Страница 11 из 11
«Сан-Хуан» явно нарвался не на того, с кем бы мог сражаться на равных. Взамен обнуленного бортового поля, артиллеристы «Аскольда» выжгли фронтальные щиты американского крейсера, и тот получил в свои носовые отсеки первые заряды плазмы. Если бы не вовремя подошедший флагманский «Юта», прикрывший собой «Сан-Хуан», крейсеру пришлось бы ой как не сладко.
Илайя Джонс видел, что происходит и как настоящий профессионал и командир реагировал на это молниеносно. «Юта» принял на себя удар «Аскольда», в это время Джонс приказа капитану «Сан-Хуан» развернуться и покинуть сектор.
— Джо, сделай так чтобы «Пантелеймон» и «Прут» не смоги зайти нам в «тыл», — приказал Илайя командиру «Сан-Хуана» — коммандеру Джо Бастианичу. — Хоть ужом вертись перед ними! Услышал меня? А к большим русским кораблям больше не лезь, это моя прерогатива…
— Понял, сэр, сейчас все будет! — оптимистично отозвался Бастианич, радостный уже от того, что так легко отделался после встречи с «Аскольдом». Горячая криптоитальянская кровь кипела внутри командира американского крейсера, не давая ему ровно сидеть на месте…
«Сан-Хуан» быстро развернувшись, поспешил наперерез русским крейсерам, а «Юта» и «Луизиана» плотно схватились в артдуэли с нашими линкорами-близнецами. Флагман 6-ой дивизии по-прежнему направил всю мощь своих батарей на «Аскольд», «Луизиана» схлестнулась с подошедшим «Диром». Закипел ожесточенный бой четырех гигантов. Яркие заряды плазмы пронизывали космический простор, нередко вызывая ослепление в глаза операторов орудийных расчетов…
«Аскольд», несмотря на серьезные потери мощностей фронтальных и бортовых полей, смело продолжал идти на сближение с флагманом адмирала Джонса, будто вызывая того на поединок. Ничто не могло остановить русский линкор, вот уже и добрая половина орудийных расчетов «Луизианы» присоединились к ударам по «Аскольду». Но тот как завороженный, невзирая на потоки, выжигающие последние проценты его энергополей, двигался вперед.
Что сподвигло капитана «Аскольда» продолжить сближение? Возможно, он видел, что «Прут» и «Пантелеймон» еще далеко, а собственные поля, пострадавшие в перестрелке с «Сан-Хуаном» не выстоят против сверхзащищенного американского флагмана. Так или иначе, русский линкор двигался прямо навстречу «Юте».
Илайя Джонс, видя это, не захотел отступать или отворачивать в сторону, подставляя тем самым под удар один из своих бортов. Безрассудная храбрость американского командующего была всем широко известна, и сейчас он снова ее продемонстрировал, отдав приказ на идти на таран. Ладно бы долбануть с размаха какой-нибудь крейсер, лучше легкий, еще лучше в бочину, тогда последствия для своего же корабля будут минимальные. А тут тебе навстречу идет лоб в лоб такой же по тоннажу и броневой защите линейный корабль! Это же самоубийство!
Тем не менее, два огромных дредноута сшиблись, как два космических мастодонта, выясняя за кем останется сектор сражения. Корабли, стремительно маневрируя, столкнулись, но к счастью для обоих лишь по касательной. В последний момент каперанг Сократ Баевский — командир «Аскольда» отдал приказание своим штурманам — отвернуть в сторону. Тысячи тонн нимидийской стали с двух бортов русского и американского линкоров скрежетали друг о друга, разрывая и уродуя внешние слои обшивки и обнажая внутренности кораблей. Из разгерметизированных отсеков «Юты» и «Аскольда» вместе с аппаратурой и техникой выбрасывало в открытый космос и десятки людей…
Никто не хотел отступать…
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.