия не имела, кто такая Эллана, но согласилась. Все лучше, чем ничего.

- Мне бы еще и от Айли избавиться. Эта дура, - покосившись в угол, я понизила голос, - как выяснилось, влюблена в Огриса.

- Ого! – присвистнул Громмер. – И ты держала ее при себе?

- Да кто ж знал, - я поморщилась, пряча вранье под гримасу. – Проговорилась случайно.

- Ну тут я тебе никого предложить не могу, наверно. В личные служанки первую попавшуюся не возьмешь. А у меня все либо пожилые, либо молодые и глупые. А что Теренс? Ему тоже не доверяешь?

- Никому! – повторила я. – К тому же они все обожали Маэру. Если вы понимаете, о чем я.

- Ну да, ну да… Подожди-ка! – Громмер стукнул себя по лбу. – Помнишь Югару? Ее дочка недавно овдовела, наверняка нуждается в работе.

- Напомните, кто это. Я плохо запоминаю имена. Что-то знакомое.

- Ну еще бы незнакомое, - усмехнулся он. – Югара - служанка твоей матери. Не помню, как зовут девочку, но она на пару лет тебя старше. Всего-то год пробыла замужем. Не повезло бедняжке, муж утонул в реке. Если хочешь, сегодня же узнаю и пришлю ее к тебе.

- Да, спасибо, дядя, - обрадовалась я. – Хотя, конечно, все равно буду шарахаться от любой тени. Мне все время кажется, что убийца еще в доме.