Смерть Красивая

Сокол Ручеёк сидел возле локтя хозяйки и даже изредка жалобно попискивал. В другой раз некроманты бы удивились, что соколы могут так делать, но сейчас им было не до этого.

– Я бесполезен, – заявил Игнис, садясь. – Бессмысленный кусок плоти. Это правда, что в чрезвычайных ситуациях раскрывается суть человека. Я весь насквозь прогнил.

– Хватит, – грубо оборвал его Дарк. – Ещё ты виноватым себя посчитай! Не виноват никто, а только она сама.

Мартина подняла голову и посмотрела на некроманта такими глазами, будто он только что осквернил святой алтарь Жизни. Если бы Дарк смотрел на неё, возможно, ему бы захотелось утопиться, только чтобы не видеть такого взгляда, но он смотрел на своего друга.

– Что? – тихо спросил Игнис, думая, что ослышался.

– Неужели не можешь просчитать? Одна смерть всё равно случилась бы. Разве что для Мартины она была бы внезапной, а Мин сама выбрала её.

– Конечно, ты же у нас эксперт в Смерти, – Игнис тяжело поднялся, не находя в себе сил возражать.

– Она такой хорошей была… – сокрушённо покачал головой Мару, глядя на свой сапог.

– Короче, – немного сдавленно сказал Аксель и тут же прокашлялся. – Хватит разводить сопли. Не знаю, какое мнение у вас, но я уверен, что её нужно найти.

– Да, – немногословно согласилась с ним Вилисана.

– Правда? – Игнис посмотрел на них, и взгляд его озарился внутренним светом. – Я думал, я один такой… собирался отделиться от вас и идти… всё равно душу мы уже потеряли, но нельзя же так оставлять её…

– Ты в своём уме? Чтоб мы вот так просто пошли и забыли? – возмутился Аксель. – Идём сей же час.

Мартина тотчас же поднялась, для успокоения держась за руку Вилисаны.

– А что значит «потеряли душу»? – спросил Мару.

– Значит, мы не успеем с ней поговорить, – пояснила Китара. – Душа отделяется от тела и какое-то время может быть рядом с ним, говорит последние слова, напутствует потомков… или ещё кого-нибудь. Но если её не зафиксировать, она очень быстро улетит, думаю, больше часа даже некромант не продержится. Это в случае, если он сам хочет. А бывает так, что через минуту уже ничего нет.

– Конечно, она захочет! – горячо заявила Мартина. – Неужели она не попрощается с нами. Не скажет последнее слово?

– Думаю, мы не успеем его услышать, – ответила некромантка. – А если вызывать дух потом, она.. будет немного другой. Она ведь уже ощущает себя иначе, и желания у неё совершенно другие. Хотя есть вариант, при котором она задержится надолго, но, ммм… скажем так, лучше бы она ушла, чем осталась и превратилась в опасный призрак.

– Она может ещё стать личем. Но шансов мало, - добавил в конце Дарк, не желая обнадёживать. Личи были довольно редки, и становились ими чаще всего те, у кого был большой личный запас силы. Мин была скорее изобретательна, чем в прямом смысле сильна.

– Китара! – Игнис посмотрел умоляюще. – Если ты спустишься… пожалуйста, спустись, найди её, поговори!

– Ты же понимаешь, что я не смогу её «привязать»? – казалось, Китара ждала этой просьбы.

– Конечно! Но хотя бы… хотя бы скажешь… ну, ты знаешь, что ей сказать, – он потупился. – Потом посмотри, нет ли где троп, может, пещеры, чтобы спуститься…

– Кажется, придётся возвращаться к тому жуткому ущелью и ещё дальше, – пробормотал Мару. – Если где и есть спуск, то только там.

– Значит, вернёмся, – подвела итог Вилисана.

Между тем Китара уже занялась делом. Она аккуратно улеглась спиной на землю, сложила руки на груди – и через миг уже поднялась из себя, как из футляра, только уже прозрачная и в белом платье. Кивнула Игнису, потом выпрямилась и поплыла к обрыву, сохраняя осанку благородной дамы. Так же, не меняя позиции, она перевалила через край, скатилась по склону и исчезла.

– Хотите её найти? – к ребятам приблизился Кфар, рядом с ним стояла Сиена с красным носом, позади маячили Срес, Шцер и ещё пара колдунов. – Тогда нам нужно найти удобное место для лагеря. Полдня в ту сторону, – он махнул рукой. – Основные силы будут ждать тех, кто отправится вниз. Позвольте пойти мне.

Это было неожиданно – факт того, что Кфар просил разрешения, – но приятно.

– Я должен идти, – сказал Игнис. – Я не думаю, что нас нужно много.

– А я? – Мартина моргнула.

– Не обижайся, но тебе, по-моему, лучше остаться, – повернулся к ней Дарк. – Остальным тоже. Кфар и Игнис прекрасно справятся и сами.

– Может быть, взять Бадара? – задумался Кфар. – Он может быстрее найти тропы.

– Да, вполне, – кивнул Игнис.

– А что, Бадар не может так вниз прыгнуть, как Китара, и не разбиться? – спросил Аксель, оглядываясь и выискивая среди остальных лича.

– Китара в виде призрака, – пояснил Кфар, косясь на тело прекрасной девушки, лежащее недалеко от ноги Игниса. – А Бадар может только подниматься над поверхностью. Если он прыгнет, то вполне может расшибиться. Правда, не умрёт, но попортит тело, да и назад выбираться будет точно как человек.

При слове «расшибиться» Мартина начала издавать тонкий жалобный звук, и ей пришлось прижать руку ко рту, чтобы он не был таким громким.

– Ну всяко лучше, чтобы он вместо Мин прыгнул, – пробурчал Аксель.

– Он не видел, что происходит, иначе непременно прыгнул бы, – заверил друзей Кфар, хотя на самом деле не был уверен, что лич сделал бы такое для друидки.

Китара вернулась через двадцать минут. Скорость её была ограниченна, но не настолько, чтобы тратить на спуск целый час. Однако всё равно её быстрое возвращение насторожило ожидающих.

– Ну что? – сразу подался вперёд самый нетерпеливый – Аксель. Девушка покачала головой, ничего не ответив, и вернулась к своему телу. Вытянулась поверх него на расстоянии пары пядей от земли, а потом плавно опустилась вниз.

Поднялась уже обычной беловолосой некроманткой.

– Ну что?! – Аксель чуть не сорвался на фальцет.

– Поговорить не удалось, – сообщила Китара. – Я почти сразу увидела Анубиса, точнее, его руку. Ни с чем не спутаешь: золотой браслет, чёрная кожа – он пытался ею скинуть с себя какой-то обломок, но двигался странно, вероятно, что-то повредил. Я хотела приблизиться к нему, но не смогла спуститься до конца. Там около сажени от земли слой непонятного тумана, густой, плотный, течёт, как река, только очень медленно. И упругий – призраку через него не пройти. Хотя под ним ни одного духа нет. Я пролетела немного вдоль, но этот слой, кажется, по всему дну разлит, и где пройти в призрачном виде, я не знаю. На камнях везде то ли мох, то ли ещё какая ерунда – будто красная плесень, жутковато смотрится.

– То есть Мин ты не нашла? – Игнис спросил это не печально и не досадливо, а с надеждой, будто вердикт «тело не найдено» – это почти то же самое, что «мог и выжить». Но все понимали, что надеяться в такой ситуации не на что.

– Простите, – Китара склонила голову. – Нашла.

Ей бы и хотелось сказать, что нет, чтобы хоть чуть-чуть ещё можно было верить, будто она спаслась, стала личем, превратилась в звёздную пыль и улетела, в конце концов. Но врать Китара бы точно не стала.

– Ты уверена, что это она? – спросила Мартина дрожащим голосом. – Если просто сапог из-за камня торчит, или рука, или кусок куртки, то…

– Я видела руку, плечо и лицо, – Китара виновато посмотрела на Мартину. – Остальное скрывал валун. Но лицо я не могла не узнать. Тем более что все остальные тела уже полностью превратились в кости.

– И много их там? – спросил Дарк.

– Достаточно, – кивнула девушка. – Материала – хоть пляши.

Прозвучало это очень мрачно.

– Но Мин… она как вообще… – Мару задвигал руками, желая узнать, вероятно, о том, крутится ли возле неё душа и махала ли она руками.

– Целая, – лаконично ответила Китара, вероятно, не поняв вопрос.

Мартина не удержалась и расплакалась опять, на этот раз отчаянно и самозабвенно. Вилисана тотчас же крепко обняла её, поглаживая по спине. Тигрица стояла рядом, опустив голову, и тоже будто скорбела.

– Я не видела её духа, – добавила Китара. – Но, учитывая странную прослойку, которая не пропустила меня, может быть, она не смогла улететь, и вы её ещё встретите.