Танец под дождем

Лем быстрой тенью влетел в дом. Рейн тут же пошел ему навстречу.

- Ты мог сказать… - Я слышала обрывки разговора. – Лем, это опасно!

- Да ладно тебе! – Клеменс вошел в гостиную, втянул носом воздух. – Пахнет едой! А мне?

- Твоя порция на кухне, - улыбнулась я. – А потом возвращайся и рассказывай, что удалось узнать.

- Слушаюсь, леди Хелкот, - шутовски поклонился огненный маг и скрылся в поисках пищи.

Рейн раздраженно сел в кресло. Видимо, решил не портить другу аппетит. Я устроилась напротив. К счастью, долго ждать не пришлось: жующий Лем вернулся, на миг замер у окна, оценивая, не стоит ли нам ждать непрошенных гостей, а затем сел на свободный стул.

- Я встретился с моими бывшими подчиненными, - уже серьезно сказал он. – Побеседовали о том, что происходит в столице. Восстанием руководит молодой мужчина. Говорят, на вид ему лет двадцать восемь. Может, чуть больше.

- А профессор Дафнер говорила о мужчине постарше, - заметила я.

- Не думаю, что к ней приезжал сам лидер. Так вот, наш руководитель особо не таится и лично руководит осадой дворца. Пока что сопротивление не сломлено. Восставшие переиграли сами себя: у некоторых слуг, раньше не имевших магии, теперь она пробудилась, и они помогают королю держать оборону. Кроме того, во дворце много оружия. Против верной пули иногда и магия бессильна.

- Значит, воплощаем наш план, - сказал Рейн. – Завтра пойдем знакомиться с создателем волны.

- Или же тем, кто его на это вдохновил, - глубокомысленно заметил Клеменс. – Сам понимаешь, нет никаких гарантий, что именно этот парень и создал волну. Кстати, его зовут Эрик. Фамилии, естественно, никто не знает. Впрочем, мои люди об этом Эрике говорят неплохо. Вроде как толковый он, зря людьми не рискует, лишнюю кровь не льет. Твоему бы батюшке сесть с ним за стол переговоров.

- Но возможно ли это? – вздохнул Рейн. – Боюсь, отец никогда не согласится.

- Он упрям, как и ты. Только ты сам видишь, проблему так просто не решить. Придется договариваться, иначе рано или поздно она снова встанет в полный рост.

- Мне бы поговорить с отцом, - тихо сказал мой любимый.

- Увы, пока это невозможно. Все выходы из дворца заблокированы. И тайные, и явные. Поэтому, дружище, придется нам рискнуть.

- Я готов, - ответил Рейнард. – Отдыхайте, завтра будет тяжелый день.

Он поднялся и пошел прочь, а мы с Клеменсом переглянулись.

- Все будет хорошо, - улыбнулся мне маг. – Поговори с нашим принцем, он беспокоится о брате. Которого, кстати, в городе не видели, и среди заговорщиков особого волнения нет. Думаю, Вилл и Эббот прячутся. Так что высок шанс увидеть их живыми и здоровыми.

- Я рада, - вернула улыбку. – Да, пойду к Рейну. А тебе действительно стоит отдохнуть, мы-то хоть немного перевели дух, а ты бродил по городу.

- Конечно, мамочка, - съязвил Лем, но без злобы, а затем поднялся и пошел в одну из спален. Я же посидела немного, собираясь с мыслями. И сейчас мысли эти были безрадостными. Неужели… Неужели уже завтра все решится? Кто бы сказал… Но это будет только завтра, а сегодня у меня есть еще почти половина дня, чтобы побыть с Рейном. И все остальное подождет, потому что ради моего любимого и стоит жить.

Глава 24-1

ГЛАВА 24

Заговоры и заговорщики

Рейнард нашелся на кухне. Он стоял у крохотного окошка, смотрел на предзимний город и думал о своем. Я подошла к нему со спины, нежно обняла, прижалась всем телом.

- Волнуешься? – спросил он.

- За тебя, - ответила я. И действительно, казалось, ну что со мной может случиться? Это ведь Рейн является целью заговорщиков. Рейн может стать для них ключом к дворцу.

- Я думаю, может, признаться им, что я принц? – сказал Рейнард. – Вроде как я ненавижу отца и мечтаю ему отомстить. Это ведь может сработать?

- Да, но… Слишком опасно, Рейн. И для тебя, и для него. Мне кажется, эту тайну стоит раскрыть только в самом крайнем случае. А пока пусть лучше мы будем для них новоиспеченными магами, которые жаждут поквитаться с теми, кто их и в грош не ставил.

- Наверное, ты права. Я просто… беспокоюсь.

- Да, я тоже.

Прижалась к Рейну крепче, а затем потянулась за поцелуем. Мы целовались долго, нежно.

- Когда это все закончится, я хочу, чтобы ты стала моей женой, - тихо произнес мой принц.

- Боюсь, твой отец будет не в восторге.

- Мне все равно. Я сам волен принимать решения. Так как, Мелли? Я… Я могу надеяться, что ты подумаешь?

- Зачем тут думать? Я согласна, - ответила ему.

Лицо Рейна просветлело.

- Люблю тебя, - прошептал он мне на ушко. – Будь моя воля, женился бы на тебе немедленно. Прямо в ближайшем храме.

- Так что же нам мешает? – Я была не против его идеи.

- По сути, ничего. Только ты заслуживаешь настоящую свадьбу: с гостями, красивым платьем, свадебным пиром…

- Мне из всего этого нужен лишь жених, - ответила ему.

- И все же я готов подождать.

Лишь бы дождаться, подумалось мне. Завтра уже может быть поздно, а я… Я любила Рейнарда всей душой. Он давно стал моим миром, моим солнцем. Любимый прекрасный принц.

- Люблю тебя, - сказала ему.

- И я тебя, Мелли. Даже не думал, что могу так кого-то любить.

Рейнард мягко коснулся моей щеки, невесомо поцеловал в ушко, и я рассмеялась. Стало легко и свободно, будто впереди нас ждала не битва за жизнь, а нечто доброе и прекрасное.

- Ты лучшее, что со мной когда-либо случалось, - доверительно сообщил мой жених.

- А ты – со мной.

Мы выбрали одну из комнат, забрались в одно большое кресло и смотрели, как постепенно тает день. А с наступлением темноты закрыли окна и просто наслаждались тем, что мы рядом друг с другом. Ощущением уюта и тепла, которого так не хватало. И засыпала я тоже в объятиях Рейна. Сейчас хотелось разделить с ним каждую минуту, оставшуюся до решающего боя, каждое мгновение. Да и не уснула бы я одна! Слишком тревожно было на душе, а рядом с Рейном все мои страхи казались мелкими и незначительными. Хотелось одного – чтобы ночь никогда не заканчивалась. Увы, это было невозможно, и неумолимый рассвет наступил, а вместе с ним – время покинуть этот заброшенный, но гостеприимный дом, и встретиться лицом к лицу с врагом.

Алдену стало лучше настолько, что, едва мы покинули спальню, он появился в коридоре: бледный, взъерошенный, но все-таки явно не умирающий.

- Когда выдвигаетесь? – спросил он, разглядывая наши сонные лица.

- Рано утром не стоит, - ответил Рейн. – Слишком подозрительно. Для начала умоемся и позавтракаем.

- Дело говоришь, дружище. – Из противоположной двери, зевая, появился Клеменс. – А ты что поднялся, болезный? Марш обратно! Мы уйдем, лечить некому будет.

- А я и не прошу, - сказал Алден в привычной манере. – Сам на ноги встану.

- Даже не сомневаюсь, - по-доброму усмехнулся Лем. – И что у нас на завтрак?

Пока он отправился на поиски припасов, мы с Рейном разбрелись по ванным – умываться. Остатки сна смыла чуть теплая вода. Я переоделась, затем немного посидела в спальне, успокаиваясь и собираясь с духом, а потом пошла на кухню, где парни уже дожевывали наши припасы. Конечно, они и мне оставили. Завтрак завершился быстро. Около одиннадцати часов утра мы попрощались с Алденом и вышли из дома. Было очень холодно. Я подула на ладони, чтобы хоть как-то их согреть.

- Потерпи. – Рейн приобнял меня, коснулся губами виска. – Скоро все закончится.

Я только кивнула. Скоро, да. Но каким будет итог?

Глава 24-2

На этот раз мы выбрали другую дорогу, чтобы не столкнуться со вчерашними охранниками. Подошли к территории дворца с юга, но и там нам, конечно же, преградили путь.

- Стоять! – приказал грузный детина, а за его спиной маячили еще двое. – Кто такие? Что надо?

- Хотим вступить в ваши ряды, - ответил Рейн спокойно. – У нас не было магии, а теперь…