Страница 5 из 26
— Давай-ка еще раз, — Алиев дернул подбородком, указывая так на руку Ракиты, сжимающую рацию. Тот пожал плечами, поднёс ко рту динамик.
— Мужики, алло! Ответьте! Слышите, нет?!
— Тихо! — подошедший сбоку Марк вдруг резко остановился, подняв руку. Группа замолкла, кто-то даже задержал дыхание, вслушиваясь в тишину. Снова ничего. Ковбой скептически посмотрел на Тернова. Долговец же отступил назад, медленно опустив руку, повёл головой вправо.
— Еще раз…
— Алло! — повторил Ракита громче, — слышит меня кто-нибудь?!
— Вон там что-то, — теперь уже Олег вскочил на ноги. Указал на соседнее здание к гаражу, сделанное из того же кирпича, но выше на два этажа. К нему можно было перебраться с крыши гаража по длинным крепким доскам, что лежали сверху на толстых трубах, опоясывающих строения. Конец моста из досок вел в широкое оконное отверстие.
Повесив тяжёлую СВД за плечо, Жаров вытащил из кобуры «Стечкина», щёлкнув предохранителем. Он хоть уже и поглядывал на окно, швырнул внутрь пару болтов, но на всякий случай, лучше держать готовый пистолет. Осторожно нажав ногой на доску, проверяя её на крепость, Олег неспешно двинулся вперед. Высота не сильно большая, но упасть будет неприятно. Дерево заскрипело, прогнулось под весом крупного парня, однако, выдержало. Для подстраховки младшего лейтенанта Алиев успел оббежать здание вокруг и присел за двумя чёрными металлическими бочками. Чистая узкая улочка, перед корпусом завода, без признаков жизни. Только висит на трубе клок мохнатого «Жгучего пуха».
— А ну-ка… — добравшись до окна, Олег оперся левой рукой о шершавую кирпичную раму, заглядывая внутрь. Каменная лестница наверх и вниз. Никаких следов человека. Глянув через плечо, младший лейтенант заметил присоединившуюся к Алиеву остальную группу. — Ракита, повтори!
— Приём! — громко произнёс в рацию сталкер, и Олег услышал невнятный шум с первого этажа. Парень, наплевав на возгласы товарищей подождать их, уверено залез в окно и спрыгнул на пол. Достав из кармана разгрузки ручной фонарик, долговец щёлкнул выключателем. Бледно жёлтый круг света пробежал по ступенькам, задел поломанные перила. Олег торопливо спустился вниз и встретился с соклановцами, вбежавшими в парадный вход, обойдя здание вокруг.
— Ты какого чёрта один полез?! — зашипел на него Марк, однако, Жаров деловито пригрозил ему пальцем, выпятив грудь.
— Но-но! Покричи еще мне тут, старший сержант!
— Так, тихо… — Ракита придержал Ковбоя в дверном проеме, и в который раз заговорил в рацию, — приём? Меня слышно?
Слова сталкера эхом скрипуче донеслись с лестницы ведущей еще ниже, в подземелья завода. Группа переглянулась между собой, уже догадываясь, что найдёт в самом низу спуска. Первым направился Марк, держась ближе к стене, опустив ниже дуло «Абакана». Олег светил фонариком из-за его плеча. С каждым шагом Тернов всё громче слышал хруст помех.
Так называемое подвальное помещение служило входом в печально известную лабораторию X16. Железная дверь, крепкая как для сейфа, давно была раскрыта. Проходная впереди освещалась еще чудом работающими оранжевыми аварийными лампочками. Их поскрипывание переплеталось с шуршанием рации, лежащей перед самой дверью. Из неё и слышался голос Ракиты.
— Чо за херня? — держа одной рукой автомат, Марк наклонился поднять рацию. Выключил её, повертел в руке, будто видел подобную штуку впервые.
— Это точно их… — Ракита забрал у долговца находку, заглянул в проходную, — похоже, они дальше ушли.
— И чо? Мы пойдём, что ли?! — Олег шире раскрыл глаза, посмотрев на сталкера как на умалишённого, — серьёзно блядь?!
— А чего такое, Олежа? — осклабился Алиев, ткнув Жарова кулаком в плечо. — Погуляем по тоннелям! Посмотрим на огромные мозги в колбе!
— Там реально огромные мозги? — Ковбой нервно облизнул губы, переминаясь с ноги на ногу, — а я думал это только байки.
— Слушайте, мужики, тут что-то не так, — Марк отступил от дверей лаборатории. Скрип лампочек действовал на него еще более угнетающе, чем атмосфера входа в X16. Страшные истории про это место Тернов слышал не один раз. — Почему рация тут лежит? Не думаю, что её просто потеряли. Её будто специально сюда положили.
— Есть такое, — Ракита хмуро кивнул. — Я опять-таки считаю, что это проделки контролёра. Он зомбировал всех, увёл в подземелья, а рацию положил для приманки. Они же умные твари…
— Таблеточки пси-защиты у всех имеются? — спросил с ухмылкой Алиев, обведя группу взглядом. Он хоть и выглядел бодро, самому в душе было неуютно. Правда, только малость. А в большей части внутри Давида зажегся огонёк исследователя. — Если что, сожрём парочку, и положим ублюдка. Ну что? Идём?
— Да иди ты на хуй! — полушёпотом пробормотал Олег, уже поглядывая обратно на лестницу. — Если там реально контролёр, то хер он клал на твои таблеточки! Короче, предлагаю Сахарову сказать, что группа этого… профессора полегла, а самим свалить щас!
— Свалить?! — теперь уже Ковбой толкнул Олега в плечо и тот наградил парня крайне возмущённым взглядом, — вы долговцы или кто?! Меченый один туда прорвался и отключил установку, а вы как дристуны!
— Ты кого дристуном назвал, а?! — Жаров швырнул фонарик на пол, схватил парнишку за грудки куртки. Хотел от души съездить ему по испуганному лицу, но занесённую руку вовремя перехватил Марк.
— Спокойней, младший лейтенант! — с укоризной сказал он, — не подрывай боевую единицу.
— Ладно! — Олег оттолкнул от себя Ковбоя, что тут же попятился за спину Ракиты, — хотите идти в лабу?! На мозги посмотреть?! Окей, пошли! Только если с вами херня какая случится — это ваша вина!
— А как там сказал Егоров? Кому он зубки выбьет? — лукаво протянул Алиев, однако усмехнулся на шутку только Ракита…
В проходной стояла железная будка охранника, ржавая насквозь, но чистая от радиации. Телефонный автомат на стене рядом с будкой кто-то раскурочил ударом приклада. Вероятно, работники лаборатории показывали здесь свои пропуска и шли дальше к лифту. Ныне он застрял намертво на верхнем этаже, так что спуститься вниз возможно лишь по аварийной лестнице возле лифта. Чернота уже не пропускала свет фонарика, лампочки внизу не работали. Спускаться в неизвестность слишком опасно. Жаров поначалу обрадовался, что сейчас группа развернётся и уйдёт, но на его беду у Ракиты имелись световые шашки. Вытащив сразу три штуки из рюкзака, сталкер надломил первую. Ярко вспыхнул с шипением неестественный красный свет. Мужчина бросил в шахту лифта горящую палку. Она ударилась о вертикальную лестницу, отлетела в бок, освещая путь вниз. Если там кто и был, он сбежал, испугавшись страшного свечения.
По одному группа спустилась на минус второй этаж. Лампочки со скрипом освещали зал с высоким потолком впереди, но не достаточно, чтоб он просматривался до каждого уголка. Виднелась металлическая лестница, приделанная к платформе на сваях и еще одна будка, но на этот раз забитая бетонными блоками с кусками арматур. На одну из них насажена голова снорка. Острый конец торчал из его раскрытого рта. Ракита бросил вторую шашку, выхватив из темноты проход в коридор с трубами вдоль стен. Снова никаких признаков жизни, кроме гниющей головы снорка и соответствующего запаха.
С тех пор, как группа вошла в подземелья, они не разговаривали. Каждый вслушивался в пустоту лаборатории, пытался за скрипом ламп услышать подозрительный шорох. Капала в лужу вода с труб, хрустела под подошвой осыпавшаяся плитка, отскочил от носка ботинка случайно задетый камушек. Алиев шикнул сквозь зубы, наступив на незамеченную в полумраке руку по локоть. Лишь посеревший скелет. Невозможно определить человеческая ли конечность или еще одного снорка.
Коридор поворачивал направо и расширялся залом. Из-за идущих под потолком ряда труб он казался низким. Ракита приготовил третью шашку для броска, но замешкался. Сердце неприятно дрогнуло, когда фонарики зацепили на полу человеческую фигуру почти в центре зала. Зелёный просторный комбинезон, разбитый сферический шлем на голове.