Цикл Мир

Ролло стоял у руля и наблюдал за необычным явлением.

«Никаких городов там не видно, – подумал он. – Горы – да. Кратеры – да. Жизнь – нет».

Он не сразу заметил наступление тишины. Оторвав взгляд от завораживающей луны, Ролло обернулся. Увиденное заставило его пожалеть обо всех принятых ранее решениях, касавшихся сирены.

Зеленовласка стояла на палубе в центре круга, облаченная в полупрозрачное платье. Округлые формы тонкой фигуры подчеркивала мерцающая ткань, ничего не скрывавшая. Девушка была невероятно хороша и даже проклятие ее не портило. Совершенно не похожая на Лорелейн, но, Морской бог, такая же желанная, как и его бывшая любовница. И ему жутко не понравилось, что ее рассматривали другие.

А еще ему не понравилось, что в полупрозрачном платье и увешанная украшениями, она была похожа на настоящую сирену.

Дурное предчувствие царапнуло сердце Ролло острыми когтями, и отмахнуться от него не получилось.

Луна поднялась еще выше, замирая практически над голландцем. Гало вокруг нее пульсировало, уговаривая забыть о запретах и подчиниться природе. И сирены не противились зову. Дети моря, выбрав себе пару, прыгали за борт в черно-красные волны, откуда доносились смех, стоны, вздохи.

Зеленовласка осталась на палубе. Девушки пробовали утащить ее с собой, но сирена нашла в себе последние силы, чтобы отказать.

Ей было нехорошо. Палуба под ногами покачивалась, несмотря на полный штиль. Хотелось с головой забраться под одеяло и забыться сном.

– Сирена, – раздался голос за спиной.

Девушка вздрогнула, выдернутая из своего внутреннего мира, и посмотрела на Ролло широко распахнутыми глазами, в которых отражалась красная луна.

Из воды послышался стон. Девушка невольно повернула голову в сторону звука.

– Иди в каюту! – прошипел Ролло.

Зеленовласка послушно «поплыла» исполнять приказ капитана. Именно «поплыла», как двигались настоящие сирены.

«Не могла же ее кровь превратиться в морскую воду?» – подумал капитан, провожая подопечную взглядом. Перемены в Зеленовласке не нравились мужчине.

Этой ночью с ней что-то произошло, она была не похожа сама на себя. Капитан следил за удалявшейся девушкой. Он решил, что не успокоится, пока не увидит ее спящей в своей каюте. В конце концов, он обещал ее брату, что позаботится о ней, защитит от опасностей.

Он еще немного постоял, с подозрением разглядывая Красную луну, а затем последовал за девушкой.

***

Кровь стучала в висках. В глазах временами темнело. Сирена проходила через кают-кампанию, когда голова закружилась. Она облокотилась о стену, дожидаясь, когда недомогание отпустит.

– Почему у тебя волосы цвета морской волны? – раздался голос из черноты.

Глаза девушки различили силуэт мужчины.

– Моя прабабушка была сиреной, – ответила она, поднимая глаза к потолку, надеясь отвлечься от накатившей тошноты.

Отец рассказывал, что красавица Эсса с волосами цвета морской волны спасла ее прадеда во время шторма. Молодой мужчина понравился сирене, и она часто приходила к побережью, где проводила время с Эриком – лордом-владельцем верфей, лесных угодий и кораблей. А затем она забеременела. Эрик заставил сирену поклясться, что она не причинит вреда ребенку и живым отдаст его отцу.

Преждевременные роды оказались тяжелыми. Сирены не могли помочь ребенку-полукровке, не желавшему покидать материнскую утробу. Так как Эсса поклялась не вредить сыну, она обратилась за помощью к людям. Кровь земного ребенка позволяла ей ступать по берегу. Ведьма помогла сирене, но не успела вернуть женщину в воду. И так как других детей у Эрика больше не появилось, он признал незаконнорожденного сына, сделав своим наследником.

– Ты уже не похожа на полукровку, – прошипел сирен и отпил из зеленого бутыля. – Ты почти как мы. Мне кажется, я слышу, как внутри тебя плещутся волны.

Он подошел к ней.

– Хочешь? – спросил сирен, протянул ром и улыбнулся, демонстрируя ряд белоснежных, чуть заостренных зубов.

Она поспешила сделать шаг в сторону, но в следующее мгновение оказалась прижатой к прохладному телу мужчины. Рука Шина, покрытая до локтя чешуей, обняла ее за талию. Девушка опешила от подобного поведения. Раньше сирены ничего подобного не позволяли! Что изменилось? Что?

– Пей, – сказал парень, прислоняя горлышко бутылки к ее губам.

– Я не… – пробормотала она.

– Пей, – повторил Шин, вливая в нее глоток.

– Отпусти меня, – прошептала девушка.

– Не получится, – возразил сирен, вливая напиток в рот Зеленовласки. – Я тебя выбрал.

 Жидкость была горьковато-сладкой, вязкой, терпкой, с привкусом красного перца. Девушка поперхнулась с непривычки. Первый раз она пробовала нечто крепче вина. И это нечто пьянило уже с первого глотка.

Дыхание перехватило. Она судорожно хватала ртом воздух, пытаясь вернуться к прежнему состоянию. Ноги подкосило, и сирена вцепилась в предплечья мужчины, чтобы не упасть. Но, кажется, помощник капитана истолковал этот жест по-своему.

– Как тебя зовут? – спросил Шин шепотом и дотронулся языком до скулы Зеленовласки.

– Не помню, – прохрипела она, когда у нее наконец-то получилось сделать вдох. Сирена чувствовала, как внутри нее разгорается жар от рома, как голова начинает кружиться сильнее.

– Это из-за проклятия?

Кивнула, пытаясь сохранить ясность мыслей. Оперлась рукой о дверной косяк. Чуть-чуть наклонила голову вперед, чтобы было легче дышать. Второй попыталась оттолкнуть помощника капитана, но тот даже не обратил внимания на жест.

Прохладные пальцы мужчины спустили лямки платья, обнажая плечи, стягивая лиф, прикасаясь к груди. Прохладные губы дотронулись до ключицы.

Она хотела было позвать Ролло, но сирен успел закрыть ей рот поцелуем – холодным, словно кусочек льда проскользнул по губам. А затем этот же лед стал чертить влажную дорожку от губ к шее, и ниже – к плечу. Девушка вздрогнула, вновь попыталась закричать, но ладонь левой руки проворно зажала ей рот.

– Тсс, – сказал сирен. – Не бойся! Сегодня редкое время, когда можно все.

Вторая рука мужчины проникла к ней под юбку, сжала ягодицу, и сирена скривилась от боли, затем ладонь сирена скользнула по бедру, а после поднялась к животу и стала его поглаживать, почти бережно, нежно, чувственно… если бы это была рука любимого мужчины, а не вторжение без спроса и согласия.

Девушка пыталась царапаться, но Шин лишь тихонько посмеивался. Его ладонь уже сместилась к низу живота и продолжала свое движение ниже, пальцы коснулись белья, оттянули тонкую ткань, отчего по делу Зеленовласки прошла неприятная дрожь…

– Отпусти ее! – раздался голос – страшнее, чем раскат грома посреди черного океана.

Девушка скосила взгляд и увидела Ролло, который стоял на лестнице. Сердце радостно подскочило, и когда холодные пальцы сирена разжались, она бросилась прочь, так быстро, как только могла, придерживаясь ладонями за стены. Ударилась плечом, так что на бледной коже проявился синяк, но даже не почувствовала боли.

Сердце бешено колотилось. Оказавшись в каюте, она упала на тахту и перевела дыхание. Из глаз потекли слезы. Головокружение вернулось, а с ним пришла и тошнота. Вот только отчего? От магии луны? От выпитого рома? Или от осознания того, что чужой, совершенно незнакомый мужчина едва не сделал ее своей? Или от понимания, что голландец перестал быть для нее безопасным местом?

Хотя, Древо! Когда корабль не был для нее опасным? Когда она успела забыть о своем странном статусе? Шаткое положение в команде. Шаткая палуба под ногами. То туманы, то шторма, то духи, а теперь и сирены… но почему? Они раньше ничего подобного не позволяли.

Пересилив себя, она стянула платье и брезгливо отбросила его, точно половую тряпку, в сторону, поспешив натянуть на себя серое шерстяное. Зеленовласку знобило, как будто она оказалась на солнечном свете.

Ей казалось, что от кожи неприятно пахнет водорослями, но отправиться на кухню, чтобы приготовить какой-нибудь настой с жасмином и обтереться им, не было ни сил, ни желания. А еще ей было страшно. Ведь если подобное пришло в голову Шину, то, наверное, может и остальным прийти?