Страница 21 из 22
Гермиона корпела над очередной формулой. До экзаменов оставалось всего ничего и она собиралась победить, выйдя на первую строчку. Подняв глаза, чтобы немного собраться с мыслями, она заметила, что с Дженой что-то не так. Фею трясло, будто в припадке.
— Что с тобой?
— Зло… Страшно… Оно пришло… Запретный лес… Гарри… — казалось, девочка впала в какой-то транс.
Грейнджер ничего не поняла, но ее насторожили слова. Аккуратно подхватив фею, она решила отнести ее декану. Уже подходя к портрету, она столкнулась с друзьями, которые поведали, что МакГонагалл отправилась к директору. Они вместе рванули туда же, но как попасть — не представляли понятия.
— Что вы тут делаете? — холодный голос Снейпа в этот момент прозвучал как прекрасная музыка для детей.
— Профессор, с Дженной что-то не так! Она постоянно повторяет о каком-то зле, Гарри и Запретном лесе.
Северус посмотрел на фею. А она в ответ заполненными тьмой глазами. И зельевар почувствовал то, от чего отвык за последние десять лет: боль в Метке. А после система защиты буквально взвыла.
Преподаватели один за другим выбежали из кабинета с директором во главе. Быстро выслушав детей, он отправил их назад в спальни, а сам с остальными взрослыми магами рванул в сторону проявивишейся опасности.
Когда же они прибыли на поляну, то увидели Хагрида без сознания и сражающихся Гарри и Драко. Последний был чем-то одержим. Почувствовав для себя опасность, он обернулся, но это стало роковой ошибкой. Поттер метнул два талисмана, закрывая барьер, а после принялся читать длинное и сложное заклинание на японском языке. Альбус понимал, что мальчику не хватит маны, так что подошел и начал потихоньку передавать ее. Вмешиваться сейчас в обряд означало гибель Малфоя.
А за призрачными стенами слизеринца корежило. Темные миазмы вырывались изо рта, носа и ушей. Суставы хрустели от неестественных и дерганных движений. Правая рука и левая нога вообще вывернулись в обратную сторону.
Но спустя минуту все было кончено. Тело Драко рухнуло на траву, будто марионетка с перерезанными нитями. Тьма же сжалась и, пробив барьер, рванула прочь. Маги пытались ее догнать, но безрезультатно.
Снейп же в это время обследовал подопечного. На счастье, ритуал прошел без осложнений, и мальчик будет жить. Правда, придется пропить курс восстанавливающих зелий, потому как такие “пляски” повредили хрящи и сухожилия. Да и были трещины в костях, кои диагностировал преподаватель. Следом он подошел к Хагриду. Тут было еще проще — мужчина был просто без сознания. Все-таки он был куда крепче обычного человека.
— Ушел, — зло произнесла Минерва. — Что это вообще было?
— Боюсь, ответ вам не понравится, — сказал Северус.
— Ты что-то знаешь?
Зельевар молча закатал рукав. На руке виднелась причудливая татуировка в виде черепа и змеи, которая, впрочем, медленно тускнела.
— О, Боже…
— Да, он вернулся.
— Профессор, кто вернулся? — голос Гарри, о котором все забыли в суматохе, был холоднее полярной ночи. — Он — это…
— Да, мальчик мой. Волан-де-Морт. Том Реддл…
Он опять проиграл… Снова… И кому — этому же юнцу. Жалкий дух, даже меньше чем призрак — вот он кто. Но у него есть план. Эти две недели оказались очень продуктивными.
Дети сидели в гостиной. Рассказ Гарри не добавлял настроения. На счастье, Дженна успокоилась и уснула, пригревшись в руках Гермионы.
— Но ведь… говорили… — Рон непонимающе тряс головой.
— Умер? Нет, — Гарри мрачно усмехнулся. — Он не может так просто умереть. Только от моей или Невилла руки. Пророчество, черт бы его побрал.
— Какое пророчество? — поинтересовалась Грейнджер.
— Темный Лорд падет только от предначертанного избранного. Ну, или избранный погибнет от его рук. Примерно так звучит, если отбросить пространное описание. Простите, что не рассказал раньше.
— Меня больше вот, что интересует, — Хитоши в задумчивости потер переносицу. — Что он здесь забыл? Ведь есть места, где поймать единорога проще и безопасней. Это же обычная, пусти и магическая… — он запнулся на секунду, — школа…
Глаза Гермионы расширились:
— Не хочешь ли ты сказать, что…
— Боюсь…
— Да блин, — прервал их Рон. — Давайте попроще, а?
— Философский камень, — ответила за них Джун. — Если он может читать память, то уже знает, где тот находится. Малфой был тогда с нами, когда мы попали к церберу. Понять, что нужная вещь находится за самыми крепкими засовами может и младенец.
Дети расслабились. Причин для беспокойства не осталось. Тут, в Хогвартсе были сильные маги. Да и то место по самые уши было завалено барьерами и охранными заклинаниями. И скорее всего, он будет вскоре перемещен в другое место.
— Слушайте, я в толк не возьму, — Невилл почесал затылок, — а зачем он убивал единорогов.
— Их кровь обладает мощнейшей жизненной силой, — начала было Гермиона.
— А учителя сейчас прочесывают лес… — добавил Гарри. — Черт! Если он напитался маной, то может и продавить защиту.
— Но как он сюда попадет?
— Так Реддл же учился здесь!
Дети сорвались с места. Поттер и Хошино кинулись за своими катанами. Что будет делать шестерка необученных магов с монстром, которого, казалось, даже смерть не брала — друзья даже не думали. Но они — опоздали.
В коридор из выбитой двери уже успела натечь кровь. Умирающий Пушок, что лишился двух из трех голов жалобно скулил в предсмертной агонии. Люк вниз же был выдран с корнем. Волан-де-Морт не разменивался на мелочи, идя напролом.
Пройдя по нескольким залам, дети наблюдали лишь разруху. Несколько комнат, что некогда были наполнены смертельными ловушками, оказались бессильны пред чудовищем, что предстало перед ними в конце пути.
Огромная коряга высотой в два метра, отдаленно напоминавшая человека, была обращена подобием лица в сторону проклятого зеркала Еиналеж. Дамблдор все-таки его переиграл, скрыв камень в этом артефакте. Единственный защитник, Квиррелл, валялся в углу с перебитым позвоночником и сломанными руками. Именно он принес Малфоя в лазарет и остался на всякий случай, пока коллеги прочесывали лес. Этот мужчина как-то год назад чуть не стал сосудом в Албании, но Реддлу тогда не повезло.
— Мальчишка, — проскрипело дерево, — если не хочешь смерти учителя, достань мне камень.
Но Гарри как будто не слышал его. Однако замечал, как отражение призывно махало и хлопало по карману, который немного потяжелел.
Философский камень — это не панацея от всех бед, таких как бедность или болезни. Он — обычный, хоть и мощный аккумулятор маны, способный медленно вырабатывать и хранить ее в себе.
— Ты не слышал меня? — коряга повернулась на сто восемьдесят градусов.
— Всем назад, — скомандовал Гарри, а после достал искомую вещь. — Это ищешь? — прошипел он и сжал камень в руке.
Мощный поток маны хлынул в тело юнца. Слишком мощный, чтобы он мог его выдержать. Но он предназначался не для него. Тьма заполнила помещение. В конце остались лишь Реддл в своей марионетке, Гарри и заполнившая ставшим бесконечным пространство сколопендра.
— Ты… — Волан-де-Морт проскрипел, протягивая ветку в сторону аякаши.
— Вот мы и встретились… — голосом Гарри можно было замораживать. — не представляешь, сколько я этого ждал… Как мечтал, что отомщу за смерть родителей…
Хари пришла в движение. Она медленно начала двигаться в сторону врага. Том пытался отбрасываться выбросами “сырой” маны, но пролом барьеров его сильно ослабил. Мать тысячи игл зависла над куском древесины с огрызком души внутри него, а затем всем весом придавила, не давая сбежать. Здесь, в ее мире, работают другие правила. Так что она будет медленно, кусочек за кусочком пожирать того, кто причинил боль потомку Сеймея.
Однако переход в план бытия повелительницы миллиона ног было ошибкой. Они выпали из общей реальности и Бог, наконец, смог обратить на них свой взор.
— РАНО, — пробасило нечто, чье гигантское око нависало над бесконечной тьмой.