Страница 5 из 15
– Кажется, вы его испачкали, – прошептала Стелла, поморщившись.
Вот согласна с ней – взрывающиеся мелкой пылью умертвия, та ещё гадость. Мало того, что воняет ужасно, так и от запаха и отмыться сразу не выйдет. Да и вещи все на выброс…
– Служке стоило отойти, – удовлетворённо протянула, наблюдая, как спускаясь по главной лестнице, к нам медленно приближается управляющий, в сопровождении парочки горничных.
Ройдора я помнила очень хорошо, и, пожалуй, временами даже скучала по этому старику. Девушек же видела впервые – обе были молоденькие совсем, возможно, даже младше моих учеников на пару лет. В любом случае, выглядели они лет на восемнадцать, не больше.
– Кажется, это был герцог, а не служка, – вслед за сестрой задумчиво протянула Амели. – На портрет похож, вроде.
– Портрет? – обернувшись, посмотрела в ту же сторону, что и она. – А. Ну да. Похож.
Чего я точно не ожидала увидеть, так это картину, изображавшую Дидерика рядом с белокурой голубоглазой девушкой, которая вместо того, чтобы позировать приглашённому художнику и смотреть на него, не могла отвести взгляд от своего мужа. Мужчина на портрете так же смотрел исключительно на супругу.
Помню, помню… вот только не понимаю, почему портрет до сих пор висит здесь? Я же «сбежала с любовником». Мог бы и выкинуть. Или рука не поднялась свой лик на помойку выбросить?
– Такая красивая, – восторженно вздохнула Стелла. – Это ведь её светлость Лилиан Дюар?
– И чего ей не хватало с таким красавчиком под боком? – вторила ей Амели. – Молод, красив, богат. Возможно даже умён.
– Мяса, – авторитетно заявил Леон, улыбнувшись своей же шутке. – Ну а по какой причине можно ещё сбежать с мясником?
– Логично, – кивнула я Леону, разворачиваясь к подошедшему к нам вплотную Ройдору. Время почти никак не отразилось на его внешности. Передо мной стоял всё тот же пожилой худощавый мужчина с исчерченным глубокими морщинами лицом и прямым уверенным взглядом. – Доброй ночи. Меня зовут магистр Лика, я прибыла сюда вместе с учениками разобраться в проблеме его светлости…
– На данный момент проблемы вы лишь приносите, – раздался раздражённый голос Дидерика с противоположной стороны. – Ройдор, распорядись на счёт ванны в моих покоях. Немедленно!
– Да, ваша светлость.
– И размести некромантов, – проходя мимо нас, бросил герцог, перед тем, как стремительно подняться по лестнице.
– Ну и вонища… – сдавлено протянула Амели, под шумных вдох Леона. Он и Стелла (как и я, разумеется!) на время нахождения рядом с нами Дидерика задержали дыхание.
– Хм, – деликатно покашлял управляющий, привлекая наше внимание. – Хлоя, проводи гостей в подготовленные для них покои.
– Да, господин Ройдор, – сделав книксен, горничная с немного нервной улыбкой указала рукой в сторону лестницы. – Добро пожаловать в замок Дюар. Прошу вас, следуйте за мной.
5
Нам выделили гостевые покои на втором этаже, предложили подать поздний ужин туда же, от которого ученики в отличие от меня не отказались, засев в одной из комнат. Я же просто пожелала семикурсникам спокойной ночи и порекомендовала долго не засиживаться, скрывшись в тишине и полумраке своих покоев. Словам моим они вняли, так как вскоре до моего слуха донеслись хлопки дверей, когда они расходились. А я… А я стояла в отведённой для меня комнате, прислонившись спиной к двери, и не могла заставить себя пошевелиться.
Воспоминания накатывали удушающими волнами, заставляя руки мелко трястись от собственного бессилия. Хотелось разнести замок на мелкие щепки, превратить всё здесь в пыль! Как будто это могло как-то повлиять на прошлое!
– Я – не она, – шептала, как мантру, повторяя раз за разом, напоминая себе, что та Лилиан давно мертва.
Всё, что случилось с ней не имеет ко мне никакого отношения. Всё, что сделал Дидерик – никак не должно влиять на меня. Он – никто. Просто высший аристократ. Один из многих. Он не достоин никакого моего внимания. Выходка с умертвиями была глупой. Единственное, что я должна сделать, так это решить проблему с предками рода Дюар. Всё.
Я – Лика. Я – истинный некромант. Я, демоны побери здесь всё, одна из сильнейших некромантов Силании! Вторая, после Георга! И я справлюсь! Ради Милены.
Мысли о дочери вернули мне внутреннее равновесие, заставив отлипнуть от двери и пройти к принесённой сюда сумке с моими вещами. Часы пробили ровно час ночи. Что ж, самое время… Быстро сполоснувшись от дорожной пыли и переодевшись в чёрную ночную рубашку свободного покроя, накинула сверху плащ и, прихватив с собой пару защитных зелий, бесшумно вышла в коридор.
Покинуть замок через чёрный вход было ожидаемо легко – двери здесь никогда не запирались, даже на ночь – для удобства слуг. На заднем дворе, правда, меня пытались облаять сторожевые псы, спущенные до утра с цепей, но, как-то быстро передумали, поджав хвосты и убегая в сторону своих будок. Может быть причина в том, что настроение у меня было не очень – собаки ведь, как говорят, очень тонко распознают эмоции людей. А может быть, выпущенная в их сторону тьма так повлияла… не могу с уверенностью сказать. Главное, что до семейного кладбища я добралась относительно быстро и без проблем.
– Ну, приступим, – сама себя подбодрила, скидывая обувь и плащ.
Многие ритуалы требуют соблюдения глупых условностей, без которых не может обойтись даже истинный некромант. Например, чтобы призвать на разговор недовольных духов какого-нибудь рода, вызывающий должен быть максимально раздет и ступал босыми ногами. А самое забавное, что и без этого можно обойтись, но (и это важно!) призванный насильно дух может отказаться говорить с призывающим. Возможно я бы померилась упрямством с призраками Дюаров (в конце концов, и не таких заставляли говорить!), если бы не одно маленькое «но». Мне нужно, чтобы они отказались от притязаний на мою дочь. Сами. Добровольно. Так почему бы немного их не умаслить?
Слова заклинания сами слетали с губ, с каждым словом сгущая тьму вокруг, пока я осторожно ступала босыми ногами по холодной, вымощенной камнем дорожке.
– Явитесь! – закончила заклинание и на мгновение прикрыла глаза, медленно выдохнув.
Повсюду вокруг меня уже начали проявляться духи. Какие-то представляли из себя едва различимые силуэты, в других можно было угадать пол и очертания одежды, но больше всего меня интересовали сильнейшие. Те, кто являлся на призыв, практически не просвечиваясь в свете Луны. Пока их не было… странно. Обычно они проявляются первыми, ведь являются если и не основателями рода, то их прямыми наследниками, и за время нахождения в мире мёртвых сил накапливают немерено.
Спустя пять минут ситуация не изменилась. Те, кто стоял за срывами пяти свадебных церемоний Дидерика упорно не желали показываться мне на глаза. Что ж. Главное, я знаю – они здесь, и они меня услышат. Остаётся лишь мелочь – уговорить их отстать от моей дочери. Пустячок.
– Я прошу у вас…
– Дидерик… Дидерик… Дидерик… – перебил меня безэмоциональный шёпот собравшихся духов.
В тишине кладбища вышло довольно неплохо – даже с эффектом небольшого эха, но меня не впечатлило. Истинного некроманта после инициации вообще сложно удивить чем-то по его профилю.
– Я понимаю, что вы все обеспокоены сложившейся ситуацией, – повысила я голос, перебивая нестройный хор умерших, не оставляя тщетных попыток найти глазами хоть кого-нибудь из сильнейших. – Но позвольте мне…
– Лилиан… Лилиан… Лилиан… – духи увеличили громкость, прибавив новое имя в список декламированных, заставляя меня поморщиться.
Конечно, они точно знают, кто сейчас перед ними. Вернее, знают ту, кем я была до инициации. А может, это мне даже на руку? Когда-то и я носила приставку «Дюар» рядом со своим именем – может стоит попробовать надавить на это? Пусть отстанут от моей дочери по-родственному, так сказать…
– Почему они произносят имя моей бывшей жены?
– Твою ж мать! – рявкнула я, совершая то, чего ни один некромант делать никогда не будет.