Страница 3 из 42
- Ты врёшь. Она мертва.
- Скажи - не дождётся. Скажи, я так сказала.
- Кто ты такая? – повторила Элеонор.
- Келли, пошли её к чёрту. Скажи, если не даст тебе зеленый коридор прямо сейчас, я лично её найду и пристрелю.
- Мне точно так сказать?
- С кем ты разговариваешь? - спросила Элеонор.
- Она говорит, что если вы не выпустите меня, она тебя пристрелит. Прямо сейчас, - Келли облизнула губы, - и ещё говорит, она сам тебя найдет. До конца недели. Всё.
Келли развернулась и направилась к выходу.
Телохранители передёрнули затворы, но Элеонор рявкнула ещё раз:
- Не стрелять! – и Келли спокойно миновала остаток пути.
Оказавшись на улице, она привалилась к стене и выдохнула с облегчением.
- Иса, я знаю дилера, - сообщила она, направляясь к своей машине, - его зовут Алекс, я уже работала с ним.
- Дилера… - задумчиво повторила Инэрис, - да, разберитесь с дилером. Тина за главную. Всё.
***
Инэрис добралась до дома к двенадцати.
Первым порывом было прошерстить базу собственноручно и откопать ту, кого Алекс назвал Элеонор. За полчаса поездки до центра решимость заметно поугасла – точнее, приобрела иной вид.
Инэрис нужно было подумать.
В первую секунду, когда она увидела Элеонор, ей показалось, что она сошла с ума. Несмотря на чёрное платье по моде дорогих земных марок Элеонор не изменилась ничуть. А может быть, напротив, именно чёрное узкое платье и чёртовы золотые светильники на стенах подчёркивали то, что она осталась такой же, как прежде.
Тогда, тысячу лет назад, Инэрис презирала эту любовь к роскоши. Сама она и сейчас предпочитала джинсы и белую майку, и лишь изредка, когда требовала служба, надевала пиджак. Но именно в эту секунду светильники, платье, золотое колье и длинные, вопреки местной моде, аккуратно уложенные волосы, доказали ей как ни что другое – Элеонор жива.
И всё же, когда первая радость схлынула, Инэрис начала вспоминать. Она вспомнила, как исчезла Элеонор и как развалился альянс домов, которые почти что готовы были выступить заодно. Вспомнила горящую Нимею и летящие навстречу бесконечные потоки малых и больших кораблей, похожих на гигантских моллюсков. Ещё два часа назад ей казалось, что это сон. Сейчас она понимала, что прошлое реально как никогда.
Она вспомнила Анрэя и свой первый порыв броситься навстречу белокрылым кораблям. Вспомнила день, который она прокручивала в голове тысячу раз, бесконечно упрекая себя в смерти близких.
- Джери, найди мне всё, что есть по этой Элеонор, - сказала она, когда машина поддержки уже парковалась у здания офиса, - к утру.
Сама она перебралась за руль своего Крайслера и направилась к дому.
Нолан так и не вернулся. Хотя казалось бы, он просто сделал то, что она сказала ему сделать – ушёл – именно сейчас взыграла привычка и отсутствие знакомых шумов в доме стало раздражать. Иса понимала, что теперь с их отношениями в любом случае придётся кончать. Посмотрел на телефон она подумала о том, что обещала Дезмонду встречу и разговор – вот только поздновато было звонить ему и напоминать об этом, когда за окнами давно стояла ночь.
Инэрис достала из холодильника коробку с готовым обедом и засунула её в микроволновку. Другой рукой потянулась к телефону и, вытащив его из кармана, выбрала нужную строчку.
Телефон Нолана не отвечал.
Инэрис успела перезвонить ещё дважды до тех пор, пока микроволновка не пискнула. Она убрала телефон, достала бифштекс с картошкой и, отодрав целлофановую крышку, принялась ковырять его вилкой, нависнув над столом. Есть не хотелось, но она не ела с самого утра и, значит, деваться было некуда.
Положив в рот две ложки пюре, она бросила вилку в коробку, подцепила её двумя пальцами, стараясь не обжечься, и отправилась в спальню. Забралась на кровать прямо в джинсах и, поставив обед на колени, ковырнула ещё раз. Потом наклонилась, достала из тумбочки другое устройство, почти неотличимое от её собственного Айфона.
Открыла сообщения и пролистала мельком фотографии – какая-то пустынная планета и незнакомого вида деревья с тёмно-изумрудными листьями, длинными, как у пальмы. Над планетой светило зелёное солнце, и лучи его отражались в морских волнах, заставляя их мерцать тем же изумрудным оттенком.
Усмехнулась и набрала:
«Круто. А у нас опять дождь».
Она положила в рот ещё одну ложку картошки и, кое-как проглотив, дописала:
«А ещё я хочу рагу из тинуаков».
Прошло с полминуты, прежде чем она получила ответ:
«))) А у меня есть».
Инэрис вздохнула и отложила телефон.
«Рассказать ему про Элеонор?» - подумала она. Дезмонд не знал Элеонор лично, но наверняка слышал о ней.
Насадила на вилку мясо и, откусив, набрала:
«Прости, что так поздно. Я только освободилась и сомневаюсь, что тебе будет удобно встретиться прямо сейчас».
«Зря», - пришёл короткий ответ. «Просто скажи – куда».
Иса замерла с куском мяса в зубах. Посмотрела в окно, раздумывая, не плюнуть ли на всё и не поехать ли на встречу прямо сейчас. Хотелось очень сильно. И в принципе, она могла.
«Кафе «Тарантино», на углу седьмой улицы», - пришло сообщение раньше, чем она успела что-нибудь решить.
«Буду через пятнадцать минут».
***
- Крис, давай попробуем ещё раз.
Крис о’Коннал, ассистент Нолана по лаборатории, которому повезло дежурить в эту ночь, устало протёр глаза и ещё раз набрал на клавиатуре комбинацию цифр.
- Мне кажется, рано или поздно он попросту взорвется, - сообщил он и нажал «энтер».
- Главное, что он принимает наши послания. Смотри.
Над экспериментальной площадкой расцвела воронка, состоящая из разноцветных всполохов. Нолан взял со стола зонд и запустил внутрь.
Воронка всосала прибор, пожевала три секунды и выплюнула – уже расплавленным.
- Может, напряжение поменять?
- Шесть утра.
Нолан кивнул и стал собирать вещи. Они вместе заперли лабораторию, сели в лифт и поднялись на первый этаж. Вместе вышли на улицу, и Нолан прищурился от бьющего в глаза рассветного солнца.
- Можно попробовать пластиковый зонд, - предложил Крис.
- Да, - Нолан вздохнул. – Ладно, спасибо, Крис.
- Звони.
Нолан машинально посмотрел на телефон, который как раз держал в руках. Три пропущенных вызова. Не очень много. Иса обычно начинала злиться после пяти.
Подумал, не стоит ли позвонить ей, но затем очень живо представил себе утреннюю Инэрис – взлохмаченную и злую от того, что её разбудили после четырёх часов сна.
Он ещё раз вздохнул и спрятал телефон. Инэрис, может быть, и знала, как нужно модифицировать зонд. У неё вообще порой возникали на пустом месте потрясающие идеи. Вот только говорить о физике она не хотела. Как и обо всём остальном, о чём Нолан хотел бы ей рассказать.
***
Кофе в этом месте был действительно хорошим. Иса даже не стала спрашивать, как Дезмонд его нашёл – любовь ко всему качественному была явственно написана у бывшего мятежника на лице.
За окнами медленно кружились крупные хлопья белого снега, и глядя на них Иса погружалась в приятный полусон. Она могла бы сидеть так и сидеть, не поднимаясь с места и не думая о том, что снаружи – целый мир, значительная часть которого её ждёт.
Дезмонд медленно покручивал в руках чашечку из тонкого фарфора и разглядывал её руки. Белый свитер с высоким воротом не скрывал предплечий, тоже молочно-белых и безупречно гладких.
Когда они встретились перед дверьми кафе, несколько долгих мгновений просто смотрели друг на друга. А потом Иса шагнула к нему и втянула в долгий, жадный поцелуй. Без всяких слов подтверждая, что то, что случилось между ними – не иллюзия и не сон.
Иса и сама не ожидала от себя этого порыва – просто увидев Дезмонда, поняла, что хочет коснуться его прямо сейчас. Ощутить обжигающее тепло его рук, сильных, безопасных, уверенных в собственной правоте. Так, как давно уже не была уверена она.