Страница 5 из 79
Глава 2 Архимаг и путь в Иллион
Остальные сборы прошли мирно, путь назад будет проще.
— Извини, в Дэрусе много всего, — сказал я напоследок Амали уже без официального тона. — Уверен, столь замечательная девушка найдёт кого-то надёжнее. Но я польщён и буду ждать нашей встречи как друзей. Когда-нибудь наверняка.
— Тогда до встречи, Эйгон.
Я поцеловал руку, после чего сняв наушники надел шлем. В пути ещё почитал забавные новости, что проталкивал Орден Истока — мастера графических редакторов! Но фантазию уважаю: писали бы лучше фантастику — стали бы миллионерами. А так прозябают в «желтушной прессе» как говорили в древние времена печатных новостных изданий.
Меня всё это откровенно забавляло. А ещё интересные данные по исследованию нового Осколка глянул: на станции нашли множество останков людей. Судя по всему, она ещё долго жила после формирования Расслоения Реальности, но в итоге исчерпаемые ресурсы кончились, техника сломалась. Много следов битв внутри и непонятно, кто оставался последним, но судьба незавидная. Осколок теперь был классифицирован как «безопасный» с точки зрения монстров.
Попрощался по видеосвязи с герцогом, что был очень занят и… вперёд в неизвестность. Полёт над ночными горами, по участку газового гиганта, затем над дневным ледником, где из-за искажения было холодно, несмотря на солнце и Призрак даже начал замерзать, не в силах оградить дрон от искажения, благо он был рассчитан на холодную воздушную среду. Я бы тоже замёрз где-то минут через тридцать без защитного поля.
Наконец оказался в руинах мегаполиса, поросшего необычным лесом. Люди тут вымерли из-за зашкаливающей маны, плюс искажение, немного изменяющее биохимию.
Местные растения каким-то образом изменились — адаптировались. Это выглядело бы как обычный влажный лес, почти джунгли, но все стволы были исключительно красивыми, и кора странным образом шелушилась и топорщилась нитями. Землю покрывал сплошной ковёр мха, тут и там росли невысокие пучки цветущих крохотными зелёными бутонами… папоротников. Конечно, к настоящим папоротникам они никого отношения не имели, но сложные ветвящиеся листья напоминали о них.
Много где в лесу стояла лёгкая туманная дымка, придававшая пейзажу мистичности. Так и ждёшь, что из-за дерева какая-то сказочная хрень выглянет и поздоровается.
Для человека тут нет ничего съедобного, даже дерево для розжига костра использовать не стоит. Да и вообще что-либо жечь, ведь местных монстров привлекают источники света. Одно хорошо — давление искажения не особо высокое и Призраку вообще должно быть всё равно.
Вот тут-то мы и разделились с разведывательной группой, что помогала мне: герцог выполнял обещание. Мы с Призраком пока уединились на верхнем ярусе одной высотки, оплетённой двумя исполинскими деревьями настолько, что те стали её опорами и закрыли здание кронами. Разогнал живущих там слабых птиц, которые потеряли желание к сопротивлению после встречи с моим бураном, и устроился в самой глубине помещений, развернув пока атмосферный купол.
Вокруг валялось много стального хлама, а пол покрывал прах от сгнившей во влажном воздухе деревянной мебели и пластика. Я всё это дело тщательно проморозил, так что влага выпала снегом и инеем.
— Отличная обстановка для модификации сверхсложной техники, я считаю, — саркастически прокомментировал Призрак, приземляясь на пол, я же снимал блоки защиты от искажений. Ему нужнее, мне же достаточно не попадаться на глаза солдатам, чтобы не спросили, куда дел. Вообще просто приклею защитные бронепластины на нужные места — они не разглядят отличий.
— Да-да, помогай давай, а то провозимся слишком долго. Выкатывай свои схемы.
Я раскладывал инструменты на развёрнутый пакет, Призрак скинул мне на имплант предлагаемую схему переноса тонкой техники в его корпус. Выглядит эффективно и рационально. Плюнуть, надёжно залить клеем, придавить крышку коленом и замотать синей изолентой. Ну, или как-то более технологично.
В общем, дрон лёг набок и гибкими манипуляторами помогал разбирать три блока устройства: нагрудник и два набедренных. Я инструментами со своего корабля припаивал кое-как подогнанные заранее коннекторы, часть которых раздобыл сам Призрак, а часть сделал я в мастерских. Дикая техно-артефакторика, чтоб её. На коленке, сидя на полу!
Но там незаметно провернуть не могли, как и аргументировать мой уход куда-то. А в следующих Осколках Призраку может понадобиться защита и лучше условий может и не найтись. Находиться тут без скафандра можно, Осколок хорошо изучен. Так что перчатки и шлем снял, хотя повышенный кислород немного бил в голову.
С дрона пришлось снимать часть внешних панелей и плотно упаковывать эти блоки, броня им не помешает. Основной встал около позитронного мозга в грузовом отсеке.
Следующим пунктом частично разобрал атмосферный щиток, вытащив артефактный конвертер маны в электрический ток. Мелкая штучка, но очень полезная. Далее накопитель энергии и небольшой изотопный генератор атмосферного щитка пристроил в зазор около реактора, уже поторапливаясь, чтобы пыль не налетела. С такой плотной компоновкой и обслуживать тяжелее, и при деформации корпуса из-за удара что-то сразу сломается, но никто не должен попадать по Призраку, а обе детальки будут ему полезны.
Всё закрепили, и корпус прошёл проверку на герметичность. Я же на небольшие мазки клея, что потом легко растворить, посадил куски брони разобранного модуля, как и планировал.
— Теперь можем посещать любые искажённые Осколки. Уже не терпится собрать больше данных! Полетели?
— Ага, — я встал и немного размялся. Долго мы сидели. За это время нашли предполагаемый путь дальше, я же сделал вид, что ничего полезного не обнаружил.
Монстры по пути пару раз нападали, но догнать не могли, а внезапные удары я удерживал. Предпочитал лететь с активными щитами, чем под невидимостью, полагаясь на оборудование.
Следующий Осколок удивил во многом.
Дыхательную систему мне оставили. Она две медяшки стоит, и резон её не брать только в разрезе «лишний вес». При том, что Осколки без атмосферы редки. Ну вот, теперь спутниковая база: верфь и городок в космосе. Прилагается искажение, напоминающее о моей силе: материя тяжелее обычной и давило оно сильно. У людей в таких условиях быстро откажет сердце, как только эффект продавит ауру. Гравитация там вроде лишь сорок процентов, зато масса помножена примерно на пять.