Барон

Героическое разбивание вражеских черепушек на поле боя или, на худой конец, успехи в военной разведке более понятны для местных дворян, чем достижения на мирном поприще.

Это для меня тиун — управляющий огромным феодом и успешно его развивающий, это герой. Для эттерских дворян — нет, вовсе нет. Вот, если бы он врагов одной левой… А он вон чо. Подумаешь!

Пока проверял и утверждал списки к награждению, Элдор Тессен доложил о положении дел в вооруженных силах баронства. Подробно и со знанием дела. Видно, что материал ему помогали готовить и войсковые, и флотские командиры.

Укомплектованность, снабжение, обучение и т. п. Особо остановился на формировании артиллерии. Элдор прояснил мне общую позицию командиров, и она отличается от моей.

Я ставил задачу готовить для осадной артиллерии требушеты и онагры, а для полевой — скорпионы и карробаллисты. Но Тессен, от имени всей военной «шайки-лейки», попросил остановиться всего на двух позициях.

В осадной артиллерии они хотят иметь только требушеты, а в полевой — карробаллисты. Онагры и скорпионы посчитали излишними. Мол, требушеты лучше онагров и они уже подготовили металлические детали для сборки четырёх метателей. И этого достаточно! А карробаллисты во всем лучше скорпионов, кроме цены.

Что же, согласился. Четырех требушетов мне — выше крыши, а конструктивно они даже проще онагров. Транспортировать надо только комплект металлических деталей, остальное изготавливается и собирается на месте. И никаких жил не надо. С онаграми так не выйдет, таскать придется всю машину. И действительно, оно мне ни к чему.

Что касается карробаллист — тоже согласен. Сейчас мне для этих целей хватает и денег, и лошадей. Тем более, что никаких выдающихся свойств для лошадей, предназначенных для карробаллисты, не требуются. На каждый метатель нужны две обычные, ничем не примечательные лошадки.

Работу по изготовлению карробаллист, набору и обучению расчетов уже начали. На данный момент готовы четыре карробаллисты и еще шесть — в процессе изготовления.

Формированием моей новой артиллерии занимается мой главный артиллерист — корнет Алберих со своими ближайшими помощниками, вахмистрами Свиридом и Трево.

Кстати, им давно пора расти в званиях. Как раз и нужное мероприятие «на носу». Албериху присвою ротмистра. Свирида с должности начальника расчета карробаллисты назначу начальником полевой артиллерии и присвою звание корнета.

Трево, который был у меня начальником расчета баллисты, пойдет на должность начальника осадной артиллерии и тоже станет корнетом. Эти трое у меня — самые опытные. Алберих вообще стреляет так, будто ему Предки ворожат.

— Друг мой, займись, пожалуйста, довооружением моих гвардейцев, — попросил я Тессена. — Возьми это под свой личный контроль.

— Не вопрос, но что конкретно ты хочешь, Сержио? — спросил меня комендант замка. — Оружие и доспехи у них весьма хороши.

— Надо обеспечить их лошадьми, чтобы они могли меня сопровождать верхом. То, что я использую в подобных случаях кирасир, это было моим временным решением, — объяснил я Тессену.

— Я сразу хотел сделать свою гвардию конной, но, к сожалению, зачастую приходится добиваться своей цели постепенно, — продолжил я. — На момент создания этого подразделения у меня не было достаточного количества подходящих лошадей.

— Прекрасно тебя понимаю. Займусь, — кивнул мне комендант.

— Слушай, Элдор, а что у нас с тилинкитами? Есть проблемы? — дошло дело и до привычной угрозы северного побережья.

— За те чертоги, что ты отсутствовал, никаких проблем не было, — ответил Элдор. — Наших торговцев и рыбаков они не трогают, на поселения не нападают. То, что наших соседей по-прежнему кошмарят, это нас не касается.

— Я тебе больше скажу, — поднял я глаза от свитков. — Нам это даже выгодно. Мир с тилинкитами в то время, когда с другими у них бесконечный конфликт, позволил нам не только насытить свой рынок морской рыбой, но и наладить экспорт, стать основным поставщиком в королевстве.

— У аристийских купцов риски намного меньше, чем у любых других, и на охрану можно меньше тратиться. Это тоже одно из преимуществ перед конкурентами. Я еще и приплачу тилинкитам, чтобы они не забывали «в гости ходить» к нашим соседям, — мы одновременно понимающе рассмеялись.

— Вообще, как все у нас получилось с рыбой, мне нравится, — признался я. — Жаль только, что тяжело обеспечить ее сохранность. Солим, вялим, коптим, но объемы выходят меньше, чем хотелось.

— Зато безотходное производство! — я с удовольствием закинул ногу на ногу. — Свинарник и курятники рядом с рыбным цехом пристроили и все потроха туда! Бесплатный корм! Красота! Эх, еще бы морозилки и передвижные рефрижераторы.

— Что ты сказал, Сержио? Я не разобрал.

Я только махнул рукой.

— Так, Элдор, держи списки, — я протянул свитки Тессену. — Все ваши предложения я утвердил и кое-что добавил от себя. Потом посмотришь. А сейчас иди и пусть следующий заходит.

И пошли… кастелян замка, командир моей гвардии, руководители различных производств и даже Бранка. Правда, она пришла не в качестве жены, а как куратор образования в нашем феоде. Все эти совещания и прием докладов закончились только глубоким вечером. Ужас!

Со следующего дня занялся другими делами и все они были связаны с выездами. Посетил стройки в новом квартале Аристи и целый ряд производств, расположенных в Ремесленном квартале и пригородах столичного города моего баронства.

Не забыл заглянуть в магистрат, а там захотелось «вспомнить молодость». Я оставил сопровождающих на улице, потихоньку поднялся к кабинету бургомистра и, бесшумно открыв дверь, заглянул в приемную.

Передо мной открылась до боли знакомая картина. Помощник бургомистра Гомосий, низко склонившись над каким-то свитком на своем рабочем столе, что-то быстро писал, часто макая перо в чернильницу-непроливайку.

— ГОМОСИЙ!!! — рявкнул я во всю глотку.

Гомосий вскинулся, как раненый тетерев, но стол помешал ему встать. Он взмахнул руками, заляпав чернилами свиток, и рухнул на стул. Вторая попытка встать прошла успешнее.

— Милорд! — укоризненно глядя на меня вскричал Гомосий. — Опять вы!

— Я! — гордо ответил я, входя в приемную. — Уважаемый Судислав у себя?

Отвечать возмущенному Гомосию не потребовалось, потому что открылась дверь в кабинет бургомистра и в приемную выглянул сам хозяин кабинета. Я тут же пригласил его составить мне компанию в поездке по городу.

Видно, что Судислав очень хотел отказаться, но не посмел. И мы отправились в город с инспекционной поездкой. Чтобы ни бургомистр с прочими «отцами города» не расслаблялся, ни городская стража. Да и жители должны вспоминать периодически, кто здесь «папа».

А через несколько дней пришло мое войско, и я все силы и внимание переключил на него. Принял доклад у командира полка и моего старого друга Стока Вернера, а потом устроил «посиделки» с командным составом. Тоже немаловажное мероприятие, на самом деле.

Когда уже хорошо «приняли на грудь» и начались довольно откровенные разговоры, неожиданно оказалось, что на меня затаил обиду один из моих самых надежных командиров — командир первого взвода кирасир, корнет Матей.

Уже будучи «на бровях», Матей укорил меня в том, что я не назначил его командиром своих гвардейцев, отдав предпочтение Айдану. Неприятное открытие. И ведь не объяснишь в такой ситуации про профессиональные особенности.

Пришлось давить на то, как хорош Матей в роли командира кирасир. И как без него мой «ударный кулак» потеряет в своей силе и ударной мощи. К счастью, это оказалось сделать нетрудно, тем более что это правда.

На следующий день с утра провел смотр полка с приданными подразделениями, а в обед — награждение. Мероприятие при массовом наплыве горожан получилось шикарным.

Стройные коробки полка и приданных ему подразделений вначале прошли мимо восторженных толп аристийцев торжественным маршем, а потом под походную песню вышли на обширное поле под стенами города, где все уже было приготовлено для «показухи».