Страница 10 из 11
Каков шанс отбить навал нескольких десятков тяжелых «спаги»? С одной стороны истребители османов не отличаются маневренностью, отчего будут являться легкой мишенью для зенитчиков. Но вот количество истребителей меня сильно смущало. Атаку сразу тридцати или даже сорока таких машин не могла отбить зенитная артиллерия одного единственного дредноута, даже такого как линкор «Афина». «Рорк» и «Чонси», конечно, не будут при этом стоять в стороне, но их зенитных орудий, скорее всего тоже не хватит… В общем, здесь шансов в нас пятьдесят на пятьдесят. А это уже рулетка, которая мне не нравится…
Но главную угрозу, по моему мнению, все-таки представляли эти четыре юркие галеры. Они точно пойдут на обход, в этом не было сомнений. И надежды на то, что корпуса прижавшихся ко мне кораблей прикрытия уберегут двигатели «Афины» он уничтожения, практически не остается. Как не прикрывай, османские канониры найдут брешь в обороне и рано или поздно выведут из строя все силовые установки линкора. А тогда потерявшую ход и управление «Афину» можно будет атаковать с любой стороны, что и сделают крейсера противника, выйдя на арену в финальной фазе сражения…
Таким образом, лобовая атака османской эскадры силами, которые у меня сейчас имелись в наличии, абсолютно точно и при любых раскладах приводила к поражению.
— Вот в этом и вопрос, господин контр-адмирал, — продолжал допытывать меня кавторанг Жила. — Как вы собрались побеждать? Это первый… И второй… Какого черта мы тащим за собой этот огромный неуклюжий трофейный топливозаправщик, до краев наполненный интарием?
Аристарх Петрович кивнул на изображение на карте, где помимо: «Афины», «Рорка» и «Чонси» за нами увязался огромный, похожий на объевшегося бегемота неповоротливый танкер.
— Этот толстяк еще и медлительный, как ленивец, из-за этого мы теряем драгоценное временя, — продолжал недовольно бурчать кавторанг, не понимая, зачем контр-адмирал Васильков взял с собой интария на целую дивизию.
— Это наша наживка, Аристарх Петрович, — загадочно улыбнулся я, погружаясь в собственные мысли.
— Мы что на рыбалку собрались? — кавторанг всегда начинал злиться, когда чего-то недопонимал. — На кого, позвольте узнать?
— Надеюсь, попадется жирный карась, определенного веса, размера и даже названия, — ответил я, еще больше запутывая кавторанга.
— Как я понимаю, конкретики от вас мне не дождаться? — Жила устал стоять рядом со мной, ожидая ответа.
— Позже, Аристарх Петрович, потерпите, — отмахнулся я, продолжая задумчиво смотреть на монитор.
Кавторанг понял, что сейчас меня благоразумнее не беспокоить и молча отошел в сторону, занявшись своими рутинными обязанностями на капитанском мостике. Так прошло два с половиной часа. Наша эскадра, состоящая из трех боевых кораблей и танкера, покрыв почти половину расстояния до конечной точки маршрута следования, постепенно приближалась к вратам на «Мадьярский Пояс». В скором времени сканеры дальнего обнаружения уже могли начать передавать первые данные из сектора, в который мы направлялись.
— Пора, забрасывать удочку, — очнулся я, посмотрев на часы. — Аристарх Петрович выводите вперед топливозаправщик. Маршрут, которым он должен курсировать, я вам передал… Мы же втроем переходим в режим радио и электронного молчания. Пошлите сообщения на «Рорк» и «Чонси», чтобы молчали как немые…
— До сих пор не могу понять, зачем «рыбачить» на османов при помощи танкера? — покачал головой Жила, параллельно выполняя мои распоряжения. — Если вы желаете выманить противника с таможенной станции на открытое пространство, то для этого не нужно трясти у них перед носом морковкой в виде топливозаправщика. У криптотурок запасов интария на ТС больше чем у нас, поэтому их на это не соблазнишь…
— Но, мы с вами рыбачим вовсе не на османов, — ответил я.
— Тогда на кого? — пожал плечами кавторанг. — У перехода кроме турецкой эскадры и реквизированных гражданских кораблей никого нет.
Аристарх Петрович начал получать картинку первых изображений «врат» и скопления судов в этом районе. Радары «Афины» обладали большей дальностью действия, поэтому я не опасался, что противник в данный момент нас заметит.
— Ошибаешься, — покачал я головой, — есть здесь одни карась, а вернее, осетр, которого нам предстоит загарпунить.
— Прошу вас, господин контр-адмирал, не говорите со мной загадками, — взмолился Жила, который голову сломал, пытаясь понять, что я такое задумал.
— Терпение, мой друг, — был мой ответ. — Мои приказы выполнены?
— Да, господин адмирал, — кивнул Жила. — Переходим в режим молчания, сообщения на корабли союзников переданы, танкер ушел вперед по вашим координатам…
— Теперь отклоняемся на 13 градусов «вправо» от перехода, — продолжал я. — Не нужно, чтобы нас заранее заметил противник, благо на тяжелых крейсерах у османов стоят сильные радарные установки. Я не хочу рисковать…
— Мы тем самым удаляемся от «врат», — произнес Аристарх Петрович, прочертив новый маршрут следования. — Вы же сами говорили, что времени на занятие перехода у нас в обрез, потому как к османам в любую минуту может подойти подкрепление от коммандера Ричардсона!
— Говорил и могу повторить, что опасность этого крайне велика, — согласился я.
— Тогда почему мы медлим и сами отдаляемся от цели?
— Сначала рыбалка, потом сражение, все нужно делать по порядку, — я решил, что буду издеваться над Жилой до последнего. — Терпение, кавторанг, терпение…
Аристарх Петрович, раскрасневшийся от негодования, хотел было по старой пиратской традиции хорошенько выругаться, но испугался моей реакции, поэтому сделал над собой усилие и промолчал. Потянулись долгие минуты ожидания…